避讳——

男子脸上一片愁容，眉眼间具是不舍，却不说要继续答题。

巡绰官将人送出去，看着对方稍显滞涩的背影，也是摇头。这样的人每届总有几个，算他们运气不好。

‘避讳’真是……糟粕。

柳清霄低下头，不再关注这些杂事。

刚要落笔，却突然顿住。

避讳。

他之前精心修改过许多遍的文章，也是没有避讳的。父母姓名、皇帝名字、陵名、庙号……避讳来避讳去，干脆把文字给禁了，一了百了。

怀着满腹怨气，柳清霄在草卷上又将文章改了一遍，两遍，三遍，才正式誊写。

日晷上的刻度一点点挪动，太阳将自身能量毫无保留的倾洒，普照众生。

贡院里感受不到太阳直接传达的光芒，但一颗颗头颅烧掉的能量也不算少。

饶是有了额外更改，不到两个时辰柳清霄也搁下了笔。

现世的网络上提起古人总是得批判他们善于写文的坏习惯，孜孜不倦地分享全文背诵的痛苦艰难。

是一代代学子的共同记忆。

咬牙切齿的，恨不能回到过去拎着对方领子让他别再写了，又担心文坛失一分璀璨。

但摊开试卷，大家最手拿把掐的也往往是默写填空。

光庆二十九年上京乡试，对贡院中的其他秀才公而言，是鲤鱼跃龙门向上攀附的那奋力一搏。但对柳清霄，不过是在贡院提供的试纸上书一回全文默写罢了。

最值得费心地部分也不过是为唐迎的长辈避讳，为那茫茫多的封建宗族礼教避讳，不过更改几个字词而已。

恰好，这次的全文默写并不会咬文嚼字的追求一字不差。

所以即使在天才者众的上京乡试场，柳清霄也显得格外从容，举重若轻。

或许，他本就举轻。

一间间号子中书页沙沙不绝。鸽笼一样的扇页里，是运转不停的万亿个神经元，调动着思维记忆。

万丈高山上攀一铁索。

完成了答题的柳清霄静坐许久，思绪翻涌，直坐得恶心反胃，张口欲呕。躬身弯腰，以手握拳抵在胸口，柳清霄努力平复着心口莫名出现的疼痛。

一阵又一阵，是文人的清高。

晌午才过，烈日灼烧，贡院外人头憧憧，阴凉的树下挤挤挨挨，屋檐边也坐着不少枯等的家属。

开在贡院旁的饭馆今日赶上了好日子，菜价翻了两番也是满堂座无虚席。

小二守着桌席，手脚飞快地收拾残局，厨房的大师傅锅铲抡得起残影。好容易歇会儿，发现累得胳膊都抬不起来了。

殿外挑担的小贩络绎不绝，在贡院周边来往巡回，也不高声叫卖，只挂着尺长的木牌在担上晃悠，写着要卖的东西。

也有准备不足的，临时贴一张红纸，若是担上无处安放，干脆贴在胸口，也能招揽生意。

“那边的。”贡院外街尾的阴凉处，男子对着第三次从侧边经过的酸梅汤牌子招手，“四晚酸梅汤。”

小贩本来都走过了，穿过街道才是他的主战场，那边人多。

耳尖的听到声音，又回头走来，笑容满面：“承惠，一钱二分。”

“怎么这么贵？”中年男子眉头倏的就皱起来，“酸梅汤十文差不多，坐地起价？”

“客人可别胡说，这可是天子脚下。”小贩脸色当时就变了，下意识狠瞪了一下男人，穿得人模狗样的，一说话就冲着招差役来。

一眼还没瞪出来，小贩就又带上了笑容，讨好的说到：

“客人，十文的酸梅汤您得去西城边上买，什么脏的坏的都给您。我这可是上好的乌梅，用料都是最好的，做法还是里面用的讷！”小贩伸手指了指内城，又道：“更别提里面还有冰块呢？”

小贩说着，掀开厚厚棉絮的一角，给对方看里面还没化开的一整块冰。

又拿竹勺舀一勺到碗里，里面自然是没有冰块的，但大颗的乌梅混着桂花山楂一并倒了出来，冷气凝结，看着就透人心脾。

“这大暑天里，您喝一口冰凉凉的酸梅汤，等令郎高中榜首，岂不美哉？”

“给我两碗。”中年男人还没来得及说话，旁边就有人插了过来。

说话的妇人银簪挽发，眉眼温和，衣着朴素。搓着手，对男人歉意一笑，像是解释一样说着：“小孩身体弱，怕中暑了。”

“好嘞，这碗给您，我再给您添点。”卖乌梅汤的小贩压低了声音吆喝着，又用竹勺舀了一点添进去，递给妇人后另拿一个碗舀了一勺，这一碗就没加勺了。

“一共六十文。”

“给我也来两、三碗罢。”中年人左右看看，有不少蠢蠢欲动，倒也不再说贵了，但样子分明肉痛。

“好嘞，九十文。”小贩舀一勺，又加一点，递给对方。

男子接过，脸色好了点，转身端给身边人。

将酸梅汤分了，又见小贩成交了几单，中年男子擦擦汗，继续站在阴凉处，望着贡院发呆。

“大伯，你喝。”衣角被牵动，中年男子低头，小孩端着大半碗汤往上递。

男子伸手在小孩脸上抹了一把，抹掉满脸汗水，“大伯不渴。”

抬头看见旁边正以鼓励神色看着侄子的弟妹，正要说什么，就听前面一阵骚动。

……

“有人出来了。”

“黄昏了吗？”

“没有。”

“作弊被抓了？”

“不像，自己走出来的。”