连雨：…………

半晌，她无奈叹一口气，一左一右将两人放在肩上。

连涟不满抬头，“不要这样抱我，我会头晕！”

已经头朝下随连雨脚步颠簸的李道全，只以无声沉默来表示自己的抗议。

“闭嘴。”连雨手压在两人腰上稳住她们不掉，对于连涟的抗议置若罔闻。

“有的抱就不错了，还挑……”

原路返回将两人送到淮竹居，一左一右放在板凳上，连雨带孩子一样哄她俩。

“乖乖在这里坐好噢，姐姐马上回来给你们带吃的。”

连涟：……

李道全：?

不知道为什么，连涟感觉到了一丝耻辱。

李道全茫然睁着眼睛，目送连雨心情不错的离开。

待到用完连雨带回早饭，又在淮竹居沐浴换了套干净衣衫，两人倒在床榻上均是心满意足的喟叹。

李道全欢快在柔软被褥里打滚，连雨早被人叫走去处理门派内务，此刻淮竹居里万籁俱静，只偶尔有竹林沙沙作响，鸟雀呼晴之鸣。

连涟早在头枕在床榻上时，就已经合眼睡去，期间嫌李道全太闹腾闭眼精准给了她一巴掌，对方瞬间安静，没多久又卷卷被褥凑了过来。

连涟抬头，脑后被塞了一个枕头。

抬手，身上被盖了一床被褥，对方很贴心给她手也放进被褥里，还掖了掖被角。

身旁微微一沉，是李道全睡在了旁边。

床帘遮挡住窗外渐盛阳光，昏暗小小空间内，没有人再开口，只呼吸渐渐合在一块，一片安宁。

与淮竹居遥遥相应对的听雨楼，连漪汗水打湿发丝，乌发托着张苍白小脸，色彩对比的触目惊心。

她手上叠加伤疤被白布覆盖，层层叠叠，缠住绷带的指骨紧握住剑柄，一直未曾松懈。

连晴一直鲜少出现在人前，此时纠正着连漪动作，只在她耗尽力气将将跌倒时才伸手扶一把。

“继续。”

语调无波无澜，除了面容不怎么欢颜，连晴是六姊妹里最神似母亲连华宵的一位。

也是青霄上下师姐妹里，性子最古怪的一个。

自几年前得了连华宵命令教导连漪，她便日日夜夜耗尽光阴，伴着连漪从咿呀稚儿，到如今锋芒初露。

“我见连雨与李师姐传信，据说那位李家的遗孤完美继承了大师姐天赋，甚至更甚于她的母辈们。”

连晴仿佛只是随口一说，久不见日晒的脸庞同连漪一般苍白，在她唇角微扬起时，贫瘠的土壤上便开出了白花。

她的手指轻轻搭在连漪消瘦肩膀，透过一层薄皮触摸到了骨头。

“连漪，”两张神似的面容在此刻重叠，话音呢喃是让连漪无数次从深夜惊起的梦魇。

“不要叫我/母亲失望。”

肩上力道众若千钧，在连晴手指移开后也没有散去。

为什么是我？

她只敢在心中默问。

夜间刚涂抹的药膏渗透进崩开伤疤里，沁凉刺激，连漪机械挥剑收剑，恍惚间只怀念起连涟温暖怀抱。

在母亲没有选择她之前，阿姊的怀抱是一直属于她的。

无需她期盼乞怜什么，只是属于她们彼此间的天然依赖，从母亲子宫里便一直存在的血脉纽带。

只要伸出手，阿姊就会接住她。

往日幻想被剑气击成碎影，在破碎无数的回忆里连漪只带着满身伤痕与痛苦挥剑。

从前她习武是为了母亲期许，但今后，是为了与阿姊的未来。

束紧了手腕渗血绷带，连漪麻木中深藏着几分连自己也未觉察的狠戾。

“三月后门派大比，我一定会夺得魁首。”

她话语喃喃，说不清是说给连晴与母亲听，还是说给自己与连涟听。

——

自第一日连雨破例允她们两人休息后，往后每一天都几乎是魔鬼训练。

饶是在李青霜手下讨教多年的李道全，都有些吃不消连雨的训练方法。

如果说李青霜教授她武功是为了求成，那连雨就是求“狠”。

她不需要李道全对那些花里胡哨的剑招参透有多深多熟练，她只要李道全在一次次失败、一次次长剑被挑飞中记住。

记住如何用最快的速度，最有用的剑招来打败敌人。

拖连雨的福，李道全对自身所会的剑法用于实战是越来越顺手，同时因着连雨的武功目前远盛于她，她不必有什么误伤她人的负担。

只一次次实训中拼尽全力无所不用其极的去挥剑，去刺中连雨。

虽然最后结束都往往是她力竭倒地，而连雨毫发无损。

等到李道全倒下了，就轮到连涟受她大姐姐魔鬼特训。

尽管连涟以自己“学医为主”做借口，也没能逃脱一次连雨魔爪。

“你那是学医吗？”

连雨照旧一边肩膀扛起一人，走在回淮竹居路上。

“我可是听李习书说了，你在她那学的可不是什么济世救人的菩萨妙手，而是招招置人于死地的毒术。”