“只是，”崔皇后的目光意味深长地落在殿中另外一名少女的身上，继续道，“可惜了！”

一句可惜背后暗含的意思有很多，合着崔皇后的下一句话一起将薛含桃抛去一个蒙昧晦暗的世界。

“以前，伯翀也最喜欢你。本宫还记得，有一次他从本宫这里得了一盆珍稀的花，转手就送给了你。”

心系，可惜，喜欢……所有的字眼从薛含桃的身体中经过了许多遍，她的鼻腔变得酸胀的同时，也恍然大悟。

原来这位曹九娘子不仅是世子的表妹，还是真正同世子两情相悦的那个人啊。

都怪她，一定是她太过粗心，没有和王牙媪再打听几遍，若是她知道世子和曹九娘子两情相悦，那她……还可以抗旨。对，她可以抗旨不从，这个办法怎么当时没有想到呢？薛含桃你真的是又蠢又笨啊，反正你的亲人除了堂姐已经死光了，堂姐还为陛下生下了皇子。陛下生气，只会冲着她一个人，阿凶就托付给果儿姐姐好了，她给果儿姐姐自己所有的银子……

薛含桃挺直的脊背一点一点地变弯，脑袋也慢慢地垂了下去，她被汹涌而来的羞愧压垮了。

看到她仿佛失去了生机的模样，崔皇后满意地眯了眯眼睛，接着吩咐宫人将薛含桃送出坤宁殿。

“你是贵妃的妹妹，本宫也不便多留你。伯翀和九娘若都在，怕是你不自在，回吧。”

“民女告退，祝愿皇后娘娘福运安康。”

薛含桃继续老老实实地行礼，只是这一次她的眼睛和语气都是空洞的，呆滞的。

为什么偏偏在这个时候，在她心中生出一点点不切实际的期待后，让她知晓她犯下了多么可恨的过错。

或许，她也该和大伯父大伯母一样死在水中吧。

如此就不会阴差阳错地插入在一对有情人之中，就不会生出……可耻的妄想。

她不仅对不起世子，现在也变成了曹九娘子心目中的罪人。

“可惜。”看着她失魂落魄地离开坤宁殿，崔皇后又低声说了一遍可惜。

可惜为什么不是她生下了皇子，而是薛青娥一个卑贱之人。

陛下为了拉拢崔家将薛青娥的妹妹赐婚给她的亲侄子，对薛青娥，对皇子确实都好，可是对崔家和她而言，就不够好了。

崔皇后真正想要的结果，是小皇子从柔仪殿来到坤宁殿，成为她的孩子。所以，她叹一口气，不能怪她要让这桩婚事变得名不副实。

其实也不是件坏事对吗？毕竟，她的侄儿那一场保卫战后重伤难愈命不久矣，说不定今日的这个小姑娘日后还要感谢她。

感谢她从一开始就让她和一个将死之人离心离德。

……

坤宁殿外，薛含桃刚好遇见了步伐优雅的崔世子，只一眼，她就像受惊的动物一般，快速地将自己缩了起来。

不能去看，没脸去看，只要不看，她还能维持住一点可怜的自我，不会难过得连呼吸都停顿了。

她的脚步飞快，仿佛在逃跑，心中想着快些，快些离开这个地方。

回到让她唯一有安全感的小院，然后呢？薛含桃努力去想，拼命地想。

“走这么快，急着出宫做什么？”身后忽然出现一道低缓随性的嗓音，问她。

“回家，给种子浇水。”薛含桃下意识地回答，下一刻她辨认出身后的气息属于谁，瑟缩着躲开很远。

崔伯翀盯着她避犹不及的举动，很轻很细微地捻了下指腹。

“看来，你在坤宁殿有了一段奇妙的经历。”他薄唇启开，明明唇角噙着一抹淡淡的笑，但眼睛深处的厌倦与不耐快要化作实质。

薛含桃没有作声，她已经被内心的羞愧压垮了，根本不敢再接近他。

崔伯翀平静地望着一颗即将要枯死的桃子，手指终于动了，轻轻地放在她的肩膀，也刚好是他曾经停留过的地方，迫使她缩短与他之间的距离。

“你不说话，那就一同回去吧。”

回去了别的地方，他有的是手段和法子让她不得不开口。

“可是，世子，皇后娘娘还在坤宁殿等着见您呢。对，曹家九娘子也在，您和曹家九娘子……”高顺忠见状，心急如焚，额头上都冒出了汗珠。

“九娘子可是世子的表妹。”

闻言，崔伯翀嘴角勾起一个凉薄的弧度，“表妹？曹家的种，叫我表兄，我答应了吗？”