学宫入学考试安排在十月十五日，如今距离考试还有大半月，学宫所在的龙门乡便已经挤满了前来考试的学子。

钟令自取得文据后便同贺典籍请了辞，这些日子一直在家中温书，董五娘怕她累着，便令她歇半日出去透透风。

她只得出了门，但并不走远，只带着钟源的一对儿女在溪水边打枣子。

这棵枣树长得高大，枝条繁茂，还未落叶，枣子已经被打过一遍了，只有枝头还剩着零星几点，钟令翻身上树去摘，被树叶遮掩着，不仔细看也发现不了。

子明与子秀在树下吃着，吃完了又朝树上喊，“哥哥，我还要，再折一枝给我。”

片刻后便从树上扔下来一支。

三人玩得高兴，并未发现有人朝他们走来，等到一道柔亮的声音响起，子秀被吓了一跳，赶紧躲在树后。

来的是一个着新绿衫子的小娘子，看到子秀被吓到，她弯下腰，将手中的东西递给她，“小妹妹，我来向你们讨一捧枣子吃，我拿饼子同你们换，好不好？”

两个孩子不敢应答，齐齐向树上看去，那娘子正诧异着，就见从树上跳下来一个少年，正落在她面前。

“娘子客气了，只是山林野生，并非我们独有，不敢拿娘子的饼子。”钟令说着，将手上那捧递给了她。

绿衫娘子先被她吓了一跳，见她笑得温柔，才是定下心来，指向不远处一座草亭，别了脸轻声推辞道：“也不好平白让郎君受累，这饼子是家中厨子自己做的，我家主人特意让我拿来与两位小友换一些果子，并不耗费什么，郎君请收下。”

钟令还是不收，只是折了几条枣枝垫在地上，将枣子轻轻放上后，也不等女子多说什么，朝她拱拱手便带着两个孩子赶紧离去。

女子看着她远去的背影，俯身捧起果子，看着没送出去的饼子，不由轻笑一声。

等她拿着那捧枣子回去复命时，坐在草亭里看书的郎君看到她面上的薄红，打趣道：“怎么讨个果子还红了脸？”

婢女嗔怪着扔了一只枣子在他身上，“郎君管天管地还管我红脸。”

郎君看她此态，顿时大笑，去看已经走远的钟令三人，只见到他们的背影，便朝婢女道：“能叫我们会娘脸红，看来真是个俊俏郎君，去打听一下是哪家的，若是还未婚配，我便在这龙门乡买几亩田地给会娘做嫁妆，让她……”

会娘含笑看着他，“你是看了哪家的话本，怎么一个女子对谁多看了几眼便是要嫁给他么？还是好好温书，哪家郎君读书似你这般还要在野外搭个草棚子，若是这次考不上，回去当心家主罚你跪祠堂。”

“这书难读啊，若不成，你替我考去？”

会娘嗔怒，“浑话，我若能考，夫人还舍得叫我来陪读？我早去了凤阁鸾台，何必盯着郎君温书。”

郎君被她瞧着，才不再说笑，专心看起书来。

再说钟令带着孩子回到叔父家，还没顾得上喝水子明便向母亲说道：“方才哥哥打枣子遇见一个姐姐。”

于二娘如临大敌，紧紧盯着钟令，“在这紧要关头可不许想这些。”

她哭笑不得，“叔母，只是个讨果子吃的路人，别听子明胡说。”

于二娘可不敢放松，反复问了几句确定不是她有了什么心思就立刻催促她回去温习，这架势让钟令怀疑要是自己考不上，这家里头第一个被气哭就是她。

为了不让于二娘被气哭，钟令回家之后又是一番苦读，终是迎来了入学考试的日子。

她来到学宫外时学宫大门还紧闭着，门前却已熙熙攘攘。

钟令小心地避让开人群，在外面一个茶摊上坐下来静静等着，茶摊主人是个中年妇人，一看到她就问道：“怎么大半个月不见到钟小哥来上工了？今日考试，学宫不曾放假么？今日还当差？”

钟令招呼她一声，“云大娘，我月前便辞了工啦，今日是来考试的。”

云大娘立即夺下她即将沾到嘴唇的茶杯，神情却是为她高兴的，“要考试哪能喝茶水，喝多了一遍遍跑茅厕，岂不是误了笔墨？人人都知道的道理你竟不知道。”

她很无奈，除了大早上起来喝了一口水，到现在竟是滴水未沾，只因董五娘他们也是这般说法，想着她便笑道：“我实在渴得厉害，只是一口茶，并不碍事的。”

云大娘却不肯依她，坐在她身旁说道：“你看外面这些学生，说是寒门，可有几个真寒门，前些日子我便一直见到学宫门口迎来送外的，早上这个学官出来迎客，下午那个学官出来送客……这里头，不知多少官家子弟呢，你读书比他们艰难，更要谨慎才是，今日便忍忍渴，不喝了。”

钟令自然看得见许多华服绣衣，是啊，天下当官的那么多，八品之上还有七品六品五品……免试入学的名额哪有那么好抢的，抢不到只有考了。

恰此时，学宫大门打开，先前护在门外的士兵们纷纷让开来，从里面走出来一行人，是那裴祭酒打头。