宋知凌颔首，小心翼翼觑着她的神色，“不着急，下次春狩的时候，你再拿给我都行。”

姜稚月弯了弯眼睛，笑道：

“春狩我就不去啦，到时我让皇兄给你带过去。”

“为什么？之前每次春狩咱们三个都要去的，你这次有什么事么？”

春狩每三年一次，自打姜稚月和宋氏兄弟玩在一起后，三人每次春狩都要好好赛上一场马，两次都是这般。

不等姜稚月说话，宋知凌似是想到了什么，往宋砚辞腿上一瞧，皱眉道：

“哥你今年不会也不去了吧？”

姜稚月刚起身整理了衣衫，闻言动作不禁顿住，抬头朝轮椅上的男人看过去。

宋砚辞随手翻了两下册子，交还到朱砂手上，含笑道：

“自是去的。”

他不紧不慢对上姜稚月的目光，琥珀色瞳眸如幽深的潭水，一字一顿带着温润笑意：

“春狩儿郎众多，执玉担公主一声兄长之名，合该替公主于择婿一事上把把关才是。”

姜稚月圆睁的眼睛微微落了下来，抿了抿唇，笑道：

“那你二人到时去罢，择婿在即，父皇和皇兄近日替我请了教习嬷嬷，届时我怕是没时间一同前往。”

-

出了雪竹苑，姜稚月带着朱砂坐上太子派来接人的马车。

朱砂心里愧疚，抠着手指头，不住往姜稚月脸上瞟。

姜稚月叹了口气，道：

“没什么的，怪我今日走得匆忙，拿错了书册，你不必愧疚。”

她的语气恹恹的，朱砂自是知道因为什么。

——从前这大半年，公主几乎每次见完宋三皇子都是这幅情绪低落的模样。

朱砂替姜稚月倒了杯热茶便没敢再出声。

马车辘辘压过地上的积雪，姜稚月单手托腮，眼神不知飘向了何处。

又走了约莫半炷香的时间，姜稚月猛地回神，匆忙唤停了马车。

她往路对面的二公主府看了一眼，想了想，吩咐朱砂道：

“你去给我二姐送上一坛梅花酿，顺便打听打听……公主府近来可有新买来的丫鬟。”

朱砂应了声是，动作利索地抱着酒坛下了马车。

看着朱砂的背影进去，姜稚月百无聊赖地将车帘一角绕在指尖把玩，心里还在纠结于半日后的春狩，自己到底是去还是不去。

宋砚辞对她择婿一事无动于衷，且还说要替她把关，姜稚月滞闷地想，既然他当真对她无半点男女之情，那她为何就不能硬气一回。

石嬷嬷说的对，她是公主，自是只有旁人伺候她的份儿，何苦将心思系于宋砚辞一人身上。

可知道是一回事儿，让自己生生放下满心满眼爱慕了许多年的人，又是另一回事儿。

姜稚月烦躁地敲了敲窗框，正要将车帘放下，视线中忽然出现一个熟悉的背影。

她猛地瞪大眼睛，不可置信地死死盯着那女子的背影瞧了一瞬，“噌”的一下起身，三两步便跳下马车追了过去。

朱砂回来的时候，便见自家小女郎拢着一个白色的狐毛大氅，垂头丧气地踩在雪地上往马车旁慢吞吞走去。

她疑惑地往她身后瞧了一眼，上前道：

“公主怎的下来了？可是瞧见谁了？”

姜稚月想到方才那个匆匆略过的背影，暂且将心底的疑惑按下，抠着披风上的丝绦，摇了摇头。

“你怎么这么快就回来了？公主府如何说？”

“今日二公主和驸马一早就回了梁府，奴婢便将梅花酿给了管事。”

朱砂扶着姜稚月上了马车。

“奴婢打听到，公主府年前确实买过一批下人，但据李管事说，年前买进的下人里面多是些婆妇小厮，只有两个丫鬟，但一个是府中厨娘的女儿，一个是花园粗使婆妇的女儿，且这俩丫鬟一进来就跟着自己娘亲做事，与驸马从无交集。”

“从无交集？”

姜稚月听她说完，好看的柳眉微微颦了起来，捧着汤婆子陷入了沉思……

另一边，宋知凌亲自盯着下人将那两坛梅花酿搬入地窖，看了眼天色，提着剩下的一坛敲响了东院书房的门。

屋中一灯如豆，照亮书案上的素笺，连同案前男人的眉眼都映出几分温和。

“你不是同崔行舟喝酒去了么？”

执笔的男人抬眼扫了宋知凌一眼，复又低下头写着什么。

宋知凌将酒坛子放在窗边的小几上拍开，拿了两个酒盅给他和宋砚辞一人倒了一杯。

“有了薛家的梅花酿，谁还去酒肆喝那些马尿。”

时下世家讲究风雅，几乎大姓门第都有自己不予外传的独门绝活，像梁家是在园林布置上的造诣，吴东郡的崔家擅机栝关窍，而薛家则正是这独一手的梅花酿。

据说薛家的梅花酿，当初曾在隔壁的豫州炒出了百两银子一杯的天价。

宋砚辞视线往眼前那杯殷红的酒液上扫了一眼，重新低头写了两笔，“若是来找我喝酒，怕是得稍等片刻，等我将手头这……”

“哥你真不知道这酒是谁给的？”

宋砚辞提笔蘸墨的动作一顿，削薄的眼皮下压，盯着眼前的青花海水纹笔架，默不作声。

宋知凌哼笑一声，举起酒杯一饮而尽。

“哥怎么不说话了？”

他半倚在书案一侧，语气不无讽刺：

“这么多年，阿月对你我可谓照拂颇多，她一个公主做了她能做的所有。这京中人最会跟红顶白，你我虽为质子却也深受礼待，当中有多少人是看在‘昭华公主’的面子上，可是哥你呢？你与姚盈初……”

“你的意思是，她对你我照拂颇多，她心悦我，我便合该也心悦她么？”

宋砚辞搁下笔，用帕子不紧不慢地擦手，神情也淡了下来：

“在你看来，感情之事是该被当做交易的筹码么？”

“可你从前明明也对阿月另眼相看，难不成——”

宋知凌眉头紧拧，“难不成你当真喜欢上了那个叫姚盈初的？”

宋砚辞淡淡瞟了他一眼，手落在膝上，“我喜欢谁与你何干？云笙，若无其他事，你先出去吧。”

“怎与我无关？！”

宋知凌站直身子，音调不自觉抬高了不少：

“今日你也看到了，太子如今要安排阿月择婿，我对阿月什么心思我相信哥不会不知道，从前我是顾及阿月对你的感情，一再隐忍，可你若是对阿月当真无意，那我便不会再顾及你了！”

宋知凌的语调高昂，语气中带着一丝说不清道不明的恼意。

话音刚落，门外檐上的雪便哗啦啦地掉了下来，就好似也被他的情绪所震动一般，紧接着，屋中再度陷入更为沉寂的缄默中。

空阒的房间里，只剩下宋知凌藏也藏不住的粗重喘息。

油灯轻晃，书案上的笔墨镇纸影子轻轻移了位。

良久。

宋砚辞放在膝上的手不动声色轻捻了几下，而后抬头直直望向宋知凌，微微勾唇，语气温润：

“随你。”