倘若天使真的存在，那么德米特里·尼古拉耶维奇便犹如天使一般美丽。和美丽的母亲一样，他有一双使人青睐有加的淡金色杏眼，色如正午日光下的香槟酒，眼神却沉静、深邃而忧郁——天知道他从他的母亲那里遗传到了多少。但他至少遗传到了她的美貌，以后一定会成长为妩媚多姿却因目中无人而使人癫狂的美少年。

然而现在，孩童的身体轻得使人怜爱，完全没有变声的稚嫩嗓音也很难跟“妩媚”扯得上什么关系。这大概是他有生以来第一次登上海上的船。好在他并没有晕船，不像瓦伦蒂娜初来乍到的那一会就吐得天昏地暗。

瓦伦蒂娜就像姐姐一样维护他……不过他至少也看到了。在罪恶面前，人类特别是女人的善良简直就像被扔进碎纸机的旧报纸一般被轻而易举地搅碎了。

人们付出下流的代价，交易到的也只能是同类的下流的好处。此时船只驶向的正是某人许诺给他们的天堂，船票却不是免费的。

不过，倘若通向天堂的路，本身就要以欲望与不幸铺就，那么这座天堂，本身又算得上有多优美么？

德米特里的母亲让他做个唯物主义者（她的父亲也是这样教育她的），所以他并没有什么进入天堂的理想。然而，那似乎不太重要了。以后不管发生什么，好像都不会比现在更恶心。

德米特里木然地坐着，心里一直想着自己的母亲。他知道，卡捷琳娜·尼古拉耶维奇也许算不上一个慈爱的好母亲。艺术与文学的缄默是在她临近30岁时才匆匆到来，因而她的才华并不能称作英年早逝。但她还有更多值得称道的美好品德，比如她那令人垂涎欲滴的美貌与青春。美丽的人儿哪怕出演下三滥的戏剧，从艺术角度看来也绝不算是附庸风雅——即便特维尔的剧院并不如维也纳一般遍布大街小巷，也总会有她负担得起的演出吧。

那是一个比冬季还要寒冷的深秋的早晨。卡捷琳娜·费奥多罗芙娜鼓起勇气，清晨出去叫了辆马车，去远在莫斯科的花卉市场买了一束淡黄色的玫瑰花——她想她正如这束玫瑰花一般年轻而美丽。但当她赶回伏尔加河畔的家中，欣喜若狂地将花束从自己胸前的大衣中拿出时，却发现玫瑰花已经被冻死许久。

她的心灵已经冷了。她和她的父亲一样，嘴唇也不能区分美酒和毒药的味道。但如果命运注定要判她死刑，那旁人得到的也不过是缓刑。

那位母亲的脸几乎就像蔬菜汤一样苍白。她总算意识到自己并不如结婚之前一样美丽，追求者更是成指数式地下跌。她本想高傲地为了她死去的丈夫做个贞洁烈妇，但现在却前所未有地想要找一个男人约会。

她并非一个精力旺盛的女人。与之相反，她很美丽、很孤僻，而又自视甚高。在丈夫去世以后但父亲还活着的时候，她会像赶野狗一样厌恶地驱散她狂热的追求者们。但在她那个为数不多优点就是忠贞不二的军官父亲费奥多尔·尼古拉耶维奇自尽以后，她忽然开始幻想会一个天真无知的的美青年一厢情愿地迷恋她染血的青春的羽翼。然后，她一定还是会像驱散其他人一样驱散他。