寂静沉闷的大殿瞬间热闹起来。

“苏垣回来了！一路舟车劳顿，想必十分辛苦，魔域苦寒，有劳有劳。”

苏垣只是一名弟子，在宗门内不担任何职务，却备受尊敬，连许多位高权重的长老都上赶着嘘寒问暖。

苏垣静静站在大殿正中，似一块玉璧，不管谁说什么都淡淡地应着，没有一丝一毫情绪波动，就像是个假人。

毫无意义的寒暄持续了一刻钟的时间，凌霄宗宗主穆崇峦这才开口，“垣儿，此去魔域，情况如何？”

殿内再度安静下来，等着苏垣的回话。

苏垣抬手，掌心灵气显形，聚成一团，清晰映出魔域边界的情形。

一片荒芜的沼泽中什么都没有，只剩下一缕还没来得及完全消散的灵气。

苏垣开口，声音沉冷：“禀宗主，这是弟子在魔域外围发现的一丝灵气痕迹，十分微弱，正是叛徒秦隽所留。根据抓来的红鸟执法队的审讯口供，他们坚称挖掉了秦隽的灵根，确认她死在魔域边界。弟子调查，魔域外围游荡的魔物、凶兽众多，以腐尸维生，弟子及同门仔细搜寻，在沼泽附近发现拖拽痕迹以及部分残留气息的衣物碎片。”

站在苏垣身后的其他弟子适时从乾坤袋中取出盛放衣物碎片的玉匣，交到殿内候着的道童手上。

坐在穆宗主右手侧的白眉长老从袖中掏出瓷瓶，透明的液体从瓶中滴落，落到碎片上，飘起一阵雾气。

猛地出现一声咆哮，凶猛狰狞的妖兽张着血盆大口从雾气中出现，又消失不见。

白眉长老神色凝重，最终看向宗主，点点头，“确实如此。”

宗主穆崇峦神色隐怒，捏着扶手的指节泛白，咔咔作响。

“天御院这帮人下手倒是快。这是我凌霄宗弟子，出了岔子又如何！自有我凌霄宗来处置，如今越俎代庖……”

其余长老随声附和，慷慨激昂，反倒是一手将秦隽拉扯长大的苏垣格外平静，不喜不怒，波澜不惊。

穆宗主问：“苏垣，当真没有一点生还可能了？”

苏垣点头，拿出一盏碎裂的魂灯，魂灯遍布的裂痕，彻底熄灭，足以说明魂灯的主人死得有多凄惨。

最后一丝希望破灭，穆宗主长叹一声，跌坐回椅中。

穆宗主：“罢了，就当这是秦隽的命数。”

苏垣负手而立，垂落的衣袖挡住手背上正在发烫的灵纹。

“垣儿……”穆宗主一声叹息，“师父知道你心里难受，但生死有命，事到如今已是板上钉钉无力回天。师父知道你与素来与秦隽亲近，她更是你一手带大，但事情已然发生，为师劝你看开些。若因此事阻了修行的道心，想必隽儿在天有灵也不愿见到这幅情景。”

苏垣垂眸，神情乖顺，“是，弟子谨遵师尊教诲。”

穆宗主挥袖：“下去歇着吧，此去魔域难免受魔气影响，到后山灵池净身沐浴三日，洗去凡尘浊气再修行不迟。”

“是，谢宗主！”

……

苏垣带着其他弟子退下，殿中只剩穆门主和白眉长老。

穆门主道：“俞长老如何看？”

“秦隽之死应是板上钉钉。但其尸骨下落恐怕另有说法。”俞白凤长老顺着胡须，“要么被魔域中的某个人带走了，要么被四散的妖兽拆吞入腹了。这东西不会随着宿主的死亡消散。”

“俞长老的意思是苏垣撒谎？”

俞白凤神色凝重，并未妄下决断，“难说，还需调查。为了避开天御院耳目，另派人去魔域暗访调查。总要找到这东西的下落，不然凌霄宗百年谋划功亏一篑。”

回应俞白凤长老的，又是一声沉重的叹息。

……

魔宫内，一道鬼鬼祟祟的身影悄悄溜进揽清殿内。

系统：“宿主来办公室为什么要这样偷偷摸摸的？”

“……”秦隽被吓了一跳，“程序写好了吗就来多管闲事？”

系统：“……没有。”

“那就去写，本职工作没做完之前，不要浪费宝贵的时间。”

“哦。好的。”系统说。

秦隽：“记得回复收到。”

系统：“……收到。”

秦隽从袖袋中翻出龙心婆婆给她的青玉符，一路潜行到揽清殿内那副巨大的画壁前。浮雕上天地人神鬼，赢鳞毛羽昆*，狰狞咆哮，栩栩如生。

壁画正中，绘着一座通天的山，山上巨石林立，秦隽看向手中的符，正要将其放到石块的凹槽里。

“宿主的工作做完了吗？”

“！”秦隽拍着狂跳的心口，“你又突然冒出来做什么？”

系统：“提醒宿主记得完成本职工作，不要浪费宝贵的时间。”

秦隽：“……知道了，别来烦我。”

沉沉夜色里，青玉符上盈起淡淡微光。

……