许是被江禄这番气势给威慑到了，吴喜动摇了几分。他虽不知江禄为何要护着宋义姁，却不敢轻易得罪他。江禄是太医署正经考校进来的医侍，日后若是得了升迁，自己再如何都是一介奴婢，怎生得罪得起？

于是当下便松了挽起的袖口，嘴上却还硬撑：“江禄！你且记着今日！”

江禄嗤笑一声：“方才搬药材见你没力气，如今叫嚷的力气倒是足得很。”

话音未落，四周便传来压抑的闷笑。

“都在嚷嚷什么！”药室门口忽传来一声厉喝。

众人纷纷转头望去，只见太医令许怀远和太医丞郑守业并肩而立，院中的闹剧早已落入二人的眼底。

“见过许医令，郑医丞。”众人纷纷拱手行礼。

太医署上下皆知，这两位同框出现实属罕见。许医令年近古稀，医术精湛备受圣眷，平日里只应宫中急诏，署中大小事务皆有郑守业打理。就连上次招新，众人都以为见不到许医令的。

郑守业扫视一圈，不等许怀远开口便先质问：“宋义姁，听说你昨夜未归？如实招来！”

因许怀远在侧，他刻意收敛了几分盛气，并没有平日与义姁说话时的傲气凌人。

义姁也无意隐瞒，只是那将她掳出宫的男子身份不明，若说被人打晕带走，恐无人相信，于是便道：“出宫采买调养药材。”

“放肆！”郑守业声调陡然拔高，像是好不容易抓到义姁的小辫子般，迫不及待指着一旁几个宫人命令道：“你们几个，把她押去掖庭狱！”

“是本官差她去的。”

许济远裹着痰音的老嗓音一出，如重锤落地，四下顿时鸦雀无声，众人皆是满脸惊愕。他们的这位许医令向来是不问署中琐事，如今怎会突然开口？

郑守业僵在原地，半晌才挤出抹尴尬的笑：“许医令莫不是说笑？你老有什么需要的药材，咱署中啥没有？何苦差遣这丫头？”

许怀远双手负载身后，目光直视前方，连眼角余光都懒得扫向郑守业。他辞气温和却字字千钧。

“何时轮到你来置喙本官行事？”

他面上无喜无怒，可威压却如寒霜般四下蔓延。郑守业见状，忙识相地躬身行礼，再不敢多言。

*****

众人散去后，许怀远径直将义姁唤入书房。

义姁站在门槛处，心中正感念着他方才解围之恩。抬头却见许怀远负手而立，背对自己，久久凝视着面前的墙壁。义姁顺着他的目光望去 ，只见墙壁上挂着的龙飞凤舞的四个大字：医者仁心。

这是个极妙的词，只是这字写得不怎么样，甚是粗陋。义姁暗自窃喜，自己从前的字没少受过阿翁和师傅的责骂，本以为自己的字已经够难看的了，没想到如今这署中挂起来的字，竟写的还不如她。

“跪下。”面前的背影忽然传来一声极低的声音，一如方才外面那般透露着寒意，不怒自威。

义姁以为自己听错，一时间有些怔仲，尚未反应，便见许怀远猛然转身，苍老的面容满是肃杀，声音如雷声般炸响。

“跪下！”

义姁被惊得浑身一颤，虽不知缘由，但仍立即屈膝跪倒。

“看来上次的二十板子并未让你长记性。”许怀闭目长叹，冰冷的语气里满是失望。

义姁被这样的医界泰斗厉言责备，面上有些挂不住，满脸羞惭。虽不明白他为何人前庇护，人后斥责，但自知理亏，只能默默受着。

“我留你在太医署，是惜你医术天赋，而非让你...”许怀远忽然顿住，眉头深锁，似是寻不到合适的措辞。

罢了，是惹祸闯祸，不守宫规，还是蔑视国法，仍由他今日如何说，义姁都认了，本这么想着，却忽然听见耳边传来低沉的几近咬牙切齿的声音：“而非让你这般不顾性命！”

闻言，义姁垂下的眉睫一动，本毫无波澜眸底登时闪出微凉的光亮，心中不禁微微动容，她实在没想到他最后说出来的竟是这样的一句话。

在这规矩森严的未央宫中，规矩比命大，宫女下人的性命更是轻如草芥。可眼前这位备受推崇的太医令，竟未追究她的违规之责，反在忧心她的安危。她的心中漾一丝浅浅的暖意，似水面涟漪，一圈一圈荡开，又一点点藏匿。

“许医令，我知错了...”义姁垂眸敛去眼底情绪，低声认错。