唇齿交缠无间亲密的夜色烛火下，张知文握住她的手，一指一指将短刀握紧，执着刀鞘抵在他心口…

“赠此刀，文有两愿。”

“将军骁勇，文一愿此刀常伴将军破敌…”他握住刀鞘，朝心口推顶，满目认真：“若文有负将军…愿将军以此刀锥心刺骨，绝无怨言。”

那以后这短刀便久伴殷长欢身侧，每每出鞘便不死不休…直至战胜，短刀复回到她手中。

这次战后，这刀没再等来主人寻回，是被兵士归置在她的遗物之间的。

“知文！二郎！”紧闭的窗棂门扉被人拍得砰砰作响。

“二郎！忠勇侯夫人携着她家幺娘子来了……你父亲唤你去见客。”

张知文撑着气力起身倚靠着书案嗤笑，自她的灵柩离京…他们明里暗里从未消停……见客……

……不过是催逼他再娶罢了。

…怎么……就这样着急呢……

门外母亲还在唤他，张知文伸指探得手边横陈着的酒壶昂首痛饮，溢出的酒液自他唇边滑落，浸湿肩上飘散的墨发…清酒流尽，他一挥月白的衣袖，青玉一样的酒壶当啷落地，纤长的指摸到地上那短刀上的红玉……

手起刀落，鲜血上梁……房里只余下带着痛苦的呜咽…那处仿佛连着每一处筋骨，锥心蚀骨的疼痛四散全身，殷红的血沥落在他月白的衣袍之上…片刻便冷汗淋漓，被痛意吞噬的肉身瘫软在地。

张知文拖着残躯伸手向门边挪去，双目满是血丝……颤抖的指尖将门推开一条缝，他的臂便陡然落了下去，已然力竭……鼻间唇内满是血气，他忍着痛意失力之下咬烂了舌头，鲜血自唇角流落…眼前明光闪过陷入黑暗…

耳边嚷乱…母亲的惊叫……四散仓皇的脚步……身子蓦地一轻……他被抬走了……

彻底陷入一片黑暗之前，张知文想…终于结束了罢。

他的不幸他的不自由他的不得已…都该随着这子孙根死去了罢…

无人答他。

但他确信，他自由了。

…等他醒来…就自请除官平州……

只是他这挥刀溅血，一昏了之…留得多少人坐立难安。

他母亲，二夫人江氏气急随他一同昏了过去，张老夫人同大夫人尚在礼佛，一时挑起府上大梁的是大娘子。

忙乱归忙乱，江寄晚清明兹事体大，立时着令阖府缄口如瓶，杖责了几个乱嚼舌根的下人杀鸡儆猴。

奈何纸包不住火，天晚时老夫人大夫人匆匆赶回，江寄晚明了，怕还是传得人尽皆知了。

毕竟这天下除却要入宫做阉人的，有几个男人还肯对自己下这样的狠手……便是布衣百姓也够做个数日话靶……何况是高门士族的贵郎君。

而那丹穴山王家又是几多忙乱，原本得了侄儿自宫的信儿就要乘上车架下山去张家的张茗心，方出了雨芽庄便听下人来报说女儿早产，忙不迭调了驴车朝府里赶去。

好在怀胎业已九月有余，府上稳婆嬷嬷大夫也都请养了不少，虽突然也有准备。

幽幽的厢房里，王雪楹已然顶过身下数次撕裂般的阵痛，痛极便死死抓着眼前的手臂…痛意使得她大汗涔涔，叶珩空着的那只手便忙着给她擦汗。

“…叶……叶……”冷汗迷蒙了她的视线，王雪楹抓着臂的手几乎使不上劲儿。

“…叶……你个……你个混蛋！”痛意再度袭来，她被迫调着全身的力，骤然大喊出声。

她身下本能地用力，疲乏的脑子里只一个念头。

再也再也再也不生了……甚么家业甚么祖宗……敢情疼的不是你们啊这帮混蛋…

月升月落，守着屋的娘子业已换了一批，却迟迟未见孩子有落地的意思。

“…六个时辰了。”守在房门外的江斐喃声。

王雪楹的母亲吩咐了下人不准他进去…他只得守在门外。

江斐从前就听人说妇人生产是要从鬼门关走上一遭…如今还是不免心惊。

眼见他从宫里请来的嬷嬷端着一铜盆血水自房里出来，江斐忙上前拜问：“嬷嬷…里头到底如何了？业已六个时辰了…该是快了罢？”

“早着呢，这痛啊才刚开始呢…”嬷嬷将水递给门前的侍女，半掩着帘子对他道，“娘子这是头一回生产，少说还要两个时辰…孩子这才开始出来呢。”话落回身朝里走去，徒留珠帘覆在江斐半怔的眼前。

不过片刻，听得内里传出一阵高过一阵的哭叫，稳婆呼着：“娘子用力，就要见着头了！”

女娘的哭声惊醒床榻边伏憩的叶珩，忙打湿了帕子为娘子擦拭着汗珠，无言抚着娘子汗湿的发安抚。

枝头栖鸟双飞，夜色渐淡。

娘子一声短促的嚎叫后沉寂一夜的宅院终于传出孩童有力的啼哭，被唤醒的红日这才爬向青白的长空。