“我知道有人说我是个暴君，他们推崇太子早日继位，但你父亲从未有过异心，晏清啊，人不能只说的好听，也要做的好听。这天下是姚家管享受万里尊荣，但实际上是替百姓管，锦州花了不知多少年才安居乐业，要真动荡起来，不知又要多少年才能安养生息。”

“打那么多地，攻那么多城池，贪心是永远也填不满的，人要知足。”

姚淮序认同，“皇爷爷是个爱民的好君主，想必也不忍盛州百姓陷入水深火热中。”

“小滑头，我可没有，相比起来那凶蛮的草原人，内斗的盛州人不更好掌控吗？”

姚淮序就笑，“是，但您也没有催他们履行诺言进贡什么，或是联姻。平乱有父亲的功劳，但我更相信是皇爷爷心慈不愿百姓颠沛流离，战乱不断，生活在水深火热中。”

“哼～你倒是会给我戴高帽子。”

“孙儿说的可都是实话。”

皇帝捋捋胡子，心情大好“还有什么一并说了吧。”

“孙儿想娶一人。”

猝不及防，皇帝来了兴致，“哪家女娘？怎么之前没听你讲过？年芳几何？哪家大臣的？还是乡间的？性情如何？”

姚淮序笑，“盛州乔将军。”

“那位我略有耳闻，巾帼不让须眉，她愿意困在这一方天地中？”

“小女儿。”

“那是谁？”

“也是个无拘无束的主。”

皇帝就乐，“好小子，且不说是盛州还是锦州，就说你以后继了我的位置她能管的住这偌大的后宫吗？潇洒的女娘总是能将少年郎的心思勾走，你年岁小我理解，但两个走到最后看的可不是当初那一点儿新鲜和兴趣。前朝后宫里里外外都讲究个平衡，你又不是不明白。

朝臣家的贵女们不好吗？你若嫌弃刻板无趣的自有欢脱烂漫的让你选，你若喜欢性子洒脱的满都城也不是没有。”

“都城贵女们自然好，但乔元娘最好。我娶元娘也不是为了让她管理后宫学习内务条令，我娶她是想同她一起有个日后，后宫琐事自有太监姑姑们管，她大抵是不爱学的，但这又无妨，总归有我担着。”

“太多两厢情愿到相看两厌的例子，若一直能相敬如宾自然是好，可年少夫妻反目成仇的又不是少数，娶这么个姑娘，就算她甘于困踞一方，心呢？必定是个心高气傲的，你又当如何？”

皇帝想起他年少时也曾有个烂漫的钟意女娘，心气儿至高，最后他们两不也蹉跎于这深宫，相看两厌了吗？

“少年人冲动，晏清，你身为储君，不该有。”

姚淮序睫毛一颤，抬头望皇帝，没有反驳，换了个话头道，“她还没答应我。”

“什么？”

“孙儿还是单相思。”说完这话姚淮序也红了脸，有些不好意思。

想他也是满绣红楼招的人物，如今也要尝单相思的滋味，牙根犯上一阵又一阵的酸痛。皇帝知道他这孙儿是何等骄傲，以为是两厢情愿他还没有棒打鸳鸯合着半天原来是个单相思。

“哈哈哈哈哈哈哈……”

“皇爷爷心慈，不忍孙儿也吃求而不得之苦。”

皇帝乐，“难不成我一个锦州皇帝还要给盛州下旨说让乔家女娘稀罕稀罕你？瞧不出来你比我还霸道。”

姚淮序重新拾起白棋围堵住一颗黑棋的东南角，漫不经心道，“那倒也不用，只要皇爷爷允了孙儿去追人就行。”

原来在这儿等着他。

皇帝如常落棋堵住姚淮序的北方露口，调侃他，“家里还没呆热乎就又想往外跑？先把自己手里这点事情料理清楚再说吧。”

姚淮序思考良久却迟迟不落第二枚棋子，皇帝在桌子底下踢他，笑骂道“你以为我愿意和你这臭棋篓子下？行行行，不爱下就滚出去。”

“孙儿是困了。”

皇帝头也不抬，“滚回去睡觉。”想起什么又补充道，“这段时间久乖乖呆在府上，什么时候料理清楚了什么时候去见你那心上人。”

“皇爷爷……”

“快滚吧！”

姚淮序失笑走到门口，太监公公弯腰给他开门，他没回头却在转角处停下，“皇叔要下葬了。”

“你看着办就行，什么都要问我，怪不得人姑娘不喜欢你。”

姚淮序回头无奈看他，他如常自己一个人研究着棋局，什么也没说摇摇头笑着走了。

门被关上，皇帝随手将棋扔在棋盘里，身边的太监连忙上前，“皇上可要歇息？”

他摆摆手，“去把那对儿玉佩取来送去。”

太监心下惊诧却也没说什么呢，扭头要走的时候又被叫回去，

“找一张乔家女娘的画像来。”

“是。”

宫灯明亮，将人的影子印在窗上，拉得细长，细长到有些孤寂，只影单薄。