杀生丸金色的兽瞳冷然直视着她，那目光像一柄无形的利刃，仿佛要将她的灵魂剖开，审视她内心的每一丝波动。然而桔梗并未退让，而是同样平静地迎上他的视线，乌黑的眸子里倒映着他的身影，冷静、优雅，却又带着微妙的试探。

“看在你尚算有用的份上，我准许你提出一个‘请求’。”

“只要不是愚蠢的奢望，我会酌情考虑。”

这是一个意外的许诺，虽然这两句话隐藏着许多的心眼和潜台词。

杀生居然会主动提出替人类实现一个愿望？

虽然他的原话不是这样，但是桔梗自动过滤了。

桔梗心中闪过一丝讶异，但她并未显露，只是微微偏首，语气轻柔地回应：“未尝不可。”

杀生丸眉心一蹙，声音骤冷：“你这女人，是不情愿？”

那两个字“女人”，从他低沉而冰凉的嗓音里碾出，与虚妄鬼充满恶意的嘲讽截然不同。他的语调没有轻佻，只有冰冷的陈述，带着一丝不悦的高傲，像是君王在质问一个不知好歹的臣民。

桔梗突然笑了。

那是他们相识以来，她第一次露出笑容。如清露掠过莲瓣，优雅而从容，却在眼底藏着一丝几不可察的狡黠。

“难道，杀生丸大人的命，只值一个愿望吗？”

她的嗓音依旧柔和，可言语里的锋芒却毫不掩饰。

没错，她在讨价还价。

现在的场景不同，心境不同。如果是方才的场景桔梗不会大胆的开口，但现在不同，一个高傲的大妖主动递出了台阶，自己不上岂不是亏死？

杀生丸眸色骤然一沉，空气中仿佛有一道无形的寒气冻结。

身为大妖，他何曾被人类如此挑衅？莫说区区一个巫女，即便是许多妖族领主，在他面前也不敢放肆。换做往日，这样的不敬足以让他直接碾碎对方的傲慢。

可偏偏……

他没有动手。

金色的妖瞳微微眯起，他冷冷笑了一声：“人类，真是贪婪无比。”

桔梗没有因为他的嘲讽而收敛，甚至神情都未变。她抬起手，将散落的鬓发轻轻拨至耳后，语气依旧温雅：“你说的没错。但需要纠正的是，任何灵长类生物，都会有无法满足的本性。”

她顿了顿，唇角的弧度更深：“就像溪流中的鱼儿向往大海、太阳落下后星光才会显露……顺应本性，无可厚非。”

她的声音如同一支柔软的箭，明明表面没有攻击性，可每一寸锋芒都精准地刺入他的逻辑空隙。

这是第一次，有人类敢在他面前，以理之名驳回他的评价。

杀生丸沉默地盯着她数秒，最终冷冷哼了一声：“伶牙俐齿。”

但他并未反驳。

夜色如墨，残月被浮云遮掩，荒林深处只余几缕微光。

桔梗岔开话题，她望着地上的灰烬，柳眉微微蹙起。她轻轻摩挲着弓弦，心中涌起异样的违和感。

“青谷......”她低声呢喃，突然抬眸，“杀生丸，你是否见过青谷僧人？”

话音未落，寒意骤起。杀生丸俊美的面容瞬间覆上寒霜，金眸危险地眯起：“你竟问他的消息？"他的声音里带上了几分危险的意味，"你不是一直与他......”

似乎是意识到了什么，他的目光越过桔梗肩头，瞳孔猛然收缩。

看着杀生丸的表情，桔梗只觉后背一阵发凉，毫不犹豫地旋身。

不远处古槐树下，青谷僧人半倚树干，水干破败，面色苍白得近乎透明。他的模样虚弱至极，可那双眼睛猛然睁开，亮得惊人，直勾勾地锁住她。

“退开！”杀生丸厉喝出声，指尖妖气暴涨。同一时刻，桔梗的灵觉疯狂示警。

这个青谷的气息不对劲！

她朱唇轻启，清心咒文如珠落玉盘：“临·兵·斗·者……”纯净的灵力化作光幕将二人笼罩，恰好挡住了青谷眼中骤然射出的诡异红光。

“破魔之箭！”桔梗纵身跃下高枝，长发在空中划出优美的弧度。弓弦震颤间，破魔之箭离弦而出，箭尾拖曳着耀眼的灵光直取青谷眉心。这一切都发生在电光火石之间。

箭矢离弦的那一刹那，青谷的面容忽然变了——方才还诡谲阴森的狞笑，竟如同被风拂散的雾气一般消融，转眼化作桔梗熟悉的那抹微笑。温和、清润，仿若当年那个白衣水干、手握念珠的青年僧人，在落樱纷飞的林间回眸望向她的模样。

“桔梗。”

恍惚间，桔梗耳边似乎响起杀生丸冷峻的唤声。那声音似远似近，却令她周身一僵，手指下意识地攥紧了弓弦。然而下一秒，周遭的黑暗森林如同幕布被猛然撕裂，刺目的阳光倾泻而下。

荒芜的战场转瞬化作春意盎然的绿林，野花摇曳，鸟鸣清脆，连泥土的气息都真实得不可思议。桔梗眸光一沉，迅速稳住心神。

她谨慎地环顾四周——空无一人，仿佛整个世界只剩下她。杀生丸的气息消失了，甚至连空气中的妖气都被洗涤一空。

“这是……幻术？还是记忆的碎片？”

她静立原地，指尖无声贴近腰间的符咒，随时准备应对突发之变。就在此时，远处的小径上缓缓浮现两个人影。

其中一个，正是青谷。

他穿着桔梗记忆里的白色水干，衣袖随风轻扬，眉眼间尽是当年的温润气息。而与他并肩而行的，是一个陌生青年。

一身朴素的黑色甚平，背影阴郁沉默，步伐却紧紧跟随着青谷，仿佛在依赖他的指引。

桔梗下意识地朝前迈了一步，却发现自己竟如幽灵一般，毫无阻碍地穿透了树枝，仿佛她只是一个旁观者。