傍晚时分，一男一女各骑快马，赶至万刃山庄门前。江湖人言：天下之刃，无出其锋。江湖中人，几乎无人没用过出万刃山庄打造的兵器。百年前，万刃山庄还是个小小的打铁铺，万氏家主苦心孤诣，独创夹铁铸剑法，铸出一柄传世名剑取名玉裁，不仅锋利无比，吹毛立断，更兼具极佳韧性。此后，创立万刃山庄，网罗天下铸剑名匠，名动江湖，屹立百年。多有江湖人评价：南江北刃，能把万刃山庄推至和江家同样的地位，可见其在江湖影响之广。

眼前的山庄气势恢宏，隔着院墙也能感受到院内蓊蔚之气。叶兰汐奉上拜帖，管家很快迎出来将两位贵客引进主厅，一路上遇到山庄中人都对叶兰汐都十分恭敬，万家二郎万鸿翾甚至亲自相迎。这万家二郎身材精壮，衣着华贵，气质斯文，像个官家公子哥，但是江乘云看得出他颇有功底。万鸿翾对叶兰汐态度殷切，见到她惊喜交加又关怀备至。随机见她带着一个陌生男子，依旧彬彬有礼却多了一丝不满。江乘云暗忖：有意思，倒是意外收获。

得见万其锋，江乘云见此人神情肃穆，气宇轩昂，然年近半百，白发却多了些；眉宇凝重，看似心机颇深。江乘云上前恭敬作揖：“在下江乘云，风袖堂杀手。现已叛出，恳请庄主收留。”

叶兰汐听到他的话，大吃一惊，探寻地望向他，只见他递过来一个沉静的眼神，微微颌首，叶兰汐按下疑惑，静观其变。

“哦？”万其锋露出玩味的神情，“风袖堂日益壮大，少侠为何自断前程？”

“家母乃紫慧真人门下，因一段陈年旧怨，我自幼被成远风掳走，蒙骗身世，养在门下为其效命。成远风命我杀害生母，我的身世方真相大白。此事叶师姐可证。”

听到江乘云提到她，叶兰汐应道：“万庄主，他所说属实，师叔刚刚与师弟相认，然后我们便快马加鞭来到贵处。”

“恭喜叶女侠，这些年江湖奔波就是为了寻找失散的师弟，这样一来，紫慧真人也可安心了。只是，你们师祖乃得道女冠，修为远超于我，何必舍近求远来我万刃山庄？”

江乘云抬起头迎上万其锋的审视，从容应道：“成远风害我与至亲分离，差一点铸成大错，此贼我欲除之后快。听闻万庄主召集各门派结成万刃同盟，伺机剿灭风袖堂，在下愿贡献微薄之力。”

“好！江少侠诚心可鉴。”万其锋声音洪亮，“风袖堂创立以来，行事狂悖无道，如今手持各门派秘辛，意图不轨。万刃同盟正着人调查其窝藏之地，势必一举剿灭。能得江少侠襄助，必然如虎添翼。今日天色已晚，请二位少侠先用晚膳，明日再叙。”

晚饭过后，万其锋命管家给江乘云和叶兰汐安排了住处。江乘云在前厅坐定，正盘算成绮那边的状况，忽听房外有人敲门，心下了然。打开门，果然是叶兰汐。江乘云迎她进门，两人在前厅坐下，烛光在二人中间微微闪烁，刚刚为她倒了茶，忽听到门外有细微声响。除了师父、义父义母和成绮，没有人知道他的耳力极强，远超常人，这一点动静虽然微弱却逃不过他的耳朵。他不动声色地为烛火添了油，整个屋子添了一层光亮。

“师弟，我知道不该这么晚来打扰，只是有话不得不问你。”

“我明白。今日多亏师姐周全。”

听到这话，叶兰汐心里的一丝怨怼烟消云散，“你既是江乘云，不管做什么事我都会帮你。只是，希望你不要嫌我拖累。”

“怎会，师姐助我良多。”

“我想问你，你为何投奔万刃山庄？以你和成绮的关系，你怎会去对付风袖堂？”

“成绮收到同门报信，舍我而去。事发突然，我情难开口，师姐见谅。”

江乘云低着头，叶兰汐看不见他的神色，只觉他仍旧冷静如常。先前他与成绮那样亲密，怎会突然……只听江乘云幽幽叹了口气，叶兰汐心中一动，是了，他本就是情不外露之人。“可成堂主毕竟……”

“我在他眼中不过是一把助他复仇的杀人利器，如今真相大白，我再无利用价值。”江乘云抬起头，直视叶兰汐，“往事不堪回首，来日可期。”

叶兰汐看着江乘云，他的眼睛平静幽深，无正邪、无喜恶，却有着好似凌驾于万物的洞悉与掌控。叶兰汐心中苦涩，在他面前，她就像个牵线木偶任他摆布，他知道这一点，他什么都知道。

“你若真的愿意离开风袖堂，随便你到哪都好，我都可以为你周全。只是你要知道，成绮可以做的，我也可以。成绮做不到的，我能做到。”

江乘云依旧静静地看着她，没有说话。

纵然猜不透他的心思，惟愿一搏。叶兰汐深吸一口气，“今后，不如叫我……兰汐，我本就比你小一岁。”