在他身后，还跟了一个中年人，那人也只向族长见了礼，便俯身在他耳边道：“大人说既是有了嗣子，这祖屋便该有嗣子承继。”

“可是……”

“三老爷，大人自有打算的。”

老妇人与后头进来的那年轻人站在一处，看他们嘀嘀咕咕一阵，最后对自己拱拱手说便过继了这嗣子就是。

老妇人冷眼看着这群人离开，立刻上前去将小令抱起来。

小令搂着她的肩膀，痴笑了几声，“祖母力气真大。”

年轻人却是皱眉看着她，也不顾忌她在场，看老妇人抱着孩子进屋，跟进去道：“伯母，这孩子是个什么来历？”

老妇人先是摸了摸小令的额头，才道：“一个逃难来的小孩，爹娘都死了，她生得好，她爹娘一死他们那一伙人就要买了她，这孩子机灵，一听说要被卖就逃跑了，慌不择路又遇到了狼，就在你大哥的墓庐外，叫我救下了，我也正被他们逼得紧，索性叫这孩子在我身边呆着，大了也是个养老送终的。”

年轻人看着也露了个笑模样，有这个孩子也好，合该是一场缘分的。

等老妇人喂完小令吃药，看她沉沉睡去了，才叫了年轻人去到堂屋中，“他们又去翻你那些聘礼了？”

年轻人叹气，“我爹护着的，没叫他们翻乱了。”

“是我带累你了。”

“打小我没爹娘管，是您把我养大的，大哥走了，该是我尽孝的时候了，只是我……”

“六郎，可不能怪你爹，你娘去得早，他要出去讨生活，是没办法了才把你托到了我这里。”老妇人扶着椅子坐下，看了看身处的这三间屋子，心境悲凉，“就是这几间破屋子，他那么大的官，竟然也看得上，要是三年前他问我要，我一时心灰意冷或许也就舍了，如今来要，倒不知他是个什么章程了。”

六郎也跟着坐下，闻言忙压低声音道：“侄儿已经打听到了，他要的不是这屋子，是一块匾。”

老妇人不解，“什么匾？”

“是前朝时惠定皇帝赐给我们钟氏的匾额，那时钟氏先祖云胜太公曾投身军中，在打仗时跟随在惠定皇帝在军中立过功，咱们族里说的是他救过惠定皇帝一命，那之后惠定皇帝就赐了这样一块匾给钟氏。”

老妇人惊奇，“除了你七叔，钟氏还出过当官的？”

“也当了没有多久，那块匾才赐下不过半年惠定皇帝就死了，云胜太公也才刚提拔做了校尉不到几个月，后来新帝登基，听说了云胜太公的事迹，便要擢拔他入京，然而那时天下都已大乱了多少年了，云胜太公才出了沧州就听说新帝禅位给了……就是当朝太.祖皇帝，云胜太公到了京中候了几个月都没接到新朝宣召，知道是无望了，再回军中时他那校尉的缺也已被人顶替了，好在军中他那上官知道他的苦处，将当初惠定皇帝赐下的良田山林和金银珠玉都给他护住了，让他回家做了个富家翁。

然而云胜太公百年之后，那块匾额如何安置又成了问题，当时太公有五个儿子，起初都要抢这块匾，然而那年上面又出了事，说是前朝末帝的后人意图谋反，于是这块前朝皇帝赐下的匾额就成了个烫手的山芋，他们又不敢毁掉，便将匾扔在了一处荒院里。

又过了十多年，到了伯公这一代，就是您的公爹，他分家时分到了一处荒院，便将它修缮一新，做了新房。我与大哥小时候都曾听说过云胜太公的事迹，却从不曾见过那匾额挂在哪处门头上，今年来族长就一直提起来说这里是祖屋，一直怂恿您跟大哥交出去，可我印象中祖屋一直在族长手中，他们一直自诩嫡支正宗，占尽了所有好处 ，怎么可能将祖屋分给别人。

这些日子，他又发动了所有族人来争夺这处屋子，我想不明白，正好七叔回了信阳，我送了些好处给七叔的一个贴身随从，听得他说了些什么屋子不重要，里头的匾最重要，他们要这屋子，是知道当初那块匾被伯公用来做板材了，就钉在这三间木房的其中某处，他们都已经在几间房里找过了，并未看到什么特殊的板材，又不死心，想着索性拆了屋子找，也知道您不可能同意他们拆屋，便先从您手上要到了屋子再说。”