天正十年六月二日凌晨，织田信长心腹家臣明智光秀的一句“敌在本能寺”，将织田信长这位不可一世的天下人，与他一统天下的梦想一起，在京都本能寺蔓延数日的大火中烧作了灰烬。
大火带走了本能寺，却带不走京都城。
本能寺之变百年后，日本国都早已迁移至江户。京都虽淡去了车水马龙的繁盛，却仍不改它的厚重与灵气，正如一期一会，绚烂如铅华的樱花落尽，那株自平安时代就生根发芽的樱树仍矗立原地，数百年如一日延续着悠长平静的生命。
“不过，落了雪之后，京都倒像回到了当国都的日子一样。”
菅原道长与竹中宗治两人一前一后走在京都城中，正是冬日，街上四处堆起如银白雪，两面高楼中时而传出凄楚哀转的歌声，同三味线奇异的曲调，交错传过覆雪街中，似鲛人所织的半透软绡。
竹中宗治身上增了件灰鼠毛大氅，而里衣也是朴素的缟色，他的脸冻得发白，唯有鼻尖指尖色如樱桃。
他停下脚步，在原地跺了跺脚，又两手捂住嘴巴朝手心哈气。抬头看到菅原道长已走出十几步远，于是他忙小跑跟上，少年热烈的呼吸冲击着冷肃的空气，在空中凝出一串白色的雾。
“师父！等等我！”
竹中宗治叫出声，而师父仍沉浸在自己的世界中，自顾自走着。
菅原道长穿着那身白色鹤纹狩衣，这身装束在如今的京都是有些显冷的，而他的发型仍像平安时代贵族那样披散在肩后，用绳束起发尾。这怪异的造型引得街上众人不时侧目，而菅原道长全然不在意，这狩衣如同一层雪白的蚕茧，将这位古人安稳裹在茧中，只投过丝线的缝隙一窥京都风貌。
“藤原家居然变成油铺了，啊，还有晴明大人的故居……”
“师父！！”
竹中宗治猛跳一下，从背后用力搂住菅原道长的肩，把那雪白的茧强行撕开一道小口。
“呀！小宗治，我找不到百年前那家武家人的住处了……”菅原道长挠挠脑袋，表示无奈。
“毕竟一百年过去了嘛……”竹中宗治牵住他的手，同他走到街角说话，“那师父，咱们该怎么办？要露宿街头吗？”
菅原道长抬手，食指竖起摇了一摇，表示完全不用担心，打了个响指，变出个小纸人来，又以食指无名指夹住小纸人的脑袋，朝空中随意一掷。
“好了，我把敲锣鬼叫出去了，看看是哪家这么幸运，能被它闹上一闹——到时候咱们就借着捉妖的名义顺水推舟，来他们家住上几天。”
竹中宗治满脸黑线，心想什么贼喊捉贼。
菅原道长看出少年的鄙夷，也丝毫不羞耻，而是揽过少年的肩，同他找了间拉面摊子坐下：“这小鬼又不害人，只是喜欢凑热闹。”
竹中宗治道：“你有这样的好办法，干嘛不早点说。”
菅原道长：“……”
这师徒两人的道德水平也是势均力敌，于是谁也没法数落谁，只好握手言和，各自点了碗豚骨拉面填肚子。
雪白面条被浓稠的豚骨汤底煮过，浓厚醇香的骨汤味道浸入麦香之中，配合葱花的淡淡辛味与酱肉馋人的肉香，这一道色香味俱全的好饭，很轻易便勾起少年的胃口。竹中宗治夹起切成半个，上面淋了葱花与酱油的溏心蛋，急不可耐地将它送进嘴里。又转头看看师父，却发现菅原道长吃起面来，也同品茶一般慢条斯理。
“啊……所以这织田信长，究竟是什么样的人呢。”竹中宗治夹起一筷子豆芽，细细端详起那莹润豆芽上淡黄的油滴。
“乱臣贼子、英雄豪杰、真正的天下人。”菅原道长随意道。
竹中宗治摇摇头：“不，不。我想问的是，他的内心，他的本质是怎样的？也会因为樱花掉落而寂寞，因为金鱼翻肚子而哭出来吗？”
“……好奇怪的问题。”菅原道长道。
“如果他不会寂寞，也哭不出来，那他活着的时候，也与恶鬼没有区别——师父您说过，我们阴阳师只能驯服后天的恶鬼，对先天的恶鬼，是只能诛除的。”
少年正说着，在隔壁桌坐着喝酒的年轻人忽然站起来，径直走到少年眼前，又一下拔出佩刀，将那柄利刃抵在少年脖颈边，冷冷道：“我不许你侮辱信长大人。”
“大人饶命！”
竹中宗治有些害怕地抬起头，正对上一张横眉冷目，线条刚硬粗犷的脸。那年轻人约莫十八九岁，小麦肤色，作武士打扮，一身窄袖黑衣，留着月代头，刘海至颅顶的发剃个精光，留下密密青茬。而两侧的发打理的整整齐齐，一点逸出的碎发也没有。
“你是哪家的孩子？”年轻的武士眯起眼，细细打量着竹中宗治的穿着打扮，“公家？武家？还是平民？”
竹中宗治摇了三次头，表示都不是。
武士偏头朝向菅原道长，一手点点竹中宗治的脑袋：“他是傻子？”
菅原道长眨眨眼，武士的脸令他回忆起一些模糊的往事，于是他没有回答武士的问题，而是问了一句：“你的姓氏，是‘源’吗？”
武士对菅原道长的身份起了疑心，但祖先的荣耀仍令他收回佩刀，仰首挺胸，朝他展示黑色和服上满绣的笹龙胆家纹：“源氏，正是鄙人家姓。”
“住在京都的源姓小子……”菅原道长转转眼珠，接着问他，“你的祖先里，有没有叫‘源义昭’的？”
“正是义昭家主将我们迁到京都，”武士话说到一半，忽然警觉起来，他再次拔出佩刀，将刀尖抵在菅原道长胸前，“你又是谁？难道是源氏的敌家——你怎么会对京都源氏了解的这么清楚？”
菅原道长看着武士那张严肃的脸，忽然大笑出声。
“你笑什么！”武士训斥道。
“你真和你的祖先一模一样，”菅原道长一手比刀，在颈边划了两下，“哎呀，不过你比源义昭温柔多了，那小子第一次见我的时候，可是差点出刀砍掉我的脑袋！”
源氏武士皱起眉，转头用一种奇异的怜悯眼神看向竹中宗治，仿佛在说：完蛋了，这两个人都是傻子。
竹中宗治替师父辩解：“我师父可是平安时代的大阴阳师菅原道长！”
“你倒不如说他是大江山的妖怪。”源氏武士扯扯嘴角，显然不相信竹中宗治的话。
不过“菅原道长”这个名字还是令他想起父亲的嘱咐，于是他收了刀，朝菅原道长行了武家的礼。
“看来阁下是菅原氏的公子，先前多有冒犯，真是抱歉。”
菅原道长也不为自己辩解，只是两手拱成桥，眯着眼笑问：“武家人刚毅血性一点也是好事，只是不知道你的名字是？”
“源庆光。”
“哈哈，我父亲崇敬先祖，又给我起了菅原道长这个名字，”菅原道长撒起谎来面不改色，“这位是我的徒弟竹中宗治。来，小宗治，和源庆光小哥打个招呼。”
“小哥好！”竹中宗治道。
“你应该叫他‘大哥’。”菅原道长戳戳竹中宗治的后背，指正道。
“大哥好！”竹中宗治乖乖改口。
少年这么一叫，令源庆光不好意思地笑了笑，下一刻，他又恢复了严肃的样子，朝菅原道长认真说道：“道长君现在住在何处？可有时间来做客？我们京都源氏曾蒙受过您先祖的恩惠，而义昭家主也一直想再见恩人一次，可惜您的先祖行踪不定，始终无缘再见。”
“唉，我去江户办点事，正好路过京都，本来想进城游玩一番，可惜路上盘缠遭浪人抢了，”菅原道长叹了口气，又伸手搂住竹中宗治的肩，“还是和徒弟用了些障眼的法术才勉强留下一条命。我也正在发愁要住到哪里呢。”
“那，道长大人，”源庆光认真道，“如不嫌弃，可以在这段时间住在我们源家。源家知道是您来了，一定会尽全力招待。”