雪娘颤抖着手。

章辛呜呜哭起来，“你是我的女人，死也是我的。你不准签，裴雪娘，你敢。”

“章辛，有人跟我说‘如果找不到活的理由，就先为女儿活，再为自己活’。我以前只懂前半句，现在我才真的懂了。你听好，我是裴雪娘，不是谁的女人，我是我自己。”

雪娘走到他身边，蹲下身子。她蘸了章辛身后的血，狠狠盖在那张判离书上。

判离书上两个大手印，隔着白纸黑字对望。泾渭分明，像是从没有交集。

“裴氏雪娘，自由了。”雪娘说。

听完最后的宣判，沈潮平直接回了萧府暖阁。

萧九念在书房，铺平纸张悬腕写字。

“案子结了。”沈潮平说。

萧九念润笔，干涸的笔尖在砚台里打了个优雅的滚，饱蘸墨汁。

“怎么判的？”

“判章辛流放长洲府，过两日就出发。”

萧九念停了笔，“长洲府。章辛之前准备去的地方就是长洲府，会是巧合吗？”

“不知道”，沈潮平道，“还有一件事，苟崖出现了。像是去截证人，但证人无伤。我去查过，他到天京后就和章辛有接触，一直伪装成章辛的酒友。”

萧九念搁了笔，“你亲自跑一趟，去督事院调章辛的案卷，看看苟崖葫芦里卖的什么药。”

沈潮平应是。

领了任务，沈潮平还不走。

萧九念看他，“还有什么事？”

“您怎么不问问大公子怎么样了？”沈潮平主动提醒。

萧九念理理袖子，“章辛认罪，裴雪娘判离。事情完美解决，他难道不带那群人去庆祝，有什么好问的。”

沈潮平压下唇角，“大公子在外面。”

萧九念不说话。

“外面在下雪，我去请他进来？”

萧九念抬眉，“你没事做了？用不用演一出好戏让你看完了再走。”

“属下不敢，属下告退。”

雪花落在萧宴的肩上。

原来只是零星的几片，几个呼吸间雪越下越多，不一会儿就把他脚边的空地落满了。

萧宴深感自己冲动，之前是，现在也是。

案子审完后，他让林尧臣送雪娘回去。先商量好冬至那天在‘晨饮’楼聚会，庆祝雪娘和九月梅的新生活。然后按捺不住归心似箭的心情，顶着寒风一路不停气跑回了府。

回府后，脚步自动把他带到了暖阁。

萧宴站在路上远远望着暖阁的灯光，忽然间心里一阵紧张。

前不久说过的话在脑海里回荡，什么‘冷血无情’，什么‘我很失望’，句句都让萧宴想挠墙。没墙可挠，萧宴只能在雪地里走来走去，打算靠两脚之力，把暖阁门前的雪全踩一遍。

沈潮平从暖阁出来，“大公子。”

萧宴嗖地蹿到他面前，“二爷知道我在这吗？他怎么说？我是不是可以进去了？”

沈潮平给了他一个‘自求多福’的眼神。

“什么意思？”，萧宴拉住沈潮平的胳膊，不让他走。

萧宴终于意识到要想和萧九念好好相处，沈潮平是他一大助力。

萧宴道，“沈兄，我们都是习武之人，弄不清这些弯弯绕，你有话说清楚些。”

一句‘习武之人’瞬间拉近了二人的关系。

沈潮平道，“二爷在书房，他叫你进去。”

“真的？看来他不生气了，他原谅我之前说的话了。多谢沈兄。”萧宴抱拳一礼，大步进了暖阁。

沈潮平小声喊，“大公子，你好歹敲下门。”

萧宴心里正激动，他什么都没听见。

进了暖阁，寻了下方向，萧宴大踏步走到书房门口。

手一推，书房门哐当一声开了。

书房里正对门的墙壁上摆满了书，斜侧那墙也是书。萧宴用眼神寻找了一下，在另一侧琉璃窗前找到了萧九念。

琉璃窗边是个小榻，榻上是桌，桌上一个粉彩娃娃状的香炉里燃着香。那香从娃娃头顶的呆毛里冒出来，隔开了萧宴的眼神。

朦胧间，只能看见萧九念冷了脸。

萧宴拱手正要鞠躬见礼，听见萧九念冷声轻斥，“出去。”

一腔喜悦登时消了大半，萧宴站在那里，不知道该说什么。

“大公子真是好规矩，连敲门都不会。”

原来只是因为这个，萧宴松了口气。

他转身走出去，关好门。

用两个深呼吸平息自己的情绪，萧宴并指敲门。

当当两声，萧九念很快给了回应，他问，“谁？”

谁？还能有谁？萧九念的记忆是只有两息吗？明知故问。萧宴心想，我就不该来，我就应该扭头就走，不给他面子看他怎样作威作福。

萧宴拖着半死不活的调子，“是我，萧宴。”

“进来。”

走得近了，才看到萧九念原来在自己跟自己对弈。