她仿若陷入沉思，自顾自地娓娓道来：“士，乃士大夫，肩负着传播知识、教授学业、治理家国、疏通民生之道的重任；农，即为农民，他们不辞辛劳，于田间播种稻谷，默默耕耘；工，是工匠，凭借手艺传承，日夜埋头于案台之上。那商呢？商究竟是什么？商人所追逐的又是什么？”

四下寂静，无人作答。

唯有流徵的声音在空气中回荡，一字一顿：“商人，唯利是图。”

恰在此时，小意脚步匆匆，手中攥着一沓银票，风风火火地闯进雅间，满脸兴奋，高声喊道：“掌柜的，刚刚有个自称是永安侯府小厮的人，送来一个木盒子，里头全是……”

小意的声音骤然顿住，像是被无形的手扼住了咽喉。她惊觉，众人的目光齐刷刷地落在自己手中的银票上，那目光灼灼，紧紧锁定 。

可这目光里，没有半分喜悦，反而像是陷入了某种深沉的思索，凝重而压抑。

小意的声音越来越微弱，几乎细不可闻，她战战兢兢地吐出最后两个字：“银票。”

小意小心翼翼地将银票放置在桌上，动作轻柔得仿佛那些银票是易碎的珍宝。随后，她像只受惊的小鹿，仓皇而逃，迅速离开了雅间 。

众人的视线依旧牢牢地钉在那沓静静躺在桌上的银票上，仿若被施了定身咒。

林尧沉默片刻，忽然开口，声音打破了一室的寂静：“你们且说说，这银钱，究竟重要与否 ？”

豆芽轻抚衣袖，神色黯然，轻声说道：“我爹娘为了银钱背井离乡，远赴戎狄之地，最终却也因银钱，命丧在归乡途中。而我，也曾险些因银钱，深陷那……”

豆芽眼中满是感激，望向林尧，又略带羞愧地看向流徵，手不自觉地抓紧窗柩，咬着牙把未竟之言吐出：“银钱，着实重要。可我内心深处，又是这般不希望它如此重要。”

林尧听完，微微颔首，随后将目光转向阿七，轻声问道：“阿七，你又是作何感想？”

“不甚明了，或许重要吧。”阿七眉头轻皱，神色间满是怅惘。

话一出口，他又似突然回过神，猛地摇头，旋即抬起头，目光坚定地望向远方，重重地点头道：“不对，是重要的，极为重要。往昔在黄关镇时，我以为银钱无关紧要。那时我身怀打铁技艺，也能寻来铁矿，众人皆……皆极为良善。”

阿七绞尽脑汁，奈何腹中墨水有限，思索半晌，才憋出两个字：“良善。”

“众人皆心怀良善，所以我从不把银钱放在心上，也未觉它有多重要。可离开黄关镇后，仔细想来，也不止是离开之后，或许从进黄关镇之前，在这世间，银钱便举足轻重。若银钱不重要，小姐她就不会……”

阿七悲戚地瞥了眼流徵，深吸一口气，接着说道：“总之，若银钱不重要，黄关镇的百姓又怎会惨遭横祸，无辜惨死？若银钱不重要，那些公子哥又怎会趋之若鹜，去与戎狄通商？若银钱不重要，今日掌柜与影嵇门这桩生意，只怕也难以谈成。再者，说句实在话，若没有银钱，掌柜您这茶楼便难以开张，我们即便有心查明黄关镇的真相，恐怕也只能束手无策，徒呼奈何。所以，于当今这世道而言，银钱至关重要。在这世道，没了银钱，万事皆难成 。”

“是啊，银钱的确至关重要。”林尧神色凝重，深吸一口气，旋即握紧拳头，重重地锤在那沓银票上，“正因它如此重要，才叫我心生惶然。士农工商，古往今来，士居首位，商本应位列末席，这是传承已久的定数。然而如今这世道，商业之风大盛，商人地位竟跃居前列，实在令我胆寒。”

“所惧为何？”有人不禁发问。

林尧目光深沉，神色凝重，缓缓答道：“怕黄关镇上渗入泥土的斑斑血色，永无昭示于世人眼前的时机；怕此后再无人在意那光秃秃、惨白惨白插在城墙上的旗帜；更怕从今往后，众人皆只钟情于那黄澄澄、叮当作响的金银财宝。当然，最为惧怕的是……”

林尧环顾四周，眼前这茶楼富丽堂皇，雕梁画栋 。可不知为何，她的思绪却飘回了黄关镇那间早已化为灰烬的茶楼，心中满是怅然与悲戚。

她指甲深深嵌入掌心，鲜血渗出，沾染在银票之上，声音微微发颤：“最怕的，是再也听不到那惊天动地的滚滚雷鸣。怕你我，还有诸多如黄关镇一般的人，抑或是那姑娘，那些围观的看客，乃至无能为力的众人，到最后，在不知不觉间，皆沦为流徵前夫、影嵇门、那些公子哥之流手中的一桩买卖。怕自己成为任人摆弄的廉价傀儡，被提上戏台，而后又被随意丢弃，从此无声无息。又或许从一开始便悄无声息，直至最后……直至最后……一直到最后，连话都说不出，甚至到死都不明所以 。”

众人听闻，皆不禁黯然神伤，唯有声声叹息在空气中回荡，四周陷入了长久的沉默 。

诚然，如此世道，这般情景，叫人怎能不惧？然而，惧又有何用？又能改变些什么？这世间，最令人扼腕长叹的，莫过于“无可奈何”四字。

更为残酷的是，早在心生畏惧之前，这世道便已如此，根深蒂固，难以撼动。

林尧抬眸，只见众人皆垂首不语，神色间满是落寞与哀愁。

这是为何？或许是因为在座之人，又有谁不是这世道催生的产物？

众人皆心怀忧惧，可历经种种，却又似已恐惧到了极点，再无更多惧怕的余地，徒留满心的无奈与悲凉 。

流徵缓缓起身，不知从何处寻来一方干净布条，动作娴熟且小心翼翼地为林尧包扎伤口，神色平静，仿若这众人此前讨论之事皆是稀松平常之事，未给她带来丝毫烦扰。

流徵的手温热柔软，林尧静静地注视着她的一举一动，下一瞬间，她似是有所明悟，她紧盯着流徵坚定的眸子，突然自嘲地嗤笑了一声，笑自己竟如此执迷不悟，钻进了那狭隘的死胡同；笑自己空有悲天悯人的情怀，却差点迷失了方向。

可不是吗？都已经怕到了极致，还有什么可畏惧的呢？

林尧霍然起身，伸出那缠着布条的手，利落地将桌面上的银票收拢起来。

她目光灼灼，看向依旧沉浸在沉思中的众人，朗声道：“方才我满心恐惧，可此刻，看着你们，看着一群懂得沉思的人，我忽然间便无所畏惧了。”

众人闻言，纷纷投来疑惑的目光。

林尧嘴角上扬，解释道：“虽说如今这世道乾坤颠倒，乱象丛生，但所幸，我们还在。我们依旧在这世间坚守！还有会思考的人，还有未被世俗麻木、未沦为待价而沽货品的人。既然如此，那为何我们不能努力将这颠倒的乾坤再扭转回来？即便当下我们力有未逮，但只要我们众志成城，还有……”

说着，林尧下意识地摩挲了下袖子，那里藏着林嗔刚刚送来、被她收进去的银钱 ，“瞧，如今，银钱也有了，还惧什么呢？”