裴无忌眼疾手快，从一群文官不顾死活地冲出来，拉着他喊道：“贺将军，万万不可！这些御象自南岭而来，乃是祥瑞之兆，若贸然砍杀，恐将引祸，难以交代！”

贺展鞘怎会不知这些御象的尊贵？可眼下，它们双目赤红，嘶吼震天，早已疯癫失控。若不杀，护驾有失是罪；若杀，毁祥瑞亦是罪。

“什么狗屁的祥瑞！”身旁的指挥史曹烬紧咬后槽牙，望着地上死伤的兄弟，恶狠狠地啐了一口，“这些畜生都疯了！再不杀，直冲向皇上怎么办？难道等着我们武官提头谢罪？”

就在贺展鞘犹豫片刻，一头象已然接近。

“驯象师呢？”裴无忌冲向礼部尚书李淳之高喊，“李大人，南岭来的驯象师呢？”

李淳之哆哆嗦嗦缩在人群里，才说出真情，“今日清晨……就不见了，本官怕耽误了大典，随便拉了人来的。”

曹烬听这话忍不住又开始骂娘起来，感情礼部闯下的祸，要让他们这群天天脑别在裤腰带的人来背。

*

贺云卿在高台处，见大庆殿的混乱，暗叫不好，直接冲出琼华楼。刚出来，见巡检司的人成群的往大内跑。

她快速瞥见一道熟悉的身影，上前唤住：“郑泱！”

郑泱忽听有人喊他名字，回头一看，见是她，稍作停留。

“大内发生什么事了？”

郑泱快速答：“听人来报，是象对里的象疯了。卑职得赶紧前去救驾。”

贺云卿陡然升起不好的预感，提群就要走，“我和你一起。”

还不等郑泱回绝，霍砚川不知道从哪出来，似在说一件平常事那般轻松，“那是象群，不是刺客，多你一个不多，少你一个不少。”

她听着话，眉间不由一跳，又顿感奇怪，脱口问道，“你怎么没去参加大典。”

今日朝中宰执、百官皆服法服参加祭祀大典。

而他却一袭深色常服，未着外裘，衣角沾了薄薄的霜色。乌发被寒风拂乱，几缕落在鬓侧，他轻轻拂去袖上飘落的雪花，眉眼淡漠，眸色如霜夜寒星，一丝惊异一闪而过，恍若画中谪仙。

男人忽然一笑，“百官和亲王需参礼。”

她差点忘了，他不是亲王亦没有加官，他只是袭了个荣衔，连霍国公的爵位都没袭来。

紧接着，他对着郑泱摆手，交代道：“你们去吧。”

*

直到一个时辰后，宫中才传来消息道，兽象已被控制，皇上受了极大的惊吓，已摆驾回宫。

而今年的南郊大礼就这么被搁置了。

翊王府内，贺云卿安静地坐着，对面的霍砚川正在点茶。

她此时虽然看着平静，但丝毫对他为什么要亲自点茶提不起半分兴趣。

半个时辰前，她命春泽前去贺府打探情况，今日一事，不管事出何由，贺展鞘身为武将，又是侍卫司的都检点，说什么也是无法完全脱身。

只是，她想不通的是，从高祖太宗起，象对已是必备的吉兆象征，更是提前大半年安排南岭的驯象人来京训练。前段时间游街还一切如常，怎不过半月，就发生这般事情。

“在想什么？”

对面一道低声使她的睫羽一颤。

她看着面前递来的茶，面不改色的扯谎，“我在想，下一次的大典会是什么样子的。”

“多想无益，三年会发生的事太多。”

贺云卿望着他，脑海中浮现上一世临死的画面，他带着兵毫无征兆地直攻皇宫城。她迟疑片刻，终究还是试探着问：“祭天大典让我想起一本书，那书云，改元易代皆由天命所定。”

霍砚川修长的眼睛一眼望不到底，眼眸倒映在茶水中，良久他徐徐道，“天，颠也。至高无上。命，使也。从口从令。天下非一人之天下也。儒士曰，君子畏天命，畏大人，畏圣人之言。道法道，天地间道法自然。阴阳家观四时，察八节，循十二度，顺之者昌，逆之者亡。故此天命难违，顺天应命。唯君王家说，天命无常。”

贺云卿此刻觉得只剩下耳鸣声，那句天命无常好似是天边挥不去黑鸦在天空上方盘旋，掀起旋涡，他似答了，又似什么也没答。好像可以在其中抓住什么，但又如缥缈云烟，转瞬散去。她垂着眸，如翅的睫毛在颤动，“大梁会有改元换代的一天吗？”

他的目光渐渐地没有冷冽起来，不带丝毫犹豫和情感，“月盈则亏，物盛则衰，天地之常也。若有人真篡了大梁，便是天命。”