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所谓竞拍，其实就是等花魁献艺结束之后以拍卖形式出售花魁第一夜的夜间盛典。

红莲得知竞拍的真相后扶着柱子吐了半晌才缓过来，虚弱但坚定地强调：“旧时陋习害人不浅，扫黄打非刻不容缓。”

几人猜了几局拳，最终红莲和神威分到了竞拍组，神乐、银时和阿伏兔分到了寻人组，剩余一个伊丽莎白独自组成了伪装组——伊丽莎白有些惊讶地举起白板：

【伪装组？是叫我代替桂先生扮成花魁拖延时间的意思吗？各位真是慧眼如炬、心明眼亮！我就知道如果是在场各位的话一定能对我的颜值有一个清晰的认知！有了你们这些同志的支持，我一定能成为吉原有史以来最具魅力的花魁！】

寻人组三人转身就走。

神威和红莲沉默地换了个眼神，几乎同时开口道：“祝你成功。”

伊丽莎白兴高采烈地转身跑了。

“你说过等这事结束了你要领我去见辰马，可别忘了！”红莲忽然转过头去问神威，“话说你手上有钱吗？这要是竞拍成功了不会得当场兑现吧？”红莲仔细回忆了一下自投靠银时以来的坎坷经历，“最近我这双手好像从没沾过钱……”

先前土方先生倒是想给她发工资来着，但她还没来得及去真选组领工资条就赶到吉原救假发来了。

“你可能忘了，很多年前阿伏兔就因为你在偏僻星球被人忽悠买了一窝据说会自己破壳长大飞到你身边的恐龙蛋而收走了我们俩的存折。”神威想了想，补充道，“他会收走存折是因为那其实不是一窝蛋而是一窝灰扑扑的石头。”

“……”红莲疑惑道，“就算我真的犯傻买了一窝石头，那位大叔为什么连你的存折也收走？”

“因为你的钱早被其他奇形怪状的小玩意儿耗没了，那窝石头你是用我的钱买的。”

“……是吗，真是抱歉。”

两个身无分文的人踏进花楼的时候，竞拍已经开始了。

花魁坐在花楼大厅中央的高台之上，高台四周围着厚厚的纱帘，高台底下的众人只能看到花魁投在纱帘上的一个浅灰色的残影。

红莲和神威来得太晚，只能坐在高台下观众席的最外围。位置太远，主持人的声音传到红莲耳里时已然带了些模糊的回声：“有位客人出价六百黄金，还有更高的吗？”

还真是竞拍啊。

红莲举起手，主持人兴奋地喊了起来：“有位女客加码二十黄金！”

原来举一次手加码二十啊。

听到女客的字眼，周围忽然响起一阵暧昧的哄笑声，男客纷纷转过头来盯着红莲——红莲咬牙笑道：“怪不得善良大叔说花楼比街道合适，一会真动起手来就算波及了这些人也没什么关系吧。”

神威也笑了起来，先朝主持人的方向举了举手才对红莲道：“在吉原大规模袭击恩客可算是正面对凤仙宣战哦……说起来你觉不觉得那台上的影子有些奇怪？”

“嗯？”红莲顺着他的目光朝高台看去，果然见那一直端坐其中的花魁似乎抖了抖身子，纱帘上的影子也跟着晃了一晃。

她惊奇地看了半晌，总觉得那帘子里头的影子似乎跟之前不一样了。

神威转头看了她一眼，又举起了手：“一千二。”

主持人激动起来，正准备重复一遍这个金额，身后的帘子忽然不自然地向后绷紧了一瞬，又瞬间被松开了。

纱帘发出轻微的响动，主持人好奇地回头去看。

红莲见状忙不迭地举起手：“一千五！”

在愈发起劲的哄笑声中主持人并未注意到身后的纱帘发出了类似被扯裂的嗤啦一声——就在一千五这个全场最高的金额被唱过三遍、即将一锤定音的关键时刻，主持人身后的纱帘架忽然哗啦啦地倒了下来，将因为一位女客出了最高价而激动得满脸通红的主持人砸了个正着。