“世道艰难不是你们为非作恶的理由，若你们命大，往后三爷便由我与大奶奶管教，三爷再与你无关。”

说罢，黛玉抬手一挥：“杖责三十，明日送官。”

裴石接过家仆拿来的木棍，又叫人将贾环的嘴巴又给塞上。

“小少爷，咬好了，免得太疼把自己舌头咬了，那可是要命的。”

板子狠狠落下，带起一阵风声。

裴石亲自动刑毫不留情，贾环一声声惨叫，赵姨娘哭得撕心裂肺。

无人同情。

下人们站在一旁，眼中闪烁着压抑不住的痛快和激动。

贾府自从抄家后，多少人暗地里盼着这一天！

这贾环和赵姨娘仗着自己是主子，平日里欺辱下人。

贾府落难后，他非但不想着护住家族，反而跟老爷索要管家权无果后趁火打劫，与外贼勾结，害得多少忠心的家奴被杀！

如今他终于受到了报应！

黛玉神色未变，站在众人之前，静静看完这一切。

她看似纤弱，淡紫色的广袖随风摆动，仿佛连风都能吹倒。可此刻，她身上的气势竟比裴石还要骇人。

她没有流露出任何快意，没有多余的言辞，甚至连眼神都没有丝毫波动。

她只是作为一家之主执掌家法，理所当然地清算罪责。

这一刻，堂下众人心中皆生出一个念头——二奶奶是真正的贾府当家人。

贼人都被拖走了，黛玉目光沉静，看着下人们或畏惧、或惊惶的神色，轻轻咳了咳，问：“如今府中还有多少人丁？”

莫云与周瑞家的对视一眼，躬身回道：“除了两位奶奶和兰哥儿，如今府中尚有八十三口人。”

“少了这么多啊……”黛玉暗暗思付。

贾府败落至今，奴仆走了一批，被贼人害了一些，如今留下的，或是走投无路的，或是心存侥幸的，但无论哪种，她都得拿捏住。

“紫鹃，把东西拿上来。”

紫鹃立刻心领神会，将一直捧着的木匣子放在堂上的八仙桌上。

黛玉打开木匣盖子，指尖伸入盒中，轻轻一捞，捧起一把铜钱，任由它们从指缝间落回匣中，发出一阵清脆悦耳的响声。

刹那间，堂下众人的眼神都变了。

上次老爷查封了两大管家的家产才发了月钱，后面贾府被抄家就再未有发过月钱了。如今听铜钱叮当悦耳，众人眼睛都亮了起来。

可众人不知，黛玉手中这笔钱，是从苏州带来的林家家私。

如今竟要用在这些刁奴身上，她的手不自觉地收紧，掌心的铜板泛起微微的凉意。

她用家法震慑不轨之徒，如今还要用钱收拢人心，放长线钓大鱼。

黛玉看向堂下这不足百人，沉声道：“如今府中落难，这些虽是我个人家私，只要你们安分守己、恪尽职守，往后月例一分不会少你们的。”

“但——”她音调一转，“往后你们便要认得你们的主子是谁，莫要懈怠自己的差事。家规森严，如再遇赌钱吃酒闹事的，懈怠府中差事的，或是作恶害人，便以三爷为例，该杖责的杖责，该送官的送官。”

只听一声闷响，木匣盖上的声音犹如一锤定音，震得众人心里一颤。

周瑞家的见众人低头不语，生怕场面僵持，立刻上前一步，朗声道：“奶奶如今是贾府的当家主子，我们这些下人，必定为奶奶是从。”

她这话一出，便有人跪下磕头。

紧接着，越来越多的人跪下，哗啦啦一片。

黛玉神色淡淡，她要的不是下人的顺从，她要的是忠心。

“莫云嬷嬷，你领几个账房给紫鹃。府中所有人原先在哪做活，差事是什么都叫账房一一记下，做新的人丁册子过来。”

黛玉看向两位总管，“两位总管都是府中老人了，帮忙督看，若有错处往后找你们相问，也好有个说法。”

周瑞家的心中一震，这样说便是要他们秉公办事，她就是想给自己亲近的人谋份好的差使，也难了。

两位总管闻言，不敢再有半点私心，连连应诺。

黛玉又对紫鹃道：“你带着雪雁，瞧着凡是登记清楚的，才允发月钱。”

黛玉与李纨退至偏厅，隔扇半掩，能瞧见外面堂中铜钱脆响，一片感恩戴德之声。

李纨一边掰着豆荚一边笑道：“来时只劝你对府中下人和气一些，免得同上次一般闹得往后不好做事。没想你不动声色出手阔绰，叫他们都服服帖帖的。”

“他们不过是认钱罢了，我瞧得出来。”黛玉抱臂站于隔扇之后，瞧着前面众人热闹，轻嗤一声。

“以肉去蚁蚁愈多，以鱼驱蝇蝇愈至。我不该拿嫁妆出来贴补家用，但是若此时再不拿出，恐怕这府里的贼寇便不是从外头杀进来的，而是这些下人们熬不住清苦日子，学着三爷他们，再自杀自灭了。”

李纨听着，轻轻叹了口气。

“嫁入别人家，何尝不是替人做嫁衣呢……”她深知为人妇的艰难，黛玉尚未过门，便要替宝玉料理这破落家业，实在不易。

两人顿时愁云惨淡，李纨转念缓和气氛笑道：“晨起时我听碧月说潇湘院活捉了一只活尸，便觉得惊奇。如今瞧着，颦儿若是身子康健，怕是比凤辣子还要厉害三分。”

黛玉转过身，抬手拢了拢鬓发，浅浅一笑：“大奶奶莫要笑话我了，我如何能与凤姐姐相比？”

“若她还在，没有银子，怕是也管不住这些顽奴。”李纨若有所思，但她转念便笑道，“也好，今日一场，便叫府中这些人莫要轻视了主子。恩威并施，往后再有主仆情分，事情也就好办了。”

“贾府待下人不薄，可到了家败之时，又有几人念这情分？”

黛玉转身回到李纨身边坐下，端起茶盏给两人斟茶：“大奶奶只瞧见府外贼寇活尸，可府中这些下人，才是最大的隐患。府门坚固，若非下人畏战、里通外敌，几次三番的贼人如何进府？如今我把家私拿了出来，没有外贼窥视，也难敌劣奴惦记。”

黛玉突而嗤笑一声，倾身到李纨身边，调笑道：“大菩萨，如今我们已是赌上身家性命，可不要待他们太好叫下人往后以为菩萨好欺负了。”

李纨笑着连连答应，心中全然知晓。