珠帘轻响，光影摇曳，水榭内骤然一静。

萧越身姿琅琅，步履间带着不容忽视的威压，似是踏着人心，缓步踏入水榭。他腰间的银丝墨玉腰带泛着冷光，与他眸中的寒意相衬。

唇角虽有笑意，但未达眼底，衬得他眸光愈发深邃冷冽。

他身后，七八位朝中重臣紧随而入，个个面色难看，与萧越的从容自若对比鲜明。

静默间，萧越的身影愈发显得高大而不可逼视，如巍峨山岳，压得众人喘不过气。

水榭内陡然陷入死寂，片刻后，才响起几声怯生生：“爹？”

乔婉眠不在意萧越身后为何有一串官老爷，只觉得心中一松，知道折磨终于到头了。

她转转眼珠，生怕萧越不知道她已经完成任务，动作堪称浮夸地将自己彻底挂到听竹身上，娇憨道：“听竹，这是不是幻觉？我怎么看到我家大人了？”

萧越目光淡淡扫过众人，最终落在乔婉眠身上，眸中寒意稍敛，却依旧让人不敢直视。

他沉默着走向乔婉眠，宛若一只潜入浅池的凶兽，虽未显露獠牙，却已让人心生畏惧。那人每向前一步，围在乔婉眠身边的贵女们便躲避洪水猛兽似地向后退几步，恨不得将自己隐藏在人群中。

唯剩他麾下那绿壳小龟，还拽着听竹在原处，满脸自得。

高兴什么，都被人欺负成那样了。

萧越睨了一眼没心没肺的乔婉眠，没好气道：“过来。”

乔婉眠邀功不成，反听他语气不善，心里犯嘀咕，蔫头耷脑地退到萧越身后。

萧越老神在在地将两手一揣，半阖着眼皮，声音带笑：“事情始末各位也听清楚了，下官与这小丫鬟受些中伤算不得事，但若有一天她们议论了不该议论的，那便可能祸及家门。大人们不妨在此醒醒酒，欣赏欣赏风景。”末了，萧越凉飕飕地补充：“女儿家面皮薄，各位要掌握分寸。”

唐策眉毛一抖。

萧越分明是要亲眼看着他们将自家女儿训哭了才满意。

也好，总比闯下塌天大祸后再教导强。

他缓缓转头，找到唐媛媛瑟缩的身影。

唐媛媛没了方才的威风，整个人缩成片蔫巴巴的菜叶，哭丧着脸：“爹……”

唐策：“别叫我爹！”

水榭外歌舞升平，水榭中哀声戚戚。

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微风乍起，珠帘发出细碎的磕碰声，宛若玉珠落盘。

日光被揉碎再投入水榭，变成七彩斑驳的光影，煞是好看。

乔婉眠转眼忘了萧越前一刻的严厉，近乎崇拜地仰头看他侧颜的斑斓光影，声音软糯，不再见哭腔，“大人是专门领来这些人来为婢子鸣不平？”

“凑巧罢了。”萧越目光落在远处，漫不经心，语气发寒，“况且，我看你也没当回事。”

乔婉眠由衷感谢萧越为她出头，讨好摇着他的袖子，“我在意的，她们刚才还笑我的桃花……真的真的谢谢大人。”说着有点委屈，她道：“你再晚来一会儿，我可能就忍不住了。”

萧越垂眸看她，眼中划过一丝欣慰，语气也不再冷硬：“忍不住反驳？”

“啊？”乔婉眠一愣，呆滞地眨了眨眼，“忍不住……要哭。”

萧越面色一沉，方才的柔和消散无踪。

他恨铁不成钢地将手抽回，更冷硬了：“站好！不许拉拉扯扯。”

又在不满什么？

乔婉眠不明白，也懒得琢磨，只垂着头想，再也不烘小桃花戴了。

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贵女们隐隐约约的呜咽声与朝臣们鄙薄的眼神，像一记记耳光，打在林眉心脸上。

她强撑着笑意，指尖却深深掐进掌心，心中翻涌着不甘与愤懑。

她心里也明白，方才话里的棉里针，在女人堆里说说还有点作用，在这些重臣眼中根本不够看的，他们看轻她之余还会怪她教坏贵女。

多年积攒的声誉，今日尽毁。

但这不是她第一次编排他，萧越从未追究过，今日为何反常？

难道真被她说中了？

林眉心眼中闪过一丝阴鸷。

怎样都无碍。不出一月，开阳城将再无萧越这号人物，自己的亲外甥萧虔会取代他为长庆侯府的世子。

至于她的名声——等到萧越墙倒众人推，自然也会恢复如初。

林眉心强撑起笑对萧越道：“仰行别误会，姨母是当真为你高兴，话才说多了。”

萧越靠在廊柱上，斑驳的七彩光影融入他的玄色衣袍。

他眉梢一挑，语调带着簪缨世家子弟独有的轻慢：“本官外祖满门拼死守城死在齐人刀下，林夫人，冒充英烈可是要进开阳府的。”

林眉心深吸一口气，尽力和善道：”这是哪里话，我嫡亲的妹妹十八年前就嫁给了侯爷，还育有一子，于情于法，我都是你姨母。”

萧越显然没耐心同她多费口舌，“林氏当年是侯府的妾室，本官还没见过奴才同主子攀亲的。”

林家家主，林眉心的父亲在西原领导镇西军十余年，是镇守西原的封疆大吏，更是当朝威武大将军。

林眉心一生未嫁，留在开阳打理都城琐事，一直是贤孝的代表，还没人敢对她如此不敬。

她怒极。

萧越不过秋后的蚂蚱，何必再忍？

遂撕去伪装多年的笑脸，将压抑心中的怨气倾泻，愤愤道：“萧老将军虽有从龙之功，却贪恋开阳富贵繁华，弃镇西军与西原百姓不顾。若非我父亲担下重担，天下早无镇西军。林家可怜长庆侯府人丁单薄，才忍痛将小妹嫁过去。眼前，萧老将军离世多年，长庆侯府空壳一个，你凭何狂妄？ ”

萧越从鼻底溢出一声轻嗤，懒懒道：“凭本官是科举入仕的从四品大理寺少卿。”