梧帝大怒，止不住又咳嗽起来，乔杳杳垂眸，乔青松借势将太后与崔家同流合污一事再次禀明。

他今日就是为了此事而来，与他同行的大人遭到暗杀，本来他也犹豫要不要上报陛下，可是见过浮尸百里又见过活生生的同僚下一刻倒在自己面前时便决心让太后和崔家付出应有的代价。

沈祀安说的没错，这盛京，早就烂透了。沈祀安也真的能算计人心，步步不差，乔家除却他再也没有别的选择。

高处不胜寒，太后把持朝政梧帝早就心生不满，纵使身体羸弱又有什么关系，这君主，这万人之上的位置只能他一人来坐，他才是盛州的君主，不允许任何威胁他权力的因素存在，他谁都不信。

梧帝或许未看透，但乔杳杳、沈祀安、乔青松三个人都明白，那位子上的人，注定孤寡，孤独。

后面的事情就变得简单起来，崔家被罚，过往涉及到的冤案、错案、假案被重新整理，由沈祀安牵头乔青松相辅，重者当斩，轻者流放三千里，女眷则送入教坊司，太后则被囚禁起来，美名其曰陛下不忍，是为恩赐。

那天乔杳杳也在，一向雍容华贵、高高在上的太后愤怒起来也如乡间妇人般会破口大骂，骂黑心肝、骂没良心、骂心都让狗吃了，目光触及乔杳杳连她也打算不放过时，一道靛蓝色身影将她挡住。

所有宫女、公公都被遣出去，这是乔杳杳为她保留的最后的体面。

太后缓缓坐在地上，骂够了也骂累了，泪水顺着眼角的皱纹流在地上，歪头看沈祀安片刻，仔仔细细整理妆容，重新端起太后的架子，又是那个端庄和蔼的老人，仿佛刚才都是假象。

红色宫门缓缓合上，院子里的梧桐树枝光秃秃，一片萧瑟，到最后也没再看他们一眼。

乔杳杳没有出宫反而留在了陛下身边，同福公公一起负责陛下的起居还有一些宫中琐事，天空开始下雪，纷纷扬扬，今年的雪格外多，除夕夜又下了雪。

“乔姑姑同刚进宫那会儿变了许多。”福公公和乔杳杳站在乾清殿外，望着地上铺得薄薄一层积雪，还在继续下着。

“福公公真是折煞我吧，这点东西都还是您教的。”

“哈哈哈哈，好啦，不闲聊了，也该去宫宴了，我去请陛下，你去看看那边准备好了没。”

“是。”

除夕的宫宴会邀请大臣以及家眷，后宫的女眷只有最受宠的和皇后可以参加，梧帝膝下子嗣少，大多不出彩，公主们倒是生的美丽，最漂亮的还要当属霁月公主，二八年华，却已倾国倾城。

“小声些......”

这个时辰了怎么会有人在御花园？乔杳杳蹙眉，心想该不是哪位迷了路的贵人吧，一会儿陛下路过冲撞了陛下可就不好了，这么想着她也就提起裙摆进了假山，不料里面走出来一个人，猝不及防生生吓了一跳，惊呼还没喊出口就叫人捂住了嘴巴。

哪个登徒子或是贼人这么大胆？！

“乔三小姐，是我，勿怪。”

乔杳杳定眼一瞧，不是徐显又是谁？她垂眸示意他松手，徐显讪讪松开后退倚在假山旁。

“徐公子不去前面宫宴在这儿做什么？”说着她就往进走，倒要看看有什么猫腻，可徐显直直挡住她拦在她面前，笑道，“马上去，碰见了熟人说两句，三小姐是要去宫宴吗？再不去就要晚了。”

这是实话，除夕宫宴格外重要，可不能出什么差错，探究的心思打消，临了临了走之前乔杳杳在不远处回头，声音如常，“徐公子，这是宫里，还请你安稳些，把背后人藏好，再叫我遇见可就没有这么好说话了。”

那人露出来的裙摆被扯回去。

“乔三......”

“我会告诉小侯爷的。”

徐显靠着假山失笑，身后人恼羞成怒扭头就走，他也不追，看那人没了影儿才悠悠赶往宫宴，笑意不减。

……

“今儿把眼睛都放亮了，提着脑袋干活，外面都是些贵人，得罪了我可不保你们。”

“是。”

乔杳杳满意点头，目光从领头宫女逐渐滑到队尾，最后那宫女眼神闪躲，颤颤巍巍，她走近了蹙眉问道，“慌什么？”

“我......”

“欸呦喂，姑姑，您怎么还在这儿？前儿福公公叫您呢~”

“叫我做什么？”

“小的哪儿知道？您快些去吧。”

小太监面色焦急，乔杳杳将手里的酒壶放下，意味深长地看了那宫女一眼，随后吩咐小太监仔细检查，小太监连忙应下，可她走了之后小太监只是随意看看便摆手让宫女们依次入场，最后的那个宫女悄然长舒一口气。

梧帝多喝了两杯，说话比平时随和很多，第三杯刚要放到嘴边福公公递给乔杳杳一个眼神，乔杳杳心领神会出口劝阻，“陛下，这汤膳坊的厨子炖了许久，那会儿奴婢就闻到了香，您尝尝。”

梧帝用手点点福公公又点点乔杳杳，眼里含笑道，“可算是叫福满带出来了小徒弟不是？”

“哈哈哈哈哈哈好，那我就先尝尝这汤。”

汤汁透亮，汤香浓郁。