没有小姐，也没有奴婢。

阿娇想问为什么，可是嘴巴却又张不开。

楚服帮她把鞭子重新握紧，蹲下来和她满是泪水的眼睛对视，却没有再解释刚刚那句十分逾矩的话，声音很是平稳：“既然小姐喜欢，那我就多给小姐讲讲漠北，还有军营，还有……匈奴。小姐喜欢什么，想要什么，那我就给小姐讲什么，给小姐奉上什么。”

阿娇后来有仔细琢磨过这句话。

其实是楚服得寸进尺，趁虚而入，把她十四年来养尊处优的日子扒开一角，安安稳稳的人生里灌满了来自漠北的黄沙风，又装作无事发生。

魂魄在一瞬间重新归位，眼中凝聚的泪花终于绽开，从脸颊滑落。

“我想……要什么？”

可是你想要什么呢？

吕雉当政之后，汉朝的皇帝不会允许这世上再出现一个吕后。就算陈家的两位小侯爷，你要如何在这世上到找一处容身之所？

你想要的，到底是万寿无疆，还是纵横四海？到底是，到底是……

陈阿娇攥紧了手里阿娘送她的鞭子，绝望地闭上了双眼。

不，你什么都选不了，只能螳臂当车和命运抗衡。

“其实……楚服，我想你能建功立业，而不是在我闺房里磋磨一生。”

“那你呢？嗯？”楚服的手总算伸了出来，带有不容抗拒的力道，一点一点擦干净她脸上的泪水，“难道你不想吗？刘荣并不适合做皇帝，您和长公主一样清楚，不是吗？”

“你的意思是……”陈阿娇为之一振，抬手自己把眼泪胡乱抹干了，注视着楚服那双黑白分明的瞳孔。

她们在对方的眼里看到了一个答案，马蹄铁。

“楚服，我喜欢你。”

阿娇总算破涕为笑。

她不知道楚服是否理解，这种喜欢究竟是哪种程度的剖白。

可楚服眼睛里没有半分受宠若惊，好像这就是她应得的一样。

傻子。

“我什么都做不到，我不能违抗母亲的命令，我也不能像两位哥哥一样继承侯位，我有时候觉得我还不如死了……”

“你可以的，阿娇，做你想做的。”楚服抓住她的手，十指相扣，声音坚决异常，“你要活的要灿烂、快乐，生生不息。”

“……嗯！”她坚定地点头。

＊

“世人爱淡妆，官家小姐和后妃大多喜好施小朱。女孩子家初试红妆，总是喜欢颜色艳丽的……”

“都说世事多艰，就连女人身上多半点鲜活颜色，也是原罪。”刘嫖摇摇头，“她是我刘嫖的亲生女儿，身上流着我给她的刘家血脉。不过是多用了两块胭脂罢了，不足为奇。”

她桌前摊着几封信件，全都是为了巴结陈家，推荐自己女儿入宫做秀女的，写的尽是些温良恭俭让。

刘嫖粗粗扫了几眼，只留下一封。其余的，全都拿起来，在蜡烛上尽数烧了。

逃过一劫的那一封只有草草几个字，大抵是夸耀自家闺女相貌出众，街坊邻里无不称奇。

她没有继续方才的话题，而是指着桌上剩下那封信，笑道：“看吧，这都是些糊涂蛋子，没人知道那老皇帝到底想要的是什么，宝马香车美人。阿娇果然留着的是我的血，性格还是随我，一点便通。”

“过几日就让这聪明人带着他闺女来吧，打扮得漂亮些，我可看不惯那棺材妆。到了宫里什么样式的胭脂眉粉没有。”

灵犀应了一声，看着刘嫖涂的鲜红的蔻丹，还是犹豫着开口：“可，小姐现在不磨砺性格，将来离开了您的庇护，何处容身？如何自处？”

“因而我要她漂漂亮亮地做皇后！以后便是太后，以后就是这世间最尊贵的女子，怎么会有人约束她？”刘嫖冷笑道，“虽说推崇淡妆和节俭。你在后宫待了这么多年，见到哪个妃子真的喜好淡妆？不过都是人前装一下。”

"便是天生丽质，也少不了化些胭脂。刘姓的男人究竟喜欢什么，恐怕这世间没有人比你我更清楚了。”

她烧净了信，便就着蜡烛暖黄的灯光，端详起自己的指甲来，语气又恢复了淡然：“下次这样的事便不要再提了，听得人烦闷……阿娇身边没什么不干不净的人，才是最重要的事情。”

灵犀低眉顺眼，想到那满院子欢腾的丫头，只觉得头昏，含糊道：“小姐只是有些顽皮了。”

“嗯，”刘嫖点了点头，“对嘛，这个年纪的女孩，就是要顽皮些……”