“我连证婚人都找好了，就是布鲁诺·布加拉提神父。”乔鲁诺终于揭露了镇场嘉宾，“小姐，您为什么转身呢？难道要让尊敬的神父大人白跑一趟吗？还是说，您想当着神父的面承认结婚誓言只是用来哄我的？”

“？”

我被迫赶鸭子上架，和乔鲁诺举行了秘密结婚仪式。

乔鲁诺送我回家的路上还许诺：“如果半年内我没有当上国王，让您成为王后，和小姐的婚约就作废。”

“等等，这是什么对赌协议吗？”

乔鲁诺将手掌放在心口，恭敬地说：“这是我对小姐的结婚誓言。”

5.

手忙脚乱地结完了婚，又迎来盛大的决斗，说不定乔鲁诺就爱热闹，和我们低调到连硬币上肖像都没更新的国王压根不是一路人，也不知道怎么通过布加拉提获得国王宠幸的。

国王陛下的风评在我们贵族里属于奇怪的那一类。风光的觐见仪式自从他上位后几乎全部取消，即使他必须亲自现身，也是坐在遥远的王座之上。这些对一些不爱出门的贵族来说无伤大雅，但依赖于国王宠信的根基不稳的新兴贵族就颇有怨言。

至于我为什么用“上位”而不是“即位”嘛，因为迪亚波罗国王也是篡位来的。所以我对和乔鲁诺婚约的态度是，行啊，说不定他就成了呢，反正我又不亏。

布加拉提的话将我的思绪引回来：“虽然出于对国王陛下的尊敬，我必须在场，但我仍然要说，将这种小事交给上帝判决很不合适……”

布加拉提滔滔不绝地宣扬上帝的教义，侍女小声问我：“小姐觉得布加拉提先生怎么样？”

“我信仰布加拉提教。”我咳嗽一声，“……布加拉提教父宣扬的新教。”

而布加拉提的布道还在继续，福葛提醒他：“决斗的时间到了，布加拉提。”

“好吧。”布加拉提退后一步，“那我宣布，多比欧与乔鲁诺的决斗正式开始，如果规定时间内多比欧没有到达，则视作多比欧弃权，判乔鲁诺赢。”

“多比欧是谁啊？！”

6.

我自始至终都认为，决斗是件荒唐的事——不知因何而起的决斗，不知为何卷入决斗的二人。

素爱谈天的贵族夫人倒热络地互相攀谈起来：

“因为多比欧说国王没有王后，乔鲁诺为了国王的名声才发起决斗的。”

“不对吧？因为多比欧说看见乔鲁诺和卫斯理家的小姐私会，乔鲁诺为了捍卫她的名义才决斗的。”

“你们都错了，我的消息绝对可靠。”一名女士神秘地说，“因为国王有私生女，而多比欧当众否认她的继承权。”

乔鲁诺热情地向每位到场的贵族夫人或者小姐致意，偶尔也攀谈几句，仿佛这不是决斗现场，而是他举办的宴会。

我知道乔鲁诺会走向我，所以特意让侍女占了位置。

“你想好应对的方法了吗？要是不行就把胡椒粉带上，趁他不注意的时候往眼睛里撒。”

“多谢小姐的好意。”乔鲁诺接过小瓶子，自信地说，“不过他不会来的。”

“你怎么知道？”

“他有社交恐惧症。”乔鲁诺环视四周，“这些人足够让他头晕了。”

“所以才要弄得这样声势浩大？”

“没错，小姐很懂我。”乔鲁诺轻轻握着我的手，“而且真正的目标当然要藏好才是。多比欧来不来无关紧要，重要的是……”

“乔鲁诺！”

乔鲁诺立刻起身：“抱歉，小姐，暂时失陪一下。”

7.

乔鲁诺在决斗中不战而胜。国王最宠爱的亲信如此轻易就落败，虽然是件怪事，但更怪的出现了：

国王暴毙，特莉休登基成为女王。

我思索着乔鲁诺的誓言，觉得这个黏人的家伙也没有离婚的意向：“你不会是要先架空她再篡位吧？”

“小姐，您这是从何谈起？”乔鲁诺数着金镯子，每数一个，却又毫不在意地丢到首饰盒子里，“权力本来就在我手里，至于王位，等时机成熟自然会落到真正该戴的人头上。”

“你是指你自己吗？”

乔鲁诺谦卑地说：“我也不想当国王的，可他们都说要推举一位贤能仁慈的国王。”

我下意识说：“布加拉提……”

“布加拉提已经是教皇了。”乔鲁诺温柔地靠过来，脸上虽然挂着笑容，可是怪瘆人的，“小姐对我好像不是很满意呢？”

我缩了缩脖子：“我只是觉得有点奇怪。”

“不用奇怪，小姐，这一切都是为了实现我们共同的愿望。王位也好实权也好，最终会落在我手里。”乔鲁诺微微歪头，绿色的眸子里映着我的影子，“您嘛……您也在我手里。”