县城的宅子是林家的宅子，这庄子也是林家的庄子，只要一日没有赎身，不管在哪里，他们全家都是林家的奴仆，又何来真正的自在可言呢？

杜妈妈收拾包袱的动静从里屋传来时，沈隽正喝完最后一口粥，忽地想起什么似的，放下碗跑到沈父跟前，揪着他的袖子不撒手。

“阿爹，您要看顾好我那些炭块儿呀，要放在通风处，千万别让它们沾水……”

“晓得了晓得了。”

小女儿眼睛亮晶晶地看着自己，沈父自然说不出拒绝的话来，笑着点点头，好脾气地应下：“保管给你看好了。”

“你还真答应啊。”

杜妈妈挎着包袱从里间出来，不由啧啧出声：“她捏的那些东西，跟筛子似的都是眼儿，说不定一碰就碎，小心她回来跟你哭。”

沈隽皱了皱鼻子，就当没听见。

沈父不语，只是笑呵呵地摸摸小女儿头上的小揪揪，以作安抚。

“阿娘……”最后还是沈昭出来打圆场，“您别乱说，三姐儿可不是那样的孩子。”

她一只手挽上杜妈妈的胳膊，另一只手又牵住妹妹的小手，温声同沈父道别，“阿爹，那我们就先走了。”

“好，好，路上小心。”

“嗯，您也早点儿回屋去吧，外头冷。”

沈父嘴上应着，但还是一直看着她们坐上牛车，身影渐渐消失在道路尽头，这才转身回去。

回程的牛车吱呀作响，沈隽把脸埋在膝盖间，靠在阿姐身旁，姐妹俩挤在一块儿取暖。

直到回到府中，杜妈妈与沈昭二人各自换了身平日的衣裳，一个去厨房，一个去九娘子处。

只有沈隽一人留在屋里，拾掇从庄子上带来的东西。

“三姐儿可在？”

东西收拾到一半，门口忽地传来一道女声。

沈隽掀帘子出去，看到来人，不免有几分诧异，“梅香姐姐？”