过了不多时，为首那辆乌尼莫克突然停了下来。马里克猛踩了一脚刹车，把正在补觉的仓鸮晃醒了。维克托从前车探出脑袋，大声喊道：“跟紧了，头儿说继续保持无线电静默，我们要向南绕行！”

后车赶上来，和维克托并排，路易拉下窗玻璃：“不走斯佩罗大桥了吗？”

“炸断了，就在昨天晚上。”马里克说。他有点尴尬，以前的搭档突然被调到后车，就算不明说，瞎子都看得出来为什么。

“原来你也知道。”维克托回头看看。

“我听到了广播。”马里克说。

于是他们向南开去，小心地在河谷和高高的灌木丛中间穿行，在一个山坡上扎营休整。理查德找到仓鸮，给他看战术终端。

“这附近有一架小桥，无法通过重型车辆，但我们的车队可以承载。至少一个月前，它还完好无损。我们唯一不知道的是，现在这座桥是哪边的地盘。”一天下来，他已经看出，尽管仓鸮的态度经常令他和同僚恼火，但现在这个年轻人是队伍里最适于讨论战术的人。

“我记得，这周围除了维和部队与‘贝瓦反抗军’之外，还有一些武装组织。”仓鸮说。

理查德说：“如果是本地民兵，或许可以通过贿赂解决问题。但如果是‘贝瓦反抗军’，恐怕他们吃掉我们的冲动要远大于对贿赂的渴望。”

“一点也不错。”仓鸮点头。

“或许我们可以提前把军火和通讯器材伪装起来？”格鲁巴一面搅着锅子，一面插话。

“你真蠢！我们的车太贵也太显眼了，这怎么藏？”维克托把另一只汤勺伸进锅里，“再说他们难道不会自己搜？——你在煮什么好吃的，格鲁巴？”

“番茄罐头炖牛肉罐头。”

“太好了，我现在闻到单兵口粮就想呕吐。”

此时理查德已经做好了准备，无人机被放出，又很快被收回。钢架木桥的这头，有一座明显是临时搭建的小检查站，土砖和门前的沙袋围成了一个小院，屋顶上是挂着汞灯的机枪岗哨。外墙上漆了一个蓝色的倒三角和下面一条黑色的粗线——这正是“贝瓦反抗军”的标志，几个穿着旧迷彩服的士兵背着老旧的突击步枪，正在周围巡逻。

理查德看着传回的画面，说：“只能硬打了。”

“对，硬打。我们有夜视仪，从画面判断，他们大概率是没有的。”仓鸮说。

理查德突然问仓鸮：“你还没告诉我，你的天赋是什么。”

“无声。”仓鸮说。

这就是他为什么会被叫做“仓鸮”。理查德突然笑了，是一个得意且残忍的笑。“那我们今晚就行动。”

暮色苍茫，斯佩罗河在此处收窄，尽管此时是枯水期，仍然能听到河水流淌。仓鸮埋伏在河畔道旁的路基下面，借着枯草灌木掩护自己。

检查站一时并没有打开汞灯，这符合他的预期。这些人的燃料和电力过于紧张，而汞灯又十分耗电。

在这之前，理查德要把自己的副手维克托借给他。仓鸮拒绝了：“无声天赋的作用范围是有限的，多一个人就让我多一份麻烦。”

这时，“贝瓦反抗军”士兵开始换岗。其中有两个年轻的士兵穿着破旧的军装，没有头盔，而是戴着毛线帽，打着哈欠向仓鸮这边的阴影走来。

这两个士兵并不急于赶去哨点，其中一个从身上磨得破破烂烂的皮质武装带里摸出一支莫合烟，另一个则摸出一盒火柴给他点上，然后自己也摸出一支，用同伴的烟点燃。两人抽起烟来，边抽边跺着他们那绑紧布条的旧军靴。