扬州，一片洁心瘦西湖，瘦西湖心映明月。

同样的扬州，饮牛津废池乔木，残尸遍野。门头的朱红灯笼撤了，代之以一颗老者头颅，他双目圆睁，力战至最后一刻，英魂昭烈。

既死明月魄，无复玻璃魂。

开元二十三年八月初十，雨旗长老玄冥率雨旗弟子忠勇殉教，无一人生。

宝座易主，许寄端重新走过饮牛津的一砖一石，重新赏看一花一木，这里有她熟悉的王权霸气，有她习惯的肃穆萧瑟，有她的青春与血汗。

许寄端能抓住许寄北出巡的空当，闪击一个措手不及，两名女将功不可没。陈州是姑射在北上推进，隋州、邓州是李庄姜统率的大食部队在西出。

姑射是许寄端早年提拔起来的女使，跟霜磬同为许寄端的膀臂，她为人活络明达，又嫁青霄，所以仕途顺遂地当了雪旗长老。

李庄姜则是许寄端的新盟友，是在流放地认识的。中原南境边陲，藏着一群白衣大食，他们什叶派在本土缺乏教众支持，转而向外搜寻力量。李庄姜和许寄端达成合作，一旦许寄端教主之位稳固，就出兵清剿大食境内的反叛势力。往后，饮牛津也会继续与白衣大食跨国合作，双双□□。

许寄端亲自坐镇扬州。

云将、冯异虽然降了，但非忠顺，其实这姊弟俩会乖乖投降倒叫她吃惊。——因为他们的父亲，列缺长老，正是被许寄端的酷刑折磨死的，姊弟俩在她做主母时就阳奉阴违，这次却忽然开窍了。

冯异实心眼，凡大事一律听姊姊的，可云将怎会主张向杀父仇人投诚？许寄端一贯猜不透云将，毫不夸张的说，没人猜得透云将。

前任云旗长老特别赏识现在这位，萧黛瑰继位当上长老后只做基础教务，其余精力全用来侍花弄草，对事不表态，对人不交心，城府如海。

留着她还得盯防，不如留着冯异制约她。

许寄端坐在九龙金莲江崖纹的教主座上，向云将说：“你入我麾下，可是真心？”

“云将为臣，辅佐教主，一心一意。”她垂着眉眼，状似谦恭，却一幅清高自许之姿。

“那我派你追杀燕九岭、周尧官一行人，无论遇谁就地格杀，提头见信！”

“云将领命。”

许寄端又道：“你领云旗、风旗两旗弟子追杀，还需要人手兵械吗？”

“不需要。”白衣翩跹便要退下。

许寄端心道果然。云将的武功，敌不过周尧官与容赦任何一人，莫说他们之中还有精通机关术的柳五娘。云将真要上心这个任务，应该索要一些精兵强将，她什么也不求，便是想随便做做，当她许寄端好打发。

饮牛津百年来唯一的女教主说：“事有不成，烹酼冯异。”

纤细如花枝的身子被风吹颤了一簌。

但云将转身作揖时又变得八风不动。

饮牛津自有猎场，春狩秋猎。仙倡门弟子大多分配到这里驯养野兽，以供围猎作乐，偶尔也在歌舞宴会上穿插几段兽戏助兴。

云将向育兽场借出十条狼犬。这些狼犬常与狮虎同处，悍烈凶蛮，且天生感官灵敏，适宜追捕。

云将检阅了风旗、云旗弟子名单，抄出数件燕九岭逃亡时来不及带走的衣物，随扈牵上狼犬，队伍开拔。

她性情凉薄，亲人唯一个弟弟，她却没有告别。走出饮牛津的大门，看了看门上蓬发垢面的头颅，又好似不为所动地放下马车帘幔。

自从饮牛津门口张挂上一颗死人头，人鬼辟易数里，附近不见生灵。

云将的队伍一路往陈州去，陈州以南的分舵都举白帜投降，一旦发现周尧官与燕九岭的踪迹必会上报。陈州若是没有这些人，她将与姑射合兵一处，朝北问问河南道舵主。

云旗旗官是云将从家生奴才里挑选的心腹，唤作莲芍，莲芍与主子的性情不同，总是叽叽喳喳。云将那么冷情的人，却不嫌她烦，无论莲芍说什么都能得到主子几个字的回应。

莲芍远远回望那颗头颅，唉声叹气，“玄冥长老真可怜，若不是许寄端仗着手底下人多，玄冥长老怎么会败？许寄端，我恨死她了，我想起家主死的那天我就恨不得······”

帘幔后传出一句冰冷的“慎言”。

莲芍蔫头耷脑地应了声“是”，瞧见别的弟子离得都算远，鬼鬼祟祟地向帘幔后问：“云将长老，你为什么答应出征啊？许寄端是我们的仇人啊！”

“叫你慎言，再不听掌嘴。”

“好吧好吧，我不问了。长老，自打家主走后，你把莲芍也当外人了，长老的心思连我都瞒着······呜呜······”她心酸地哭了，越哭越大声，“云将长老，莲芍是怕你憋在心里憋出毛病，我可以替你分担的呀！”

“别哭了，好好驾车。”

幸好道旁葱油饼的香味哄好了这位傻大姐，她来了精神，“长老，吃葱油饼不？”

“你只买自己那份。”

“哦。”傻莲芍跳下马车，回来时还是把纸包从帘缝儿递进去，没心没肺地说：“长老，别烫着。”

山川相缪，浮岚暖翠，队伍急行三日，狼犬有了反应，循着地上气味吠叫。

云将一听到嚎叫声就睁开双目，问莲芍：“没到陈州？”

“是，长老，刚到颍州地界。”