厚实无情的流沙将人囫囵埋葬，密不透风的黄土迫人窒息，再睁眼时，天是颠倒的土地，转头，地是炽烈的岩浆。
恍惚间，辛乐认定自己真的一命呜呼到黄泉了。
直到清朗的少年声音传来，将她断了线的思绪从远方拉回。
“姐姐，你还好吧?”
辛乐立刻惊醒，不等翻身起来，就一阵眩晕，被那少年接住:“此处岩浆灼热，空气又稀薄，姐姐刚来必不适应，先好好缓一缓。”
辛乐缓了好一会，依旧有一种气力不足之感，她觉得正事更要紧，忍着不适问道:“这是哪里?”
“地下城。”
……费了好大一番力气，竟然不是泊杨城么?
辛乐呛一口燥热空气，一连串咳了好几声:“地下城是哪里?我为什么会到这里?”
“姐姐还记得方才发生的事吗?”
“……好像是走着走着踩进像泥一样的沙子里，然后就不记得了。”
“那便是了。”少年笑得灿烂,“姐姐别怕。你说的是流沙地，一脚踩下，它就会将人整个吞下去。所幸，卦垒的流沙大多相通，只要不是踩进太偏僻的野沙中，十之八九都会被流沙裹挟着落到这里……姐姐，你是外地来的吧?”
辛乐迟疑着点点头。
“来这儿做什么?”
“我哥哥几个月前被派来卦垒，说是要去……”辛乐停下，像模像样地思考起来,“哦!鬼城!他说去几天就回来，可是直到现在都没回来，我就来寻他……请问你知道鬼城在哪里吗?”
少年神情微变:“这可很麻烦了。你说的是泊杨城吧。”
“泊杨城是哪里，我就听哥哥说去鬼城。”
少年像是听到什么好笑的事情，嗤笑道:“姐姐说的便是泊杨城，鬼城不过是外界以讹传讹给它安的名字罢了。”
他说完，似乎生出一种迁怒于人的歉意，再度温和下来:“姐姐有所不知，这泊杨城其实是萧氏一族的栖息地，也是我的故乡……”
少年郎缓缓地讲，讲那段故梦难往。
“泊杨有六棵护城胡桐，世代庇佑着我们卦垒人的生命，千年古树下有大片步行仙人掌，那是我们的绿洲木灵，带领我们不断迁移古城，寻找水源。
可不知从何时开始，木灵的花朵残败、根茎枯朽，我们难以找到新的水源，胡桐的金叶纷纷掉落，不再庇佑那座城池，黄沙淹没我们的家园，烈日烧灼我们的肌肤，我们在泊杨城再难生存下去。
萧氏带领我们不断寻求新生之路，最终发现只有地下岩浆周围的沙土坚硬，石林丛生，于是，我们建造了地下城，萧氏将我们留在这里，他们回泊杨守城，竭力寻找水源。”
少年说到这里，眼眶竟然红透了。
“你叫什么名字?家里人也生活在地下城么?”
少年依旧灿灿地笑，像云阴山间初升的小太阳:“我叫小衍，姐姐，我没有家了。”
辛乐心脏漏了半拍，突然不忍心再疑他。她想起家里那任性妄为的徒弟，这孩子瞧着，比松熠也没大几岁……小孩能有什么坏心眼呢？她的心忽而软下来。
辛乐挣扎着起来，小衍很自然地扶了她一把，口中还念着“小心”。
“小衍？”
“嗯？姐姐怎么啦？”
“这里离……离泊杨城远么？”
“很远很远。姐姐一定要去吗？”
“嗯……我哥哥在那里，我要去找他。”
小衍在前面带路，前方的路越走越闷热曲折，他的脚步原本又快又急，听到这句话突然毫无预兆地顿住，回过头道：
“如果只是要找人，其实不必亲自去，我就可以帮姐姐。我去请爷爷给家主写封信，托驼队捎回泊杨，届时家主帮你找一找，半月之内便会有回音。毕竟路途遥远，环境恶劣，泊杨如今也不安全，我怕姐姐一个人去遇到危险。”
通道燥热逼仄，人也会烦躁不安。
辛乐心中嘀咕：方才不是说没有家人么，怎么又有爷爷……
刚刚打消的怀疑又惊起，她怀着戒心客套道：“那也太麻烦你了。”
“不麻烦呀，帮助迷路的人是我的责任。姐姐不要着急，就算是要去泊杨城，也是需要爷爷写引荐信的，姐姐莫不如安心在这里歇一歇，毕竟你现在的身体状态并不适合赶路。”
话都说到这个份上，辛乐只好道几声谢，心中暗自琢磨着找什么理由再去泊杨城调查。
地下城是一座徒手凿出来的景观，一座座沙洞如同空中阁楼一般，矗立于熔岩之上，岩浆像河流与海洋，一条条环绕着地下城，最终归于一处。
小衍说，每一个小洞就是一户人家。
这里有万千人家，黑暗的环境中，家家户户明着一盏盏小小的烛火。
空气闷热至极，却不妨碍不知愁的孩童欢聚玩耍，居住环境简陋，人们绣着鲜花和绿叶，飞鸟与星辰，挂在沙洞上，就像当初的故乡，他们将风铃挂在家门口，等远方的清风拂来。
小衍的爷爷是个白发苍苍的老者，辛乐见到他时，他正在慢悠悠地喂一只手臂大的鳄龟，大龟活了很多个年头，比在场所有人加起来还要大，因此颇为安然自得，见了外人也不慌。
爷爷因着年迈，已经听不大清楚，小衍喊了好几声他才听见。
他回过身端详着客人的面容，辛乐这才发现，他眉头处的纹很深，似乎藏着很多很多年的愁苦，全然没有上了年纪的老人度过漫长岁月后，沉淀下来的安详和淡然。
他的声音有些沙哑，语调极其缓慢：“花儿啊，回来啦。”
“爷爷，这位姐姐来寻人，您帮她写封信问问呗。”小衍给辛乐介绍，“爷爷是我们族中长老，大家都叫他爷爷叫惯了，姐姐要是不介意，也可以这样叫。”
辛乐被小衍带到老人面前，扮作一副乖巧模样:“爷爷好。”
老人客气地点点头，而后拽着小衍嗔怪道:“你怎么又捡人回来了？我们‘村’都没地方住了，你送到隔壁村子去吧。”
不知是不是错觉，辛乐竟从老人眼中捕捉到一丝一闪而过的厌恶。
“爷爷，今天我守夜，姐姐正好去我房间住。”
“唉，你这孩子，总是这样一意孤行！”