她小声嘤嘤：“我就是哼唧了两声，谁知道殿下如此神速。”

楚服：“……”

真是个让人无法拒绝的理由。

宫女小心翼翼凑到楚服身边，扯着她的袖子嘤嘤：“今晚他回来，我缠着他多来几次还不行吗。”

楚服不着痕迹躲开她的手。

她从袋子掏出来一把金瓜子，随意掂量了几下，塞给宫女：“咱都是奴才，妹妹说几句体己话。这样的好差事难得一见，多长些眼色，殿下年轻力壮，把你讨去做妾室，可就翻身当主子了。来日还得妹妹仰仗你呢。”

宫女急忙把金瓜子揣进了袖子里，千恩万谢地走了。

＊

抹完了跌打损伤药，刘荣也不肯挪窝，非要挨着自己的太后奶奶坐着。

原本宽敞大床硬塞下三个少年，变得格外拥挤。居然有一点民间老太太四世同堂，儿女承欢膝下的感觉。

她摸摸这个，又摸摸那个，欢喜的不得了：“都是些好孩子，快去睡吧，哀家不碍事。”

三个人长了八百个心眼子，也都不懂得适可而止。没一个肯先行离开。

团团围坐，像是等着方才那卡了半句的“郎才女貌”会落在什么人的头上。

阿娇说：“两位殿下在偏殿住着，不便走动。太后娘娘现在身体也乏了，请殿下先去歇息。”

刘彻和刘荣对视一眼，谁也不肯让步。

刘荣敞着衣襟，大喇喇坐着，努力夹着嗓子，端得是一副委屈巴巴：“我腿伤了，也想留在太后奶奶宫里头。”

刘彻发现自己没有什么借口，只能捏了捏窦太后的手，又给她倒了一杯水。

窦太后捏紧了阿娇的手，又咳了起来。

阿娇抬手用自己的帕子去捂，浓痰滑腻腻地透着帕子漏过来，慌神到口不择言：“姥姥！”

窦太后的手渐渐脱力松开，垂到被子上：“阿娇说得对……哀家身子骨不打紧的，有她一个外孙女儿陪着就是了，你们两个明儿还要用功念书，还是快去休息才是。”

直到殿门被关上，陈阿娇扶着太后，在她身后垫上两个垫子慢慢把人放倒。

窦太后像是甚至忽然清明起来，歪过头来，头下意识朝着不远处烛光的光源，声音嘶哑：“外人都走了，也和该你我祖孙两人聊聊天了。”

“儿在。”

“阿娇，他们两个你今儿也算一同见了……你更心悦于哪个？”

阿娇眼珠子转了转，不知道太后问这个是闹什么，只能挑出来几个成语，含混答道：“大皇子殿下文武双全，十皇子殿下德才兼备。”

“若让你挑选一人作为夫君，你会选谁？”

陈阿娇有些错愕。

她心想直说哪个也不想选，可也知道由不得自己。

若没有变数，未来的天子一定在他们二人中间产生，且大概率是长子刘荣继位，窦太后也一直试图拉拢刘荣之母栗姬。

她掐着掌心斟酌字句：“……儿以为，十殿下更有经纬之才。”

“唔。”窦太后应了一声，听不出情绪。

而后，她居然轻轻笑了一声：“即便是德才兼备，也不是我们女子能够依赖仰仗的。刘彻是个聪明的孩子，明面上夸你，不过也是图你母亲支持，也顺道能拉上我这个老婆子而已。”

“儿清楚，只是觉得栗姬心高气傲，刘荣从小又骄又纵，就算能被立为太子，也难做出一副成绩。”

“好……好。这也是你母亲授意吗？”

“不……母亲从未跟我说过这些。”

窦太后喘了两口粗气，伸手握住阿娇的手腕。

她没用力气，很是轻柔：“是啊，你母亲拿你当个孩子，舍不得让你接触这些。我还在一日，自然能庇佑自己的孩子一日。只是我时日不多了，以后凡事要靠你们两个人自行决断，你须得锻炼出一些手段才是。”

阿娇仿佛听出来了什么，拼命地摇头，往后退了两步却被窦太后制住：“别这么说……外祖母长命百岁。”

“傻孩子，现在可不是说什么长命百岁的时候，我又不是大王八，怎么可能不死呢？从我们放话出来要你做皇后那一刻，你便已经不能再全身而退了。”

窦太后的语气仍旧是温柔的，可是说出来的话却没有半分怜惜。