深秋的傍晚，暮色渐沉，一缕青烟从医馆的炉灶上升起。桔梗踩着飘落的银杏叶来到医馆前，素白的和服在萧瑟的秋风里轻轻扬起。她雪白的衣袂与乌黑的长发形成了鲜明的对比，衬得那张不施粉黛的脸愈发清丽脱俗。

正在井边打水的村妇抬头看了一眼，手中的木桶‘咣当’一声落在地上，引得同伴们纷纷侧目。

“我说，你怎地那个莽撞。”

“是那位大夫的帮手来了......”

“看她走路的样子，怕不是个贵族小姐......”

“胡说什么？贵族小姐会来这里？我看啊是……”

桔梗对这些低声的议论置若罔闻。她纤细的手指拨开晾晒的草药，指尖轻捻着一片艾草叶，放在鼻尖轻嗅。

医馆茅草屋檐下挂着几个竹帘，上井医师正伏案写着什么。听见脚步声，他抬起头，布满皱纹的脸上露出温和的神色。他轻轻颔首，银白的发丝在风中微微颤动。

桔梗回以一个淡淡的点头。她将散乱的衣袖利落地挽起，露出雪白的手腕。这个简单的动作都透着一丝不苟的优雅。

队伍中一个农夫打扮的老人忍不住咳嗽一声：“上井大夫，您这学徒怕不是哪个大名家的闺女......”

“老头子说话没分寸！”排在前面的妇人急忙拉了他一把，“人家小姐的事情你莫要……”

上井医师笑着摇摇头，却不作答。他的视线扫过门外几个探头探脑的小孩，那些都是在集市上闲逛时偷听大人谈天记住只言片语的孩子。

“听说啊，大夫以前可是给人见城主看病的......”

“不对不对，我奶奶说是被家里赶出来的......”

桔梗将配好的药材递给一个患咳嗽的老妪，指节修长的手熟练的抓取着药材。

上井医师看着她行云流水般的动作，眼中闪过一丝赞赏。他捋了捋斑白的胡须，突然想到什么似的，从袖中取出一个小瓷瓶。

“今天要做新的药膏......”他的声音温润低沉，带着学识渊博者特有的腔调，“按照我教的方法来。”

桔梗接过瓷瓶，感受着指尖传来的温润触感。上井医师的手骨节分明，青筋微凸，那是一双既能执笔写药方，又能握剑的手。她抬眼对上医师的目光，在他眼里看到了沉淀的光华，那不是普通町人该有的神彩。

这样想着，却在人群中看到一个身影。

桔梗清冷的眸光微微一顿，她正低头碾药的手指不自觉地收紧了力道，药碾中淡青色的药汁迸出几点细小的水珠。

那男子排在最末，修长的身影在人丛中格外醒目。深紫色的水干衣料看似朴素，但细看却泛着暗纹浮光。他倚在门框边，姿态看似随性，但脊背却始终笔直如松。

当桔梗的目光落在他身上时，男子似乎有所察觉般转过头来，瞳孔在暮色中泛着琥珀般的浅褐色光泽。那一瞬的笑容如涟漪般转瞬即逝，却让人莫名想起清泉流过石涧的景象。

“这位小大人好生俊俏......”

“嘘！人家可是武士大人！”

排队的人群中响起窸窸窣窣的议论。几位年轻姑娘假装整理发髻偷偷张望，连抱着孩子的妇人都忍不住多瞄几眼。

男子对此恍若未闻，左手始终按在右臂袖口处。那里洇出一块暗红色痕迹，正顺着指缝缓缓渗出。

“这位......”上井医师眯起眼睛，目光掠过男子腰间的太刀。刀鞘做工精美，但缠柄的丝绳却有多处磨损，这是个常年征战的武士。“需要什么帮助？”

“在下斋藤和九，前夜遭遇妖物。”男子的声音如他所展现的气质般沉静，吐字间带着些许贵族特有的悠长腔调，“虽侥幸脱身，但留下了些麻烦。”说着轻轻挽起右袖，露出那道皮肉翻卷的伤口。

桔梗的目光一顿，停留在他的伤口处。

伤口边缘泛着诡异的青紫色，显然是沾染了妖气。但令人惊讶的是寻常人受此重伤怕是早已痛呼出声，可眼前这人却连眉头都不曾皱一下，甚至连呼吸都平稳如常。

上井医师淡定从容的吩咐着：“桔梗！准备银针和...不，先拿止血散来！”老医师的手有些发抖，但下手却稳重。

这伤口再不处理，整条手臂怕是都要废了。

桔梗默不作声地拧干浸了热水的布巾。当她的指尖即将触到伤口时，男子的手臂突然绷紧了一瞬，肌理分明的线条在烛光下如同人体石膏般标准健美。

她抬眼望去，正撞进一对含着探究之意的眸子里，这双眼睛明亮却不透明，有种看似是浅水欲走进玩耍，结果一踏进去便沉溺其中的错觉。

桔梗垂下眼帘，将水和包在纸里的止血散放在进门的桌子上，轻声说：“斋藤先生，这药等伤口处理好后就可以吃了。”