阴影里的人犹豫一二，试探地踱到他面前，借着暮光，许慕臻认出他是宇成的跟班。

“你······是老傻吗？”

许慕臻默默寻思一会儿，摘下人皮，“你能认出我？”

元宵憨厚笑道：“体态、举止都像你，拨琴的习惯也是，我想天下没有这样巧的事。”

他就是察觉六韦花山庄的变故，还把消息传递出去的少年。

许慕臻说：“你很细心。”

金羁派的人友善对他，他对元宵也温和怀礼。

“帮主四处找你，你去哪了？”

“躲了一阵，现在去六韦花。”

元宵一愣，“湛立威要活剐了你！六韦花不能去！”

“我有对策。”

“当真？那我回去告诉帮主。”

许慕臻补充道：“那也告诉他，不必找我。”

元宵慧黠，见他心情不怎么好，明智地噤声不问。

与元宵道别后，许慕臻躲到晚上才回客舍。

原想过小容闹脾气的一百种情形，唯独没想过她会坐在大堂撑着小脑袋等他，灯光如豆，她困得两眼合成一条缝儿，却在看见他的瞬间提起神采，不过随后磕磕碰碰的动作显示出她仍旧迷糊。

“慕阿兄，和好吧。”她腹稿打了许多种，开口却只有这句，他说过的这句。

许慕臻寡淡地点头，嗓音嘶哑，“去睡吧。”

“我想我之所以排斥，是因为不愿承受她死去带给我的骂名，我想做被世人称赞的好人。可是慕阿兄为给我报仇甘受责备，我却惦记虚无的名声，对不起。”

她释然说，“除恶务本，阿兄没有错。晚安。”

桃红线鞋足弓立起，在许慕臻唇上掠过一个娇柔的轻啄，小鸟雀逗完人，欢快地飞回巢穴，倒头沉入梦乡。

若说她的话里有几处值得追索，一吻之后，许慕臻便也疏于考虑了。

少女的唇瓣湿润芬芳，像花触碰皮肤的舒服，可惜太短暂，尝不够味道。

他睡前念的是这一吻，醒来想的仍是这一吻，身体也随意念变得昂扬，做不了假。

小容笑语盈盈推开门跟他问早，他回复的目光却晦暗沉沉。

许慕臻所谓的对策，是令小容捆缚他的双手，以一根麻绳牵着他向六韦花山庄道歉。如今暗生绮念，小容往他手腕缠绳索时，他只好别开视线，抑制一些不合时宜的想象。

六韦花山庄门楼高峻，左右宽幅约三间屋舍，前后进深有五架房梁，屋顶悬山式覆盖陶瓦，两角各有一只上翘的鸱尾，支撑门楼的六根巨柱和两扇宏阔的木板，漆以朱红。朱门一启，华光高瞻，除了花木果园一律铺设砖石，方正平直的道路联结正房、东西厢房、回廊、门厅等所有院落。

凡夫俗子在世百年无法享“天上银阙”一弹指的快活。

芸芸众生最羡慕的人，此刻眉目紧锁、疲态毕现，他身后是弟弟湛立则和独子湛谦，他一旁的正座上是一个身着玄衣花鸟纹的男子，鹰鼻鹞眼，不怒自威，此人身侧便是孤夫人。

小容竟然都认识，称湛立威为“义父”，玄衣人为“阿耶”，湛谦是“阿兄”。

湛立威绕着许慕臻打量一圈，突地伸手呼了他一巴掌，呼唤小奴，“给小容姑娘拿三十两金子。”

灼灼金光透出砭骨的凛冽，小容与左颊红肿的许慕臻对视一眼，照他教的说下去，“义父，我要向您买一样东西——”

湛谦从她的停顿和口型变化感知危险降临，突然截住话头，“小容姑娘旅途劳顿，既然尚有数日可留，采买嬉乐我一应来办，你看可好？”

他尽力动用微表情，教小容相信顺从他的安排是对的，小容想询问许慕臻。

湛立威怒声道：“押他下去！”三小奴粗暴地按住许慕臻。

幸好对视的一线机会，许慕臻肯定，小容也接收到他的意思。

避到无人的内宅园林，湛谦四顾才说：“不要当众提起金蚕王。”

“可也没有私下说的机会啊。”

“许慕臻早已脱身，为何自寻罗网？”

小容将明石散人吩咐参加英雄集的事说了一遍，湛谦道：“父亲以盗窃罪追捕他，他若有明石前辈做靠山，父亲也不敢为难。我想办法，说服父亲。”

入夜，月明星稀，湛谦推开门扇，望着数月内突然衰老的父亲泛起心酸，“父亲，天不早了。”

湛立威轻声道：“睡不下。”

“明石散人同意参加英雄集，我们囚禁他的弟子便不妥当，不如消减仇怨以礼待之。”

“为了抓他，我放出风声说龟甲失窃，江湖人尽皆知，我怎可撤回前言？”

“撕除告示，在英雄集当众申明，龟甲是赝作，和许慕臻的误会已和解。”

湛立威厉声反问：“你想毁了‘天上银阙’？”

这一美誉不单指六韦花山庄富甲一方，也形容其收藏的金石书画浩如烟海，历任家主皆是榜上有名的顶级收藏家。

龟甲洛书据称包罗世间万相之真理，另外还关联一笔宝藏，集齐全部残片可以得到宝藏的图纸和钥匙。但几乎所有人都认定传说是假的，因为从古至今，没有人找到其中任何一片，包括六韦花山庄。

湛立威传出谣言，引人抓捕许慕臻，也借此傅彩六韦花山庄的名声，一石二鸟。

湛谦力谏：“把过错推到我身上，就说是我找错了龟甲，被许慕臻识破。”

不当家的儿子尚未成器，如此令湛立威面子上好看些。可是湛谦迟早要接手家业，这份污名会在他上任时恶化声威。

湛立威强忍头痛，同湛谦去私牢释放许慕臻。

湛谦唱喏，歉声道：“先前得罪，感谢英雄光临寒舍，他日见明石前辈，还望替敝庄美言。”

湛立威听至最后，烦闷地背转身，他一身铮铮铁骨，面对强权亦不曾示弱，何至于在小辈面前失颜。

许慕臻明白湛谦居间为难，点头，算是无声承诺，不会向明石散人告状，况且他哪里够分量告，不挨揍就谢天谢地了。