她强忍着内心的震荡，望着墙角昏厥的男子，眼中闪过一丝复杂的情绪。正要去揭开他的面具，洞外却传来急促的脚步声，越来越近。

她猛地收回手，将玉佩迅速藏入衣襟，转身快步离去。

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山洞口处，刑寂抱着几株刚寻到的夜交藤匆匆而至。月光洒在他身上，在洞壁投下斑驳的影子。他刚要进洞，整个人却骤然僵在原地。

洞内，萧衍倚墙而坐，正专注地整理着腰间玉带，修长的手指在月光下泛着微白的光泽。手臂上脖颈处那些狰狞的墨色青筋，此刻已消失得无影无踪。

"大人..."刑寂顿了顿，声音里带着几分疑惑，"这夜交藤...还需要吗？"

萧衍的动作一顿，修长的手指停留在腹部，唇角勾了一下："那女子倒是有趣，区区几针，竟能让我好转许多。"

刑寂闻言一怔，“她不是走了吗？”

萧衍摇了摇头，目光落在腰间空荡荡的玉佩处，唇角笑意渐深："倒是精明，不白让人扎针。"

刑寂眼中寒光一闪："要不要属下去把她再抓回来？"

“不必。"

萧衍缓缓起身，月光为他修长的身影拉出一道长长的影子。他抬头望向洞外那轮明月，压低声音道："天亮后，就该有好戏登场了。"

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义姁回到祠堂时，天刚蒙蒙亮，祠堂外的竹林间还笼罩着一层薄雾。露珠顺着叶片的纹路缓缓滑落，在晨光中折射出细碎的光晕。

折腾了一整晚，大多数的病患扎了针后，已经安静了下来。几个一直忙活其间的医者也累的正靠在墙边小憩。

义姁轻步走进隔间，宋昭正专注地研究着桌上的疮口图。晨光从窗棂间透进来，勾勒出他修长的侧影。

听到脚步声，宋昭抬起头，眼睛里闪过一丝惊喜："姁儿？"

义姁走近，发现他眼下有淡淡的青黑，显然是熬夜所致，心疼问道："兄长，你一夜未眠吗？"

宋昭却已经匆匆将手中的疮口图合上，从衣袖里掏出几包药膏。层层包裹的牛油纸下，露出深紫色的膏药。

"你出去后，我一直不见你回来，便在这隔间找了找。"

他压低了声音，"果然在角落里找到了这些快见底的紫云膏。"

义姁拈起一点膏药，凑近鼻尖细闻。一股若有若无的腥气钻入鼻腔。

她眉头微蹙："这膏药的色泽和颗粒感都与我在院中所见到的有所不同，绝非普通的紫云膏。"

“此番带来的紫云膏颇多，堂内所用与院中所堆放的并不是同一人所负责，看来定是有人故意为之。”

宋昭沉思片刻，"看来得找刘大哥问一问了。"

义姁却摇了摇头："不必了，怕是找不到人了。"

“姁儿何出此言？”

她的目光掠过宋昭的肩头，落在窗外的竹林上。昨夜跟踪的那个身影，还有药王庙前横七竖八的尸体，那些触目惊心的景象又浮现在眼前。

她警惕地扫视了一圈，压低声音道：“兄长，此番翠竹村的疫病绝非偶然，从火烧寺庙到污染药膏，桩桩件件都是灭口的手段。只怕这紫云膏之事，还只是个开始。”

“既如此，你我还是当小心为妙。只是我们在明，他们在暗，我们始终是被动的一方。”

义姁道：“兵来将挡，水来土掩。既为医者，便没有弃病患于不顾的道理。”

闻言，宋昭轻笑出声，语气中带着几分宠溺："姁儿如今倒是颇有几分救世大侠的风范。"

“兄长可别拿我打趣了。”

"对了，姁儿，还有一样东西要给你看一下。"宋昭说着，从袖中掏出一个用白布包裹的东西，动作轻缓地打开。

里面是一块牛皮纸包裹的紫云膏，还未拆封。

义姁一眼便认出这是先前未用完的紫云膏，正想伸手去拿，宋昭却将手往后缩了缩。

"这块紫云膏可碰不得。"宋昭严肃道。

义姁不解地皱眉："兄长既说要给我看，这又是为何？"

宋昭解释道：“适才我寻得这块紫云膏时，便闻到一股腐臭味。打开外包纸后，里面的膏体又完好无损。想是这牛皮纸沾染了什么污秽，便用清水洗去表面浮尘，谁知竟发现这牛皮纸表面并沾染什么污秽。”

他停顿了一下，眼神变得愈加深沉，“而是沾染的疫毒。含量不多，虽无法直接通过空气传播，但若正好碰到伤口之类的，感染也并非不可能。”

闻言，义姁心中一凛。

这块紫云膏的来历，正是宋昭他们未曾到达之前剩余的。那天夜里还少了好几块，多亏了徐徐济安白日替她找到并放回了原处。

她忽地想起那日接过水桶时，偶然瞥见的徐医师手背上的烧伤伤口，心中猛然一悟。

她先前还在奇怪为何紫云膏会突然出现在墙角，如今想来当时药物紧张，原是有人偷了药占为己。

宋昭看出了义姁心中有事，关切道：“姁儿，可是想到了什么？”

义姁沉默片刻，如实告诉了宋昭。宋昭感慨叹气一番，问她是否需要找出是何人偷药时，义姁却直接摇了摇头。

她不必知晓是其中的谁，因为人性的自私从不是一个人。那日他们将徐医师赶出门外时，她早已见识过了。人性而已，绝境面前何人不为自己着想。如今紧要关头，当属治好复发的新病状要紧。

她问道：“那位徐老先生病情如何了？”

宋昭答：“服用了药草汤，病况已逐渐转好。”

义姁点了点头，“徐老先生学富五车，精通药理知识，不妨将这污染了的紫云膏交与他一看，或许能看出其中的端倪。”