黎明前的露水还未蒸发殆尽，桔梗已经踏上了前往金鹤镇的路。她乘着一只雪白的千纸鹤，低空掠过葱郁的山林。晨风裹挟着草木的清香拂过她的碎发，也吹散了她眼底的一丝疲倦。

千纸鹤轻盈地降落在一处山丘上，桔梗收起了式神，缓步朝金鹤镇走去。

这座镇子比她想象中还要萧条，本应该热闹的清晨，街道上却冷冷清清，商贩们畏畏缩缩地躲在摊位后面，时不时紧张地张望着四周。

桔梗注意到，有几处摊位被掀翻在地，菜叶和瓷器碎片散落一地，像是刚经历过一场洗劫。

她走向一个卖米糕的老妇人，对方一见陌生人靠近，整个人几乎要缩进斗篷里，注意到桔梗身穿的巫女服才放松下来。

“婆婆，请问这里发生过什么事吗？”桔梗放轻声音问道。

老妇人迟疑了半晌，才压低嗓音回答：“巫女大人，你是外地来的吧？别在这儿多待……最近不太平。”

“是说强盗的事？”桔梗故意装作漫不经心的样子。

老妇人神色复杂：“先是‘毒蛇’，后是‘捕鱼’，两帮子恶鬼闹了一个月……”她说到这里猛地噤声，警惕地朝四周看了一圈，才继续道：“昨天，‘捕鱼’的人赢了，他们把‘毒蛇’的人都……”她做了个抹脖子的动作，“据说连醉月楼都被他们一把火烧了。”

“醉月楼？”桔梗眉头微皱。

“镇上有名的烟花院。”老妇人叹了口气，“可怜那些姑娘们……有几个没能逃出来……”

顺着村民的指引，桔梗来到了醉月楼的废墟前。曾经的雕栏画栋如今只剩下焦黑的木梁和坍塌的瓦砾。空气中弥漫着烧焦的木头和布料的气味，隐约还能闻到一丝……腐臭味。

她闭上眼，指尖轻轻拂过倒塌的立柱，灵力顺着掌心渗入废墟之下。随即，她猛地收回手，果然，有遗骸……

她深吸一口气，压下心底翻涌的情绪。这时，一抹灰色的身影从巷角闪过，引起了她的注意。

那是个十来岁的男孩，瘦骨嶙峋，脸上沾满了煤灰和泪痕。他像只受惊的兔子，躲在倒塌的围墙后，警惕地盯着桔梗。

桔梗从袖中取出随身携带的饭团，蹲下身，温和地说：“你饿了吧？”

男孩盯着饭团咽了咽口水，却不敢上前。

“我没有恶意，”桔梗将饭团放在一旁的地面上，“能告诉我，昨晚在这里发生了什么吗？”

男孩盯着她看了很久，终于小心翼翼地爬过来，一把抓起饭团狼吞虎咽地塞进嘴里。他边吃边含糊不清地说：“他们……‘捕鱼’的人……喝醉了，把楼给点了……有个姐姐想救人，被他们……”

他说到这里突然停下，眼泪大滴大滴地往下掉。

小男孩和其他人的说辞不一致，但是桔梗本不是为了查明真相而来的，她只是为了找人，所以她不在乎这些话的真实性。

桔梗轻轻拍了拍他的背：“你知道他们往哪儿去了吗？”

男孩抽噎着指向东边：“天没亮就走了……我看到他们拖着几个袋子……里面好像有人……”

告别男孩后，桔梗立刻朝东边追去。她放出一群千纸鹤，让它们如雪片般散入林中探路。自己则沿着泥泞的小径前行，眼尖地发现了草丛间零星的血迹和拖拽的痕迹。

天色渐暗，树林里的光线越来越暗。千纸鹤们在暮色中泛着微弱的荧光，引领着她深入密林。

当天色完全暗下来时，千纸鹤们终于在一处凹陷的丛林中发现了人影。

桔梗走近时，一股混杂着血腥和腐臭的气味扑面而来。她谨慎地拨开杂草，看到一个浑身缠满绷带的男人半死不活地躺在地上。他的衣服已经被血浸透，绷带下露出的皮肤呈现出可怕的焦黑色。听到动静，他睁开唯一完好的眼睛，嘶哑地喊：“救、救我……”

蔡朝脑中风起云涌，明亮的眸中闪过一道精光。

终于见到你了，鬼蜘蛛。

鬼蜘蛛浑身焦黑，衣物几乎被烧光，大片血肉模糊的伤口袒露在外，散发着令人作呕的气味。他双眼紧闭，气息微弱，时不时发出痛苦的呻吟，每一声都似用尽了全身力气。

蔡朝微微挑眉，眼中尽是幸灾乐祸。

她蹲下身子，仔细查看鬼蜘蛛的伤势。

她发现鬼蜘蛛只是个普通人类，体内毫无灵力波动，可身体烧伤程度却十分严重，显然是遭受了极为残忍的对待。

“还好吗？” 桔梗轻声问道，声音中带着一丝疑惑。

鬼蜘蛛缓缓睁开双眼，眼神中满是迷茫与痛苦，当看到桔梗时，眼中闪过一丝诧异，显然他并不认识眼前这位女子。

他张了张嘴，想要说话，却因剧痛而咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。

“别说话了。”

桔梗见此，微微叹了口气，从怀中掏出一个小瓶子，里面装着她自制的疗伤丹药。

她不动声色的扶起鬼蜘蛛的一角，将丹药喂入他口中。

丹药入喉，鬼蜘蛛的神色似乎稍微缓和了一些。“你…… 为啥救老子……”

鬼蜘蛛艰难地开口，声音沙哑且粗俗，带着几分痞气。

桔梗冷冷地看着他，“医者仁心，见死不救非我所为。”

她的声音不带丝毫感情，手上动作却很温柔。

鬼蜘蛛眼中闪过一丝莫名的兴奋，随后嘲讽道，“哼，还医者仁心…… 老子倒了八辈子霉…… 被那群狗娘养的人给害了。”

他顿了顿，接着说道，“就因为老子前几天多拿了点好处，他们就眼红，昨晚趁老子喝醉，把老子给烧了，扔到这鬼山谷里……”

蔡朝听闻，心中对鬼蜘蛛的厌恶又多了几分，这样的人说出的话，恐怕三分真七分假。

她看着无法动弹的鬼蜘蛛，心中暗自思忖。

她不能将鬼蜘蛛丢在此处，否则他必死无疑。

没有犹豫，蔡朝决定按照剧情先带着鬼蜘蛛一起回到风之村，待他伤势稳定后，再仔细询问详情。

蔡朝双手迅速结印，口中念念有词，灵力自她指尖涌出，在空中凝聚成一只巨大的千纸鹤。这千纸鹤散发着柔和的光芒，缓缓落在鬼蜘蛛身旁。