沈潮平抹了眼角的泪，再看萧九念在一旁悠闲地磕上了瓜子。

“二爷，这个时候了您还在吃。”

萧九念眼皮一掀，“有萧宴在，林尧臣就是一脚见了阎王爷，他都能跑地府把人揪回来你信不信，有什么可担心的。”

沈潮平笑，“大公子是个好人，厉害至极的人。”

萧九念摇头，“是个闲人，多管闲事的闲。”

沈潮平接了萧九念递过来的一捧瓜子，嚼着嚼着忽然想到了什么。他把瓜子一揣，低声道，“我忘了说，跟踪苟崖的探子有信来，高台下有炸药。”

炸药两个字一出，萧九念手一顿。

“二爷，为安全计还是......。”

萧九念道，“接着说炸药。”

镇静的模样感染了沈潮平，“女皇陛下驾临之前，季柱大人带三卫倾巢而出将高台排查了一遍，没有发现可疑的人和引线，虚惊一场。”

萧九念的目光放在对面和这里齐平的高台上，他的脸色发白，“苟崖不会那么傻，明知道这座高台戒备森严还以卵击石，不像他的风格。我要是他，想刺杀女皇陛下，我会挑那里埋炸药。”他手指指向的位置，那本该一同被禁军戒严的地方先是出现林尧臣，可想而知和他一同耍花招的萧宴必然也在，甚至可能至今还在。

沈潮平下意识挡在萧九念身前，道，“二爷先回去，属下这就去查。”

话音刚落，对面传出熟悉的声音，是萧宴朝这边大喊，“有刺客，保护陛下。”

萧九念脸色大变，“萧宴，不准逞能。”

砰地一声巨响，对面的高台轰然炸裂，苟崖的动作比想象中还要更快。

————

“跟朕走。”

女皇一手扣住萧九念的手腕，犹如一副镣铐将他死死束缚住。

萧九念说，“若阿宴真出事，我怎么和父亲交代。”

女皇道，“禁军已经赶过去，你这身体就算去了也只是添乱，萧府也不必住了，跟朕回宫。”

“我若一定要去呢。”

沈潮平说，“二爷，您就听陛下的......。”

萧九念扫他一眼，那一眼寒凉之至，让他恍如回到北疆，回到萧九念一个杀字，三千人头落地的那一日。萧九念是认真的。

“萧宴有武艺在身，朕的禁军已经赶过去，你就和朕一起等，不出一盏茶功夫就会有消息。”

萧九念说，“等什么，那些人都不是我。他是我侄儿，我都不去，指望谁去。若真是被炸死炸伤，我也要第一个看见。不这样我怎么有心把仇人挫骨扬灰，来消我心头之恨。”

“你觉得朕能眼睁睁看你涉险，来人，送殿下回宫。”

萧九念道，“那我们看看，我到底能不能从陛下手心里离开。季柱，没死就过来劝劝陛下。”他说着，递给沈潮平一个眼色，沈潮平拔刀向萧九念手腕斩去。

这一下极快极坚定，萧九念在赌女皇会松手。

女皇愤愤松开萧九念，沈潮平斩了个空，噗通跪地，整个人伏在地上瑟瑟发抖。

季柱扶着肥肥的肚皮跑来跪下，“陛下，息怒。”

女皇一脚踢在萧九念的膝盖上，萧九念疼得咬牙，膝盖一软单膝落地。

“陛下，息怒息怒。”季柱抱住女皇陛下的脚，“殿下哪受得住这个，长这么大，老王爷都没舍得动他一下，那是眼珠子，碰不得。”

萧九念仰头一笑，“我赢了。”

女皇踢开季柱，“朕这一世也赢不过你。古往今来，这世间哪有父母能赢过孩子的道理。赵楚，你长大了，朕很欣慰。”

说完，从怀中掏出一块令牌往萧九念面前一丢，“这块令牌朕从老王爷手中接过，如今交给你了，望你善加利用。”

——

对面高楼上，火药味刺鼻。

那片台子已经被炸得断裂，黑漆一片看上去毫无生机。

“萧宴，没死就滚出来，听见没有。”萧九念被烟熏得呛咳起来，沈潮平上前搀他被他甩开，“别管我，去找，活要见人死要见尸。”

尸首还真的见到不少，不是炸药所致，全是刀伤，一招毙命。