容皓怔住，眉头微微蹙起：“……为什么？”

方北低头看着杯中的冰块，过了一会儿，才缓缓开口：“因为你让我想起了另一个可能的自己。”

容皓轻轻地吸了口气，指尖不自觉地扣了扣桌沿——方北语气里有一种游离在怜惜与冷漠之间的情绪，让他有些不安，又有些好奇。

“北哥……”他轻声道，“你……后悔吗？”

方北抬眼，目光在烟雾缭绕中落在容皓脸上，忽然笑了：“有什么好后悔的？你看看现在的我，钱多，朋友多，想玩什么就能玩什么。”

容皓没有说话，只是看着他。那是一种很干净的注视，带着少年人的真诚和敏锐，仿佛一眼就能穿透虚伪的外壳，看到里面的某种裂痕。

方北被他看得有些烦躁，啧了一声，抬手揉了揉他的脑袋：“少想这些乱七八糟的东西，喝你的茶。”

容皓抬眼看向方北，指尖不自觉地蜷了一下，像是在克制什么，片刻后才开口：“北哥，我不能接受你的免费资助。”

方北挑眉，似笑非笑地看着他：“哟，还挺有骨气。”

容皓没回话，手悄悄收紧成拳，但很快又松开，直视着方北，像是在用沉默表明态度。

方北正要再调侃几句，包厢的门突然被人从外推开。进来的是一个身形颀长的男人，剪裁得体的深色衬衫包裹着流畅的肌肉线条，袖口松开两颗扣子，露出冷白色的腕骨。他五官锋利，眉眼深邃，带着点混血感，眼尾微微上挑，整个人散发着一种矜贵而危险的气质。

他的视线在房间里扫了一圈，最后落在方北身上，微微一笑：“方先生，终于见到你了。”

方北偏头看他，眯了眯眼，显然是认出了来人的身份——Black Lodge的老板，祁深。

祁深走近一步，与他碰杯，低声道：“这几天可让我的人忙得团团转。”

方北抿了一口酒，笑得漫不经心：“久仰祁老板大名，倒是你，一直不露面，让我差点以为你是个传说。”

祁深挑了挑眉，带着点兴味地打量着他，轻笑道：“彼此彼此，方先生的大名在圈子里如雷贯耳，您接连光顾Black Lodge，我要是再不亲自来敬一杯，怕是显得怠慢。”

方北微微举杯，算是承了这番话，随口道：“老板都亲自出面，看来我是消费得不够狠。”

“哪儿的话，我可不是为了生意才来。”祁深笑着在对面坐下，姿态闲散，眼神在方北身上停留片刻，又转向一旁的容皓，目光微微一顿，像是多看了几眼，“这位是？”

“新朋友。”方北看着祁深那双审视的眼睛，随意地介绍，“南加大的小画家。”

“哦？”祁深挑了挑眉，低声笑了笑，“气质很特别。”

方北看着容皓，手指轻轻敲了敲桌面，似乎在盘算什么，片刻后问道：“容皓，你想自己赚钱，不靠我，也不靠其他人，对吧？”

容皓点头，目光坚定：“对。”

方北眯了眯眼，嘴角勾起一抹笑：“那要不要在这里打工？”

容皓微微皱眉：“这里？”

“Black Lodge。”方北晃了晃手里的酒杯，“你可以做销售，做得够好，赚的钱足够支撑你自己。至于其他的事情，如果你不想，祁老板也不会难为你，对吧？”

祁深饶有兴趣地看着容皓，嘴角带着点意味深长的笑：“当然，我们这里很公平，只要业绩好，规矩随你定。”

容皓沉默了几秒，眼神闪烁了一下，似乎在权衡什么，最后深吸一口气，抬眼看向方北：“……我可以试试。”

祁深轻笑一声，也不绕弯子，找人送来合同，等容皓看完就签字落定。

午夜已至，包厢的气氛愈发火热。方北抬腕看了眼表，正准备出去透口气，陈临便已经先一步勾着他的手臂，把他带到了走廊的角落。

夜色迷离，灯影映在他偏长的睫毛上，勾出几分不动声色的艳丽感。他斜睨着方北：“和小朋友谈得怎么样？”

方北点了根烟叼在唇间：“谈妥了。”

陈临微微挑眉：“那今晚，需要我回避吗？”

方北瞥了他一眼，慢悠悠地吐出一口烟雾：“不用。”

“哦？”陈临轻笑了一声，声音里是不加掩饰的暧昧和试探，“没看上？”

方北低低笑了笑，语气敷衍：“太单纯了，下不去嘴。”他忽然搂住陈临后腰，往自己怀里一扯，“还是你合我胃口。”

陈临低笑出声，指尖勾住方北的领口，眼尾微微扬起：“北哥夸人的方式真是独特。”

方北轻轻拂开他的手，重新靠回墙上：“你再给我找，总能找到满意的。”

陈临闻言，愣了一下，像是没料到他会这么说，随即笑得有些讨好：“行啊，北哥要什么，我就给找什么。”但这次，他的笑意没有拖太久，停顿了一瞬，有些小心翼翼地开口：“不过……我也有想要的。”

方北偏头看他，神色淡淡：“嗯？”

陈临舔了舔嘴唇，像是有点紧张，又像是理所当然：“风临集团明年要上市。”

方北没什么反应，语气甚至称得上敷衍：“所以呢？”

陈临看着他，眼神闪了闪，像是觉得这件事对方北来说没什么难的，语调压低了一些，带着点不太掩饰的期待：“你帮帮我，好不好？”

方北轻轻弹了弹烟灰，语调仍旧毫无波澜：“你要什么？”

陈临似乎被他的态度弄得有点慌，忙解释：“就、就方氏集团的支持，哪怕一点点股份，或者你站出来帮我们说句话——都行！”他越说越急，甚至带了点急切的诚恳：“北哥，你也知道的，风临集团现在的情况……不管我怎么努力，都比不上你随便站个队。”

方北终于抬起眼看他，目光像是第一次正视这个请求，声音也带了点若有似无的笑意：“你自己想出来的？”

陈临顿时愣了一下。

“啊？”他眨了眨眼，表情僵了一瞬，随即有点心虚地笑了笑，“当然是我想的……”

话音未落，就被方北轻飘飘的一句打断：“谁让你来问的？”

陈临彻底僵住，嘴巴开了开，却没能立刻接上话。

方北慢条斯理地掐灭了烟，语调轻描淡写：“你可没这么大本事想到这些。”

陈临眼神有点飘，似乎下意识想否认，但对上方北似笑非笑的表情，又突然有点不知所措，嘴角动了动，最后干脆不说话了。

方北看着他，沉默了几秒，忽然轻嗤一声：“行吧。”

陈临猛地抬头，眼底闪过一丝惊喜：“真的？”

方北淡淡道：“我帮你，但不是因为你说的这些。”

陈临愣了一下：“那是因为什么？”

方北没回答，只是意味不明地笑了笑，嗓音低沉：“你猜？”

陈临一时答不上来，似乎想再问些什么，但最终还是咽了回去。

方北看着他，神色带着点随意的散漫：“回去告诉让你来的人——别玩得太急，风临集团撑得到明年上市，我就不会让它半路翻车。”

陈临怔住，眼神里掠过一丝茫然，像是没完全听懂，但又不敢追问，只是点了点头：“……好。”