“任将军此次前来，是为去瑞州修缮围城的事？”余长笙率先开口，这事，父皇早已经与她说过了。

“是。”任知序应下：“臣此次前来，就是来向公主辞别的。”

“哼……”余长笙的嘴角闪过一丝不苟言笑的神色，挑声道：“辞别是不用了，只是希望将军在临走前，能把几件事情交代清楚。”

说完，她的神色一暗又像夜一样沉冷下来：“他是妖……他说我父皇杀他父亲，屠他子民，将妖族置于水深火热之中。”说着，她的声音又锋利地提起几分质问：“你和他是故交，你知道他此次前来是为了报仇是不是？既然知道那你为什么不说？难道你也是……”她顿着，眯起眼睛警惕地盯着他。

“不，我不是。”任知序平静回答，声音怅然：“我仅仅只是……与他相识而已，并不知道他那么多的背景和目的。”

“你最好不要再骗我一次！”余长笙几乎咬牙切齿地朝他厉声道。

任知序脸色一愣，随后却是忽然地讪笑起来，似乎在讥讽她：“公主，我怎么可能会是妖呢？”说着，他语气又蓦地一冷：“倒是公主，接风宴那日为何会与他……痛感相通？”

“你在威胁我？”余长笙的眉头骤地一紧，反问道。

任知序只轻轻地冷笑了两声，随后又恢复成平日里的柔和声音：“臣不敢，臣只是……为公主担心罢了。”

呵，好一个为公主担心！余长笙的脸上不屑地挂起一抹亳不信任的讥笑：“我今天才终于知道，任知序，就连你，我的未来夫婿，也不是一个简单的人物。”

任知序嘴角难以察觉地微微抽了抽，闪烁着复杂光亮的眼睛扑朔得让人难以捉摸。

“这次瑞州之行，我会随你一同前去。”气氛瑟缩的大殿内，余长笙忽然开口，任知序心脏煞地捏紧愣了愣，努力地逼下眉间的凝愁和冷汗，默然应下她没有再多问。

***

三日后，天空还笼罩在一片茫茫的灰青色下，空旷的任府门前就悠悠地响起车马的啷当声，与天边颜色惨淡远山的相互呼应，很是一种凄清孤寂的味道。

这次前去瑞州，不知道要等到何时才会再回来。任知序轻轻地拨开马车的帷子，一阵复杂的思绪在脑海里缠绕回转：瑞州鱼龙混杂，把姝儿留在明诗，才是最安全的，而且只有在这里，谢寻才不会大胆地做什么出格的事情来。看着晨光下越来越清晰的府邸，他沉沉地叹了一口气，抽回手放下马车帷子，声音明亮道：“启程。”

又回去了。余长笙掀开帷子，听着马车轱辘滚动下前后推搡着的树声，心底莫名又升起一阵伤感。半年前，她是身份高贵的东槐国公主，无忧无虑，逍遥自在，自然也从未想过自己身后到底站着几人的问题。但在一阵始料未及的时间后，心好像一连被抽空了好几次一样，先是父皇，然后是任知序，最后是左承安。

难道这当中所有的欺骗隐瞒和伤害，都是她身处的这个位置必须承受的吗？——承受这风涌云动的天下每个人复杂的目的和汹涌的仇恨。

而在这当中，她又该如何自立，如何自保……

余长笙放下帷子，一声叹息随车轮声湮没，回转过身来拿起桌子上的毒书继续研读。无论何时何事，只有自己在身的本事和手段才是最有用最实在的，她在心底暗想。

马车里，随身的瑞龙脑香已经淡淡地染遍了整辆马车，路不知又走了几里，余长笙有些疲惫地靠在车壁上，小腿却不知为何忽然感到一阵轻碰。

车轮转了几圈后，那磕碰又更重地再次传来。

“吟夏？”她有些疑惑地抬起眸来看着一旁困倦得欲睡的吟夏，轻声问道。

忽然被问的吟夏赶地从困倦中回过神来，茫然地看着她：“公……公主，发生什么事了吗？”

余长笙轻皱着眉，刚要哭笑地提醒她莫再磕到自己的腿了，可顺势低头一看，却见那盖着长布的桌子底下，一阵更明显的跌撞从里面传来，再次落到她腿上。

顿时，她的脑海闪过一丝诧然，而在一旁的吟夏更是直接从恍惚中清醒过来，曾经那片黑紫色的压迫和恐惧刹地涌上心头。