“那太好啦！”林奈娅说，“那你也一定知道如何解决诅咒啦？”
玛尼闻言微微一怔，卢修斯面色一沉，不轻不重地喝道：“林奈娅，不要把佣人的谣言说给暮那舍，这些都是假的。”
“可是我亲耳听到，”女孩睁着眼，丝毫不知道自己已经透露了哥哥的老底，“阿勒加和你说：‘大人，你要尽快解决诅咒的问题，否则，我们的一切都会功亏一篑。’”
望着兄长紧皱的眉头，她惴惴不安地踮起脚，一点点抚摸他的眉心：“还是我听错啦？你说的不是诅咒，是灵魂？啊我脑子好乱……阿勒加？阿勒加！”
“……没有。”少女自己将自己逼出了焦虑，眼眶立刻盛满泪水，卢修斯习以为常地握住那两根白皙手指，安抚般捏了捏，“回房间吧，晚饭时，暮那舍会回答你的问题。”
林奈娅似懂非懂地哦了一声，泪光莹莹，揪紧衣角小心翼翼地看了眼玛尼，又看了眼卢修斯，最终跟着匆匆赶来的阿勒加，不情不愿地走了。
卢修斯扶额叹息，玛尼走进大厅，找了张安乐椅坐下，一手支着下颌望向卢修斯，调侃道：“诅咒？”
“……”卢修斯耸耸肩，“是，诅咒。”
“我的父亲，圣洁的达米安大人酿成的祸端，最后殃及到了他的爱人和后代，”他坐到玛尼身边，佣人垂着脑袋送上水果甜点和热饮，一位端上暖炉供两人暖手。
玛尼接过暖手炉：“事实上，这是一个高尚的举动，而非祸端。”
“哈，对于你们来说，的确如此，”卢修斯冷嗤一声，转而看向手中暖炉，“但是对我来说，就是个噩梦。”
“为了救他的神明，将旧神的赐福转送，从而导致命运之神大怒，降下神罚，”青年的唇角滑过一丝冰冷的笑意，“当真值得称赞。”
“如果没有诅咒，林奈娅就不会痴傻，就可以和那些正常的贵族小姐们一起参加各种舞会，而不是呆在这小小的庄园里，哪里都去不了，”卢修斯怨怼地说，“也不会被人欺负，被人轻辱，被叫那么可耻的别称！”
玛尼平静地看着他：“那你应该恨的是达米安·斯蒂文，而不是无辜的神明尼奥尔德。”
“可我的悲惨由他而起，却无法由他终结。”卢修斯说，“何况，在重病神明统治下的米德加尔特俨然是贵族的戏场，神明的注视便是权力的旗子，每一个神眷者的诞生，背后都牵扯到数不胜数的势力——而不是实力。”
“……对于你这句话，我能理解为，”玛尼的声音很轻，眸中神力化作的光点隐隐闪烁，象征着此刻占据人偶意识的，除了玛尼，还有他的创造者，阿娜希塔，“你是在……自证清白吗？”
“不。”
暮那舍挑了挑眉，看向垂眸饮酒的君王。
须臾，他得到了回答：“我不在乎清白，我只是怀疑你们所谓的正义而已。”
“你不信神。”
“确切来说，我不盲从。”君王微微一笑，“我认为，目前来看，神权并不公正。”
“那么，你认为自己圈养人形兵器，贩卖魔海之水，就是正义？”
“……”
卢修斯放下了酒杯，唇角含笑，眼底却冰冷一片。
他说：“凡伟大的事业，必须接受牺牲。”
“……”暮那舍语气淬冰，“你不承认您在犯罪。”
“您也不愿意理解我的痛苦。”
两人对视一眼，齐齐陷入沉默。
须臾，有人点燃熏香，玛尼出神地望着烟雾缭绕，拿起一块司康饼。
“这样看来，”他说，咬了口饼干，“你与我并不同路。”
“你和阆风帝君希望扶持那位病弱的神明上位，而让我做他最忠实的信徒，”卢修斯语带讥讽，“让强大者甘居弱小者之下，卑躬屈膝，极近虔诚，这难道不是一种不公吗？”
玛尼冷冷道：“可阁下所做罪孽，必须审判。”
“那么，”侍从续上了第三杯酒，君王端起金杯，杯中酒液澄澈，“那么，国家该由谁掌管？如阁下所言，重新交给那位病弱的神明，任由贵族骑在他的头上，作威作福吗？！”
“……”
“玛尼，你没有经历过那个时代，”手中的司康饼被人拿走，换上一杯温热的葡萄酒，玛尼掀起眼皮，看见卢修斯望着他，眸色霎时温柔，“你不理解……这个国家到底曾经糟糕成什么模样。”
“卢修斯·斯蒂文，”玛尼平静地与他对视，“我是暮那舍，我曾经见过。”
“我曾多次来到米德加尔特。”他说，脱下沉重的披风和外袍，卷起袖口，露出鞭痕遍布的手臂，“其中一次，是以被拐卖的孩子的身份，送进了当时还被你的父亲管理的制造厂，作为兵器培养。”
卢修斯伪装得当，笑容完美的面容出现一丝明显的裂缝。
他不受控制地捏紧拳头：“您？”
玛尼面无表情：“是的，我。”
“我也曾被迫饮下致人幻觉的毒酒，”他剥开衣襟，露出锁骨一条横贯胸膛的刀疤，“被带进希伯来曾经复原的雀笼里，见证当时还算康健的神明犹如神兵天降，屠尽了这欢乐园所有罪人，然后为那些死去的孩子，被玷污的精灵，清扫怨恨和魔气。”
卢修斯的眼珠微微颤动，玛尼没有在意，只是垂着目光，收拢衣领：“这些，米德加尔特人已经不再记得了。”
“你没有见过尼奥尔德全盛时的模样，也一直以为，承受苦难的只有你和那些百姓。”他看着眼前装横华丽的会客厅，手指摩挲了下安乐椅的手柄，“所以一直不知道，为什么曾经的米德加尔特会被称为信仰之国，你那卑劣的父亲曾经，或者始终，病态地痴迷他。”
“因为在你所述说的糟糕时代之前，还有一段黄金般美好的岁月，而那段岁月，是这位病怏怏的神明，用命换来的。”