老乡挑两担甜瓜走进院子，首先给第一名的小组发奖品。瓜近似于壮汉的拳头大。江予眠接过两只，一只她自己的，一只晏周的。她说帮他拿着，因为他的手受伤了。晏周把皮外伤描述成重大工伤，要求江予眠补偿。她问补什么呢，他说接下来的日子不要干涉他的自由。她说可以，前提是集体利益高于一切。他问到底是集体利益，还是她的个人利益。她说等他被学校劝退的时候就知道了，违纪满一百二十次就行。

太阳落山之际，小组四人沿着玉米地晃回农家小院，另一组同学也从隔壁猪圈叫苦连天地踏进院子。他们人手一只甜瓜，晏周搜罗来所有人的劳动奖励，把它们三个两个地投进铁桶，再用毛巾和绳子仔细封住桶口，怕等会儿铁桶吊进深井里冰镇，甜瓜会浮满水面。江予眠的那只被他特意留出来，他说：“你就别吃凉的了。”她的生理期差不多结束了，不过少吃凉的没坏处。她点点头，他去忙他的。江予眠回到屋子里，同住的三个女孩儿招呼她去看照片。那年月，手机像素如同马赛克，拍出来的人只能勉强认出五官。江予眠不知从哪方面夸照片，就说被拍的女同学长得好。对方眉飞色舞道：“晏周拍照真挺好的。改天叫他给咱们拍几张合照，也不知道他愿不愿意。”

他肯定是愿意的，毕竟除了一天到晚违纪和满嘴跑火车，他还是会帮助同学的。江予眠如此给晏周下定义，随后从书包里找出一只小药包。这是下乡前母亲准备的，里面有碘伏和创可贴。

她带上药包走进院子，晏周正坐在压水井旁洗甜瓜。对于他这个体型来说，小马扎实在太小了，所以他坐姿局促，像一只健过身的非洲巨蛙。江予眠止住滑稽的幻想，把药包放到压水井前面的蓄水池上。晏周不看东西只看她。她说别让手沾水了，赶快用碘酒和创可贴处理一下伤口。他把掌心摊出来，意思是这么小的口子都要愈合了。江予眠坚持要他包扎，他则嘲笑她大惊小怪。一番僵持后，晏周从水盆里捞出常温甜瓜，又拿起一把小刀，扮演水果摊老板：“这位顾客，请问是切块吃，还是打包带走？”江予眠不想配合着演顾客，那样太幼稚。她把小药包挂到他的拇指上。他轻轻晃动拴绳，说真拿她没办法。

第二天清晨，江予眠从门把手上取回药包。晏周在包口插了一枝滴露水的桂花。她把花收起来，晚上带到火炉旁烤干，这样更便利于保存。其他同学在隔壁屋看老乡们打牌，晏周消失了很久，忽然从门口冒出来。他的外套口袋鼓鼓囊囊的，兜着几只橘子。他坐到江予眠身边，问她要不要吃橘子，还说是在猪粪肥里捡的。她不再上当，因为知道橘子长在树上。

她接过一只橘子，但觉得太凉，就把它放到炉子上烘。不知谁起头，他们谈起读过的小说里，有位伍太太也在火炉顶上温橘子。晏周把橘子皮平贴到炉子上，模仿伍太太做出朱红的五瓣花。江予眠会心一笑，和他说伍太太荀太太云云。他们谈了很久，从海派作家谈到昨夜的桂花很好，接着又绕回到书本上。他们的意见时常相左，但是仍旧谈下去。晏周的观点总是不很严肃，像开玩笑。哪怕他读鲁迅，也只关注人家笔下的乌鸦炸酱多难吃。江予眠从这时就发现，他读书不过是为了找乐子，而并非要从书里学到点儿什么。可他或许不是不学无术，因为和他聊天时，她的心总是在匪夷所思中感到明净。

他们开始交换书单。每天下晚自习回家后，江予眠都会从晏周的书单里，选择一本称心的读三十页。母亲不干涉她读什么书，但会监督她早睡。于是夜读常常变成晨读。她越起越早，就为了在上学之前把某个章节读完，以便一见到晏周就用相反的观点与他辩论。他们总是凑在一起说这个说那个，江予眠甚至通过晏周的口述，习得了基础摄影理论。她疑心起他的帮扶生身份。假如他来自乡下，那么农村的教育水平并不比城里的差。不过在他提起小时候的乡村生活之后，她就打消了疑虑。况且，晏周的确拮据度日：每当他捡漏一批特价胶卷和二手摄影杂志，他就会靠馒头咸菜果腹；校服内搭也只有三件，穿了洗，洗了穿，领口都松垮了。江予眠无法想象他考不上大学会有怎样的命运，决心督促他学习。