我看着这个相貌堂堂的男人，想要确认自己的想法：“爷是今日衣服添少了吗？怎的一直在发抖？”

布占泰一遍一遍说着为了我，甚至根本没听见我问他的话，始终沉浸在自己的逻辑里：“可是对方是建州！东哥，为了你，我可以奉上乌拉的举国之力和建州为敌！”

“为了我去和建州为敌可并不明智。”我问道，“如果最后赌输的是我们这一边呢？”

“东哥！”他捂住我的嘴，弯腰和我平视，“这话不能说！我们不会输！死亡那是天神对有罪之人最严厉的惩罚！我不会死！乌拉也不会！”

被他死死捂着嘴的我几乎笑出声，说到战败死生，他的满脑子居然只剩下他自己。

送回了乌拉的客人，我们又回了堂屋，等纳林布禄领着叶赫的族人去西面祭拜完祖先已经快过丑时了。

欧克吩咐琬拉帮我拆头发，坐在一边和我热切地聊着天，等收拾好一切我钻进被窝，她终于喜气洋洋地问到了主题：“看你今天和布占泰聊了很多，你喜欢他吗东哥？”

喜欢他？

我想起刚才布占泰那双写着恐惧的眼睛，想起他声音里流露出的贪欲，更不敢忘我的额齐克纠集的这帮人的可怕对手努尔哈赤一生未败的事实，难免再次重重地叹气。

我凝视着这个把我当亲女儿宠着的妇人：“欧克，东哥要嫁就只嫁给真英雄。”

她依然笑着：“看你这话说的……”

“可惜布占泰不是的。他不仅贪生怕死还贪心不足……”

“啪！”她扬起手利落地打在我的上臂，惊得屋子里的小丫鬟跪了一地。我这才反应过来，那是她的侄儿，我不该把话说得如此直白不堪。

她愤怒地离开了，临走还甩给琬拉一句：“明天一早就送东哥去布占泰那屋，不必拜年了！”

我迎着快晌午的日头醒来，梳洗完还在吃大年初一的第一顿饭，欧克派来的嬷嬷就不由分说地领着我去了布占泰住的院子。我留意了一下，果然随行的侍女中也有几个格外眼生，想来是乌拉那拉氏派来监视我的。可以理解，大战正在酝酿，纳林布禄自然不允许出一点岔子。

我到的时候屋里只有一个侍女带着个粉雕玉琢的小女孩，她看起来三四岁的样子。侍女向我行礼，没等我问就告诉我说纳林布禄找了另外三部的贝勒爷说话，所以布占泰怕是有一会儿才能回来。我随便应了几句，我又不在意他，既然欧克让我来，我把表面功夫给足就是了。

侍女指点着小女孩跟我问好。那女孩脆生生道：“阿巴亥给慕尔登格格格请安，格格吉祥！”

是阿巴亥？她还这么小，正是蹦蹦跳跳还好玩的时候，阿巴亥又爱说话，我就一直和她玩闹着，直到太阳偏西也不见布占泰回来。我知道天黑我再留在这难免又要被指指点点，于是打了招呼就走了。小阿巴亥和我说她以后一定还去找我玩。

想着初一无论如何还是要给自己的父亲拜年，于是我绕路去了布斋那里。他没有像平时一样迎着抱我转一圈，而是带着几分局促地坐着。我问他是不是昨晚的事他听说了，他反而问我昨晚发生了什么。我靠近想问他究竟为什么要对我这样冷漠，他只是神秘地笑着，却始终没有说。

我不知道这短短一天有了什么变故，在发现布斋看我的眼神有了变化之后，我被前所未有的恐惧笼罩了。

注释

1.海西女真、扈伦四部：松花江大曲折处元代起称海西。扈伦四部即叶赫、辉发、哈达、乌拉四部。

欧克：满语，婶婶，即叔父的配偶。纳林布禄的福晋史书没有记载。