邓恺舟本就半梦半醒，闻声即刻清醒，询问道：“靖统领，有何急事？”

靖夏的声音沉稳而有力：“京都使者已至，连理王也亲自驾临。王爷想让您先行返府，他需亲自迎接。”

邓恺舟拍了拍还在揉眼睛的苏灼烯，“劳烦靖统领派人将灼烯和阿初送回去。”

靖夏深深看了邓恺舟一眼：属下即刻安排，您请放心。言罢，他转身利落地下了马车。

邓恺舟亦起身步出车厢，抬眼望去，只见蒋邵叡一身英气，跨坐于一匹乌黑骏马之上，在不远处的官道上静静等候，两人虽相隔数丈，但目光交汇间，仿佛有千言万语在无声中传递。

靖夏适时上前，手握刀鞘，恭敬地将刀柄递予邓恺舟，邓恺舟顺势握住，稳步走下马车，向着蒋邵叡缓缓行去。

蒋邵叡的身后，是一片广袤无垠的荒凉大地，远处啸河奔腾咆哮，气势磅礴。他端坐在骏马之上，目光深邃地望着日益接近的邓恺舟，随即吩咐道：“来人，牵一匹性情温顺的良驹，以伴府君同行。”

邓恺舟行至蒋邵叡身侧，驻足仰望：“我跟你一起去。”

蒋邵叡闻言，嘴角勾起一抹笑容，随即轻盈翻身下马，他轻轻环住邓恺舟的腰际，笑道：“我扶东君上马！”

蒋邵叡细细检查着马匹，确定无事之后才重新上马。往城门官道上走去。

城外，理王的车马早已候立，但是没有蒋邵叡的允许一直没有入城。

理王面露愠色，挥鞭怒抽地面：愤愤不平：“蒋邵叡，此人竟如此狂妄，全然不顾本王颜面！西匣城短短数日，尽归其手，我定要上书参他！哼，一个连名字都未改的杂种，也敢如此嚣张！”

一旁的王常侍，面色凝重，上前劝解：“王爷息怒，贵妃娘娘有令，此行旨在和平解决，避免与叡王正面冲突。他在西匣停留越久，对北疆的掌控便越深，这对我们不利。”

理王怒不可遏，将鞭子掷于地，怒斥道：“本王行事，何须你这阉人置喙！明儿如今这般模样，母妃竟还期望我与那杂碎修好，真是荒谬！”

王常侍弯腰拾起鞭子，以袖轻拭，恭敬递还，语重心长道：“王爷，请三思。您是娘娘唯一的依靠，娘娘所做一切皆是为了您的前程。”

理王一把拿过鞭子，哼了一声离开。

“王常侍，您老人家费心费力的，咱们王爷不领情！”以为年纪尚小的常侍走上前拿腔作调地嘲讽起王常侍。

王常侍笑了笑：“小兄弟见笑了，杂家本是荷贵妃娘娘身边的一条狗罢了，初来乍到王爷肯定是不高兴的。狗毕竟难易主，狗只会听贵妃娘娘的话，但是小兄弟，狗是会咬人的。”

那小常侍对着王常侍翻了一个白眼，号角声起，宣告着蒋邵叡的到来。王常侍笑得眼睛都眯成了一条缝：“叡王来迎接我们王爷了，小兄弟请，可别误了时辰掉了队伍。”说罢走向了理王的马车。

蒋邵叡骑着马站在城门口，目光穿透冬日的严寒，凝视着渐近的队伍，轻吐一口寒气，那白雾缭绕间，他仿佛在低语，只有邓恺舟能捕捉到那句轻语：“东君，害怕吗？”

邓恺舟看向蒋邵叡那只灰色的瞳眸轻声回应道：“不怕。”