她不愿让年幼的孩子看见父亲被埋进土里。此后，每当有人问起莉娜和叶甫盖尼，他们的父亲到哪里去了时，唯有哥哥德米特里在这场用心良苦的谎言中心知肚明。在这场无可奈何的骗局里，他真算得上是最悲惨的受害者了。

所有人都没能发现他，就连他的妈妈也没有看见他，天知道他已经在那看了多久。他小心翼翼地跟踪大人，亲眼看着父亲的棺材被钉上钉子、被埋进土里了——他追着车辆跑了一路，一声也没有吭，也一低眼泪也没有掉，此时却伤心地哭起来。他已经竭力地追上去了，可最后还是没能再吻一吻父亲冰冷的手。

那很可怕，米佳，你知道努力在死亡面前也不过是徒劳——可你为什么一定要尾随大人过来呢！不幸的小米佳，现在你知道这世上的确没有童话了。可是，那又有什么好处?

德米特里朦胧的泪眼猝然睁开了，跌跌撞撞地就想要从老掘墓工面前跑开，可眼疾手快的老头已经一个箭步抓住了他的肩膀——天哪，看到这个举世罕见的、不适合出现在老头身上的箭步，朋友们，明眼的目击者都会相信，这老格里戈里的确还能干上许多年的活哩！

“喂，尼古拉耶芙娜寡妇家里的小子，”老头儿拍了拍他的肩膀，“你怎么到这里来了？你的弟弟热尼亚……还有妹妹莉娜呢？”

“我家里很好——老不死的格里戈里·沃尔科沃，你少管我家的事！”他连声反驳起来，刚刚的眼泪已然无影无踪，只是怨恨地看着这个若有所思的老送葬人——他以为老格里戈里也跟那帮老光棍一样，想跟卡捷琳娜举行婚礼。

父亲……哦，是这个家里面唯一的成年男人，万事的顶梁柱，就那样死在枪口下。哪里的单身汉们都顶喜欢欺负没有成年男人的家庭。

这给了这群男人们可乘之机。这帮饥渴难耐的色鬼总是徘徊在尼古拉耶芙娜的家门外……有那么一次，有位胆大包天的醉汉居然脱掉了上衣，闯到卡捷琳娜家里去了，当时只有三个孩子在家，小莉娜被吓得直哭……卡捷琳娜是美丽无匹、引人遐想的尤物。她终究还是得再找个靠得住的男人哪，否则孤儿寡母，今后应该如何在这里生活呢？

“我是老不死，你就是小不死，没礼貌的米佳……！”格里戈里挑起眉毛，冲着他旁边的土地唾了一口。“等卡捷琳娜再婚，你就等着挨新爸爸和新兄弟揍吧！”

“你知道什么，死老头子……你妈才要再婚哩！”

“不仅要再婚，还要再生一堆漂亮孩子出来。到时候，你们三个就成了没人疼爱的野种……”

“你胡说，我妈妈她……”

“你妈妈？你怎么知道你妈妈的想法？你莫非是她肚子里的蛔虫？”老格里戈里敲了敲小男孩的脑袋。“告诉你吧，卡捷琳娜呀，之所以不想让你们跟来，没准就是为了趁机找个好下家……她呀，可是个火辣漂亮的俄罗斯女人！”

“你撒谎，大坏蛋，大骗子！你为什么要说我妈妈的坏话！”

小米佳痛不欲生地大声哭了起来，老格里戈里却哈哈大笑起来——唉，格里戈里，你也差不多得了，你这无情无义的白胡子小丑……可怜的海因里希·尼古拉耶维奇，要是你能从棺材里站起来，好好收拾沃尔科沃一顿就好了！

小老头差不多玩够了，这才松开手，往这小男孩后背上轻轻拍一拍，叫他赶紧滚蛋了。

不料，晚上回家，他的儿子小格里戈里·沃尔科沃就告诉他，家里的两头宝贝山羊吃了撒过除草剂的毒草，羊肠子都快拉出来了，险些让几个秋天的努力统统泡了汤！

……没有人知道，此时德米特里刚刚踩着湿漉漉的草地往家里走。小男孩在亡父的兽医书籍上面读到了某种除草剂，灵机一动往老格里戈里的山羊饲料里投了毒。他是个狠毒但谨慎的小家伙，原本是打算把那两头山羊毒死的，最后想了想，还是决定只给老头一个算得上教训的剂量，就此作罢。

“算这家伙走运。”德米特里·尼古拉耶维奇小心地把药瓶包好，塞进口袋，而后郑重其事地告诉自己。“下一次，我就把除草剂丢进他喝的酒、吃的面包里面去。”

一个礼拜以后，他果真把除草剂倒进了伏特加瓶子，拿去送给了酗酒的外祖父。伤心的费奥多尔不假思索，闻着那浓烈的伏特加味道，便将之一饮而尽……不得不说，这酒的味道也太奇怪了。

很快，老格里戈里就收到了来自卡捷琳娜·费奥多罗芙娜·尼古拉耶芙娜的第二张订单。

“这真是活见鬼了！老费奥多尔没有死在冬天里，反倒死在了一个热乎乎、湿漉漉的六月！”

掘墓工挠了挠自己白发苍苍的困惑的脑袋。