“你父亲名‘济’，取‘达则兼济天下’之意。生意做得大还不够，你祖父母希望他能做官，手中有权才能做更多的事情。而你父亲从小博闻强识，有过目成诵之才，因此科举路上连中两元。”

听到此，镜澄瞪大了眼睛，不由得对父亲又多了几分敬佩。难怪小时候她总觉得父亲胸中有道不完的墨水，对事事都有自己的见地。而她也从父亲的口中，早早接触世间百态，只望能以身践之。

“在你父亲准备科举之时，时家的绸缎生意也越做越大。”

“那时朝廷加大了绸缎的出口量，官家生产的丝绸已经供应不上，织造府的官员便私下里把一部分对外订单分给民间商人来做。你祖父母接下了这朝廷的生意，还得了个‘织造府八品官’的虚衔。”说及此，苏织锦眼中黯淡了几分。

“历来不是禁止民间商人参与皇室生意的么？”镜澄疑惑不解，如果她没记错的话，这个规定自贺朝开国以来便一直存在。

“利益面前，上面也是睁一只眼闭一只眼。”苏织锦轻嗤一声。

“民商承担皇室生意早已有之，只是大家秘而不宣而已。”

镜澄点了点头，的确，做生意的本质就是有利可图，至于谁来做倒也没那么重要，这个道理想必朝廷也知道。

“宣威三年，朝局动荡。祁族趁乱入侵北部边境，战事旷日持久。今上御驾亲征，责令各地官员征收钱财和人力。于是，络州大批商户被打压甚至抄家。”说及此，苏织锦脸上露出痛苦的神色。

“那时，你父亲正在京城应试。待他回来，时家已经不复存在，你祖父母双双悬梁自尽，竟无人收尸。”

闻言，镜澄如五雷轰顶，她从未想过祖父母竟是以这样的方式惨死家中。她不明白，征收使钱为何会导致抄家的后果。

她问母亲，母亲说“你父亲也不明白，他多次去找州府索要说法，却得到了你祖父母违反海禁的回复。”

“可您之前不是说朝廷早就知道吗？”

“是啊”，苏织锦苦涩地笑了笑，“要钱拿钱，要货拿货，取予任之。我们这些平民便如蝼蚁一般，任人踩踏。”

苏织锦哽咽了一下，继续说道：“当时城里一同遭殃的还有永记绸庄、年记绸庄大大小小十几家。永记家主因不满判决，喊冤上诉，在狱中被折磨致死。年记家主被处斩刑，身首异处。”

苏织锦越说越悲愤：“所有这些案件，从定罪审理到抄家问斩不过十日。州里的官员扬言，若是你父亲还要追究不放，连他也要被一起抓起来。”

至此，镜澄才知晓父亲为何如此厌恶经商，也明白父亲为何一直将这段经历隐藏在心里。她无法想象父亲回家之时所受的冲击有多么大，也不知道父亲做了多少努力才走出过去，开始现在的生活。

“科举落第，家族毁亡，你父亲认定两者之间必有联系。从此万念俱灰，再也不相信朝廷，只想找个安宁的地方聊度余生。在安葬好你祖父母后，我们一起来了芙蓉镇。”