在那之后裴家虽逃过一劫，先帝却重病不起，外戚势力壮大，裴氏因属东宫一派仍被弹劾流放。

流放寒杵山后，扶光和梅月不仅在饥寒之时给予他吃食果腹，还主动提出教他剑法。幼时父母言传身教他耳濡目染，习剑可谓天赋异禀。

秦悦点点头：“所以他们既是下属，更是挚友。”

谢隅颔首：“不错。”

“说起来，扶光和梅月听着像本名，你为何给自己取个“探花”的称号？”

她恍然想起之前徐若庭和秦子游都说过谢隅曾在翰林院为官，难道这并非传言？

“这是真的。多年前我捏造身份科举，中了探花，授翰林院编修。”

其实当时捏造身份并不简单，非三言两语可陈述完全。大抵是他杀了一名趾高气昂又抛妻弃婴的举人，顶替了他的身份。不过，他杀的人太多了，如今甚至不记得他的模样。

秦悦点头：“原来如此。”

看来被按在桌前的书没白读，尽管发生极大变故，他眉眼间总是飘忽着一缕文气。

“在翰林院未及一年，先帝驾崩，待新帝登基后我便换了身份。”

秦悦奇道：“难道你的身份……是皇帝给你换的？”

谢隅点头：“当时恰逢边关战事初定，定国公之子原被外契所俘，送回途中因旧疾复发身亡，皇帝借机偷梁换柱将我换了过去，之后我便留在了南疆。”

秦悦听的云里雾里，总觉得其中还有很多弯弯绕绕的东西。

见她揉着太阳穴像是被大段的信息绕晕了，谢隅轻松道：“我的事聊完了，说说你吧。”

“我？以前不是说过了吗？”

秦悦愣神，这人怎么每次说完自己的小秘密就要她也分享一下。

闻言，谢隅眼中升腾起一缕她看不透的情绪。

“我想听真话。”

他倾身靠近，脸近在咫尺，隐隐带着些压迫。

秦悦下意识往后退去，却忘了自己如今是个蹲着的姿势，扑通一声就坐在地上，整个人倒向身后石墙。

意料中的碰撞声并未传来，谢隅眼疾手快将手抵在她脑后隔绝了她与石墙。

“怎么？就这般难以启齿吗？”

他揉了揉她的脑袋，眼底是明晃晃的笑意，还带着点挑衅意味，像是笃定她不敢说。

秦悦打量如今二人这个神似壁咚的动作，撇嘴道：“有什么不能说的。”

“如你所料，我不是真正的秦家小姐。我醒来时便被人绑架准备卖去花月坊，正是你我初见那日。至于神医秘籍嘛……这算是真的。”

教材书怎么不算呢？

“那，被绑之前呢？”

秦悦思索片刻，用他更能理解的说法阐述：“每日不是新制毒药便是解毒，挺枯燥的。不过与现在相比可谓天差地别，仔细想来，还是以前的日子舒坦。”

“如此翻天覆地的变化，不觉难以接受吗？”

“还好吧，活着就行。我来到这世界就是为了活下去的。”

带着桃花气息的春风在小巷里游荡，拂乱了她额前的青丝。粉嫩花瓣乘着风轻轻栖在她发上，她若有所觉地抬眼，恰好与谢隅四目相对。

轻声道来的话乍似在他颅骨里敲了一记闷钟，谢隅突然觉得耳膜发胀，匀长的眉皱成一团。

秦悦抬手摘下落在他额前的一片桃花瓣，瞧他呆愣愣的，抬手便将花瓣插进他紧蹙的眉间。

“啊，居然夹住了。”

谢隅无奈地笑了笑，眉眼舒展时花瓣也晃晃悠悠落下。

他捻去她头顶花瓣，“调笑别人前，先把自己顾好。”

秦悦轻哼一声，把兜里剩下几个山果一并吞了，拍拍手里的果屑站起身来，顺带还拉了一把尚是伤患的谢隅。

瞧了瞧他苍白的毫无血色的脸，觉着还是租辆马车赶路舒适些，便道：“走吧。去驿站。”

……

休整一夜，两人于三日后抵达青岚关。

此刻天色阴沉，乌云压顶，两山夹峙间一条狭窄的峡谷蜿蜒如蛇。