“可你为什么······为什么对毫无血缘的人做这么多？”许慕臻的目光掠过他清癯的身体和病态的面容，又念及他对燕九岭讲话时半央半哄的温柔，悄声问：“羡慕的人里，也包括你吗？”

周尧官惨淡地笑了笑，“别说破。”

许慕臻本积蓄了千言万语，对方只用一句让他顷刻失去立场，呆头呆脑地挨着周尧官脚边坐下，不知从乱糟糟的思绪怎样扯出头来。

“你知道我阿耶是谁吗？叫什么名字？”

无非是那个人。

质实而闲正，标举间展现着世家子弟的款款风度，各方面都很中庸的好。陪燕九岭吃喝胡闹都乐在其中，二人看上去明明分属两个世界，却融洽甜蜜。

“他是个老好人，和气到有些呆，总是笑，我并不了解他。”周尧官盯着许慕臻星辰般的双目，“你像炎上使，从小就像，我还从未曾见哪个孩子比你好看的——”他顿了顿，“子归说，你母亲失踪了？”

子归是沈呈华的字，虽然周尧官被幽禁，但仍能收到弟子密报。

许慕臻把日后遇到常卿的事讲述一遍，末了问：“常卿可信吗？”

周尧官没听说过常卿，甚至不知道容赦已娶妻。

周尧官说：“容赦与柳五如羊左之交，那时柳五隐退，容赦也自请外放。教主给了江南东道舵主一职，柳五婉拒，容赦接了。从此不常听到二人的消息。”

可许慕臻吃过容夫人做的糕点，确定有其人。

周尧官也想不明白，容赦为何不将娶妻的消息传告他们。难道他娶的妻不宜露面？难道他真娶了柳五？周尧官越想越荒唐，但若许寄端伤害了柳五，容赦为他求解药，是说得通的。

柳五在当年炙手可热，目标第一夫人的许寄端，向柳五频献殷勤，可是有一天，她突然厌弃柳五，爱不成便恨透顶了似的，转而讨好许寄北。

“如果他们的敌人是许寄端，把你娘当做与教主谈判的人质，你娘暂时是安全的，他们的条件先答应着。容、柳两人，从前都是宽厚性善之人，若这些年没有磨灭天良，还可以信任他们。回禀教主，实话实说就好。”

许慕臻应了。

“你在我面前，我能感觉你武功大成，勿忘修炼。”周尧官拍拍他的肩膀，“回去吧，警惕言多语失。教主平素沉默，不说话反而少出纰漏。”

许慕臻：“我能为你做什么？”

周尧官一怔，“不需要做。清者自清，一切教主心里有数。他只是气我隐瞒燕九岭在泉州罢了。”

许慕臻犹豫不决地问：“我的易容几成像？”

“八成，你跟教主身材相近。”

“我总觉得霜磬看出来了，她的反应······怎么说呢？······”

许慕臻摆脱那些迎驾的时还觉得发挥稳定，沾沾自喜；一见霜磬以为被揭穿了，无比心虚。霜磬在混元堂见过真正的自己，这也是他不安之处。他要是不弄明白错在哪里，必定走不出饮牛津。

周尧官促狭一笑，“你怎么会想到使唤霜磬？她是夫人的女使。”

“我只认识她一个有名姓的，叫别人肯定露馅。”

周尧官笑道：“告诉你也无妨，教主临幸过霜磬。”

许慕臻忖度，有男女私情的人看到他假扮的教主都区别不出来，那他委实扮得挺成功，这些旁门左道的技艺他原本不屑，但胜在实用，向李庄姜学技的时日终究没白费。

他得意了一阵儿，忽而说：“传许寄北对阿娘一片痴心，全是夸大其词，他在六韦花山庄还染指了一个妓女，幸好阿娘没选他。”他感念周尧官的照拂，不知不觉将他视同亲切的父兄，言出无忌。

周尧官温和地望着他，目色复杂而深邃，“教主逢场作戏是真，痴心用情也是真，男人大多把功用和感情分得很清。”

“阿耶，你把好色无耻说得真脱俗。”许慕臻本是发发牢骚，但顺口溜出来称呼又让两人沉默，许慕臻扭捏地解释了一下，“到现在我仍然希望你是阿耶，让我想想，我该叫你什么。”

“同子归一样叫‘师父’吧。”

许慕臻笑着摇摇头，“我新拜了个师父，凶得很，不叫我拜其他人。叫叔父呢？”

“好，”周尧官欣慰笑道，“谢谢你来看我。”

“我娘知道你对她······”

周尧官自嘲道：“她对我无意，她那样高不可攀的女子，入眼的少之又少。教主都求不到结果，我何必自取其辱。日后，你也不要告诉她。”

许慕臻满口答应。

“你比从前开朗，交到新朋友了吗？”

许慕臻不自觉地流露喜色。

“下次听你好好讲给我。”

周尧官将沈呈华和许慕臻视作半子，倾注的心血不逊于真正血缘的亲人，这一生俯仰上下，可谓庶几无愧。