忍耐，要忍耐，不要泄露你的心思。凯瑟琳顿了顿，说：“证据呢？没有证据，她就是污蔑，只会被弟弟反咬一口，甚至加速自己的死亡。”

奥卡姆摇摇头：“那她也可以装装样子，用表面上的配合来暗中勾结保皇派，她会等待时机酝酿反击，就像只潜伏的蝎子。”

“那恐怕太可笑了。”凯瑟琳扯开嘴角，“你的妄想真是精彩，奥卡姆，我不傻。让我猜猜你现在手头都握着什么？除了被绑上一条船的卡罗王室、数量众多的雇佣兵，既然能坚持到今天，恐怕你还有倒戈的大贵族们，以及成功被渗透的卫队走狗！”

她厌恶地瞥了眼身后的几名守卫。

“而我手上握着什么？”凯瑟琳对奥卡姆摊开手，“现在空空无也。”

就是这样，不要让他起疑，像往常一样对他。凯瑟琳冷淡地说：“如果这场交易令你疑神疑鬼，大可以现在把我送回去。我想，在王后塔里，可比陪你在太阳下胡闹要来得舒心。”

奥卡姆高高挑起了眉。

凯瑟琳背脊挺直，没有半分退让。

她心中知道，大部分的自救计划一如自己所言，已经不可能做到。她想为女儿筹齐的强硬且不可抵挡的力量，目前只有一种方法——

用我的死亡。

凯瑟琳坚决地想。那道签署的咒言是锁死艾丽娅力量的第二道锁，只要自己死亡，血缘间的保护就会消逝，届时女儿就有机会获得世上最不可思议的力量，令奥卡姆心生忌惮的力量。

她的女儿会以牙还牙，以眼还眼，将耻辱和仇恨一并钉在奥卡姆的骨上！

血债血偿，她的女儿一定会做到。

……而我的死得要创造更多价值。凯瑟琳在心里冷静地盘算，我将在会议上死去，她坚信，即便是最严苛的警告也不能让这消息停止蔓延，这场震撼的死亡将传遍整个王国，也将传入女儿耳中，它将彻底动摇篡位者的统治，也是自己为女儿亲自敲响的警钟。

奥卡姆还在狐疑地打量面前自己。

“我亲爱的弟弟。”凯瑟琳突然又说，她烦乱而僵硬地把语气放软，“算我求你了，收收那可笑多余的怀疑吧。我只是为了艾丽娅，只要让她活着，让我做什么都行，所有事情都可以任由你的意愿发展。”

这句话也许说服了他。

短暂的寂静后，凯瑟琳听见弟弟咕哝道：“你令我吃惊。”

“看来你的高傲并非是不可摧毁的。”奥卡姆说着，露出一个和解的笑容。

他信了。

虽然极力克制，凯瑟琳心中还是不可避免地松了口气。

“我的姐姐，你是个好母亲。”

许是为了庆祝姐弟俩难得的一致，奥卡姆将手轻轻搭在她的肩上，凯瑟琳没有躲，她知道这时要展现出服从。然而那只大手攀在肩膀的时间未免太久了，凯瑟琳轻微皱眉，看向弟弟。

他面上的笑似乎带了某种复杂含义。

凯瑟琳忽地一惊，身子下意识要往后撤，可他的手死死扣住肩膀，半点不松。

“放开。”王后冷声呵斥。

奥卡姆纹丝不动。

凯瑟琳感到某种阴冷的东西贴近了自己，她不顾失态，从裙装里猛地抽出一把餐刀，尖锐的刀锋划开男人的手臂，鲜血渗出，奥卡姆因此松开了手。

于是她便看见了。

某种潮水一样的粘稠黑色在奥卡姆的手心里蠕动，它们宛若活物，在察觉到血腥味后探出一部分肢体沿着皮肤摸索，很快找到了血腥来源，它们包裹住伤痕，继续蠕动，不过几秒便将伤口恢复如初。

“那是……”凯瑟琳惊疑不定。

“那是神的眷顾。”奥卡姆替她说完，“那是教皇国崇敬的神，是我们的神，是掌管万物的神。它眷顾了我，在我耳边日夜不停地祝福，于是我便拥有了力量。”

他的眼睛看着她的肩膀。

凯瑟琳醒悟过来，侧头检查起自己。可是太晚了，在她留意到之前，那些攀附在肩头的黑色物质便已经融入身体，凯瑟琳只来得及看见它们消失，涌动的黑色就像从未出现过般消失在皮肤之下。

某种可怖的念头突然闯入脑海，那是不属于自己的思想，她在脑海里见到自己绝望地抬起手，以刀自刎。

她感到一阵战栗，“你要杀了我？”

“是你杀了自己。”

奥卡姆说：“我想了想，还是改主意了。何必麻烦你出面呢，现在的我已经有更多的选择，何必再冒其他风险？你死了才是最好的。”

“大贵族们会知道的，我死了以后，家族的人也会知道。”她指的是卡罗王室波塞家族。

“贵族们只会奇怪你为什么要自尽，也许是那晚悲剧让你疯魔了罢，他们只会更恨教皇国的刺客。父亲，嗯，父亲只叫我无论如何也不能把真相告知出去。”

奥卡姆理了理衣袖，“好了，护卫们快履行你们的职责，把我们的王后陛下送回塔里吧。别忘了把她的那把餐刀也带走。”

四名持剑守卫在一开始争执时便转身，背对着她们，不看不听不干涉，好似与宫墙融为一体。直到听见奥卡姆的命令才严肃地转回，其中一名抽出腰间的剑，对凯瑟琳说：“陛下，请您跟我们走。”

此时，这个称呼真是格外的可笑。

凯瑟琳别无选择，她猛地抽出另一名守卫的剑，朝奥卡姆扑过去。可是守卫们的动作更快，一个人钳住她的左臂，一个打落她的剑，一个则踹向她的后背，凯瑟琳跪了下去，剩下的最后一个则将她扶起来。

他们紧紧地控制她的双臂，朝衣着华丽的奥卡姆点头示意。

“走吧。”奥卡姆只说，“昨天的时候我便下令，不仅派人在找你的小公主，连带那些帮助她的侍从也不放过。我会找到她的，一定会……”

凯瑟琳死死地盯住他，“你将会下地狱。”

他不置可否。

“奥卡姆！”于是她终于爆发出来，用毕生最狂怒的语气喊道，“所有你渴望的都将离你而去，你终将一无所有！你将会下地狱！绝对会下地狱！”

她的怒吼在无人的宫廷过道里回响，久久不散。

自始至终，奥卡姆都未发一言，他注视着好似半疯的王后被押走，心中一片轻松。

好了，接下来便是御前会议的那些老古董了。

他望向过道外的骄阳，蓬勃的野心终于又有片刻的满足。从今天开始，剩下的那一半反对派就再也不是问题了。啊，这才是他想要的——

真正切实的权力。

……

新世312年，8月12日。

傍晚，尔多港。

艾丽娅站在旅馆房间的窗前，透过窗户看街上来往的人群，她注意到巡逻的士兵变多了，每个人的神色都蒙了层紧张。

“你继续讲。”

艾丽娅焦躁不安地坐回到那张塞满稻草的床榻上，看向尤利塞斯，“为什么会遮掩不了多久？你的易容是我见过最高明的技艺了。”

尤利塞斯苦笑：“但若他们不再以面貌认人之后，一切就变得难办起来。”

她听懂了，终于恍然。

这一点当真是打到了她们的死穴。

“他们开始挨家挨户地调查了，是么？”艾丽娅低声问，感到一阵疲惫。

豺狼中的绵羊，草原上的高树，人群里的异类。她们这些外乡人哪怕是钻到了最偏远的村庄，也是里面最显眼的存在，因为每个生活在当地的本地人都能一眼认出她们。士兵只要亮出银币和鞭子，总能找到的，总归会有人乐意带路。

而最糟糕的是，追兵如此穷追不舍，可她们却连一个可信任的盟友都未找到。

艾丽娅深深地吸了一口气，想明了现状。

她们要无路可逃了。