“那新驸马我已打听过了，叫做林秀，是个读书人，自己搏出来的。那些世代簪缨的世家贵族，反不如这个穷苦出身的有骨气。他们几世几代都仰仗咱们王家，一有变故都只求保住自己的荣华富贵，百般劝你父兄同意和亲。倒是这年轻人，先帝时没机会，新帝启用新人，他就直言觐见,说岂可凭一女子安天下。我想，他既是出自寒门，且能不畏强权，宁折不屈，人品该不会太差。你今番同他成亲，他必能多些体贴。”

“他双亲已故，先前的娘子成亲才一年，因生产的缘故去了，也没留下个一儿半女。你去了，只照管他一人。听说他是叔叔养大，如今只有一个婶娘健在。既没有公婆妯娌，又没有继子继女，家世清白，人口简单。你自己好好用心经营，将来夫妻和睦，同到白头，也可安度一生。只是，你身边那些丫头跟你一样没经过事，都是些小孩子，就只流云晚霜两个还懂事些，年纪也稍大些，知道伺候人。有一个曾嬷嬷跟了我十来年，你就带她去，有什么不知道的问她就是了。”

玉笙先是默默听着，后来听她提起林秀，想到自己未来半生皆系于此人，此时却还不知这人是何模样，前途一片渺茫，忍不住抽噎起来。

梅太妃见她哭出声了，自己拿过手绢给她拭泪，说道:“女子一生皆由不得自身，幸你投生在皇家，又得你父王宠爱前半生，已是比天下人强得多了。”

玉笙抽泣道：“我就不能不嫁吗？我想一直在这里，这里有我的亲人。”

太妃揽她入怀，忍不住笑道：“又说小孩子话了。你别怕，嫁了人你也还是公主，没人敢欺负你。只是你自己要学着管事，只要你多留心，不出差错，纵人有心要拿捏你也没把柄。我把曾嬷嬷交与你，她是宫中多年的老人，看过多少人精。想东川的人再奸也奸不过宫里这些个。你往后收着些你的小孩子脾气，别再莽撞执拗。听人劝，吃饱饭。”

东川位于安居国东部，地域辽阔，人口众多。西有绫波湖，东有须尼河，与东海国隔河相望。南部却是一大片平原，平原南部与东海国接壤。玉笙先前的驸马许飞扬也是东川人，被玉笙招为驸马后一直在京居住，后来去往边关，而玉笙未曾随他到过东川。此次去东川，须乘马车一路往东，再换船南下。因为随行车马众多，因而比单身客人慢许多，天气好四五十日能到。

这位新驸马，玉笙对他一无所知，连面也未曾见过。只是许郎已死，再嫁何人都是一样。至少比起和亲，嫁给陌生的本国人要好上许多。况且东川是许飞扬的家乡，玉笙此生最快乐的日子便是在东川度过的。

那些日子或晴或雨，空气里总有些甜蜜的花香。无论是雨后带着水滴的橙花，还是混合着闷热感的槐花，都是玉笙喜爱的。不仅是因为宫墙内没有这些花，更是因为在这些花香里玉笙看见许飞扬骑马而来，又打马而去，看见他和一众少年们挺拔地站立着，仿佛一排健壮的杨树，永远充满生机。而玉笙在这排杨树围成的圈子里小心翼翼地偷看他，见他没有注意，便又能安心地游玩。唯一一次此遇到危险便是那吓人的黑狗，而许飞扬的箭仿佛天外之物，精准无比。有他在，玉笙怎么会有危险呢？虽然现在没有了许飞扬，但是在他的家乡，玉笙靠着这些回忆度日，比起遥远的的东海国好多了。毕竟明帝已死，不会再有人像从前一样宠着自己，这个公主的日子实在已经不如以往了。

怀着这样的想法，玉笙很顺从地与新驸马完婚了。本来新帝预备着玉笙会闹一闹，但是玉笙没有。从前三哥自然也是宠她的，她知道。许皇后仙去，三哥学会了做大人。他的女儿出生后，他学会了做丈夫。先王驾崩后，他学会了做皇帝。如今不该再像从前一样对着三哥撒娇卖痴，他是一国之君，她是国君即将出嫁的妹妹。

玉笙像是在观看别人家嫁女，仿佛这件事与她无关。只好似一个傀儡，演的都是别人的故事，无论喜悲都不入心底，叫她如何，她便如何。众人见她今番如此听话，都有些诧异，又都替她欢喜。她看着栖霞殿里忙碌非常，看着梅太妃为她准备嫁妆，看着教规矩的嬷嬷给她教习，看着三哥三嫂说些冠冕堂皇的话，将她送上花轿。看着轿帘被掀开，有人扶着自己走过一道又一道门槛。看到铺满红色被褥的喜床，看着闹新房的人进来又出去。好像一瞬之间众人都消失不见，连外面笑闹的声音都似是从另一个世界传来。玉笙静静地坐在喜床上，想起和许飞扬成亲的那天。