二皇子元怡却立即高声附和道：“正是！大师是高人，怎可这般得罪。皇叔还不快放了大师！”

元璟似笑非笑地瞥了元怡一眼。他从容来到慧能面前，从怀中掏出了一个小布包，慢慢打开。

一直镇定的慧能看着布包里面出现的黑色粉末，脸色忽然大变，猛地挣扎起来。

“摁住他。”元璟沉声说道。话音落地，身着甲胄的兵士就把慧能按倒在地。

元璟修长有力的手指蘸取了黑色粉末后伸向慧能的头顶——那里有六道戒疤。

戒疤是大晟朝和尚身份的象征，凡是出家之人必须由燃烧的香在头顶烫出六道圆形的伤疤，意为舍身供养，破除我执。只有留了戒疤，通过僧人大考，并且由有正统传承的僧人授记的人才可获得官牒，是朝廷承认的僧人。

而这位据说是高僧的慧能头上的戒疤，竟然在元璟手指的揉搓下慢慢变形、褪色、甚至脱落。

皇帝猛地站起身，直直地看着被摁倒在地的慧能头顶的戒疤一个个消失。光秃秃的头顶好像一个明晃晃的笑话。半晌，皇帝长长地吸了一口气，慢慢地坐了回去。

元璟把慧能头顶最后一个假戒疤摘下，在一旁宫人躬身递上来的帕子上面蹭了蹭手指，对皇帝拱手说道：“陛下明鉴，此人的戒疤是由易容师贴上的假戒疤。连出家人的刻印都是造假的，自然是个假僧人。臣弟已经查明，他的僧人官牒亦是伪造的，在户部并无相应在案的记录。”

皇帝的视线转向元怡，缓缓开口，“元怡，此事你如何和朕解释？”

二皇子元怡愣愣地看着慧能，他从慧能头上的戒疤在黑色粉末中消失起就呆愣住，此时听见皇帝问话，突然一个激灵，猛地跪下膝行两步，切切道：“父皇！儿臣不知啊！儿臣当真不知此事！儿臣只是想为父皇祈福，为百姓祈福，才派了人千里迢迢到沧州请高僧出山。万万没想到这人就是个假冒伪劣的，儿臣也是被骗了。父皇明鉴啊！”

说完，元怡一个响头磕下去，伏在地上不动了。

偏殿内一时间安静地落针可闻。

半晌，皇帝厚重的声音打破了沉默，却是对元璟说的，“小璟查探这些，着实辛苦了。此事既然已经水落石出，这假僧人敢欺瞒皇子，定然是死罪不论。一会儿的祭天礼不可耽误，去安国寺再请一位师父来主持便罢了。”

一句话盖棺定论，说明白了二皇子亦是被蒙骗的，意思便是此事揭过不论了。

在慧能高声惊呼“冤枉”的声音中，身着甲胄的兵士把人向外拖去。江眠以为今日之事到此为止之时，听到元璟清声道：“陛下！臣弟还有事禀告。”

皇帝的目光猛地冰冷下来，如数九寒冬檐下的冰柱，冷厉地几乎能切肤而入。

元璟似乎感觉不到气氛的骤然冰冷，拦住了正要把慧能拖出去的甲胄兵士，从容地上前两步，“陛下。臣弟还查出划拨给安国寺的一万两白银去向有异。”

话音刚落，跪伏在地上的元怡猛地抬头，扭过身子大喊道：“元璟，你血口喷人！”

元璟的目光终于褪去了温和，如同水面下的刀光渐次浮出，清声道：“二皇子，不妨听我说完。”

二皇子充耳不闻，转头膝行到皇帝脚下，悲声道：“父皇！父皇不要听信皇叔污蔑之辞啊。此事儿臣亲自督办，绝无出差错的可能！”

皇帝的视线越过脚下的二皇子，和元璟的目光对上的一瞬间，犹如冷刃入水。元璟不闪不避，神情平定，拱手微微俯身，姿态却显示出他坚定的坚持。

良久。

皇帝开口了：“元璟，你可知道你在说什么。”

元璟定声道：“陛下，臣弟有证据可呈上，请陛下一睹。若证据有虚，臣弟愿认罪。”

皇帝轻笑了一声，再开口的时候已经面沉如水，声冷似铁，道：“呈上来吧。”

元璟回身，命人把殿外之人带进来。片刻后，一个僧人在兵士的带领下步入殿内。

这名僧人一如殿内，就猛地在中央跪下，冲着上首的皇帝就“砰砰砰”重重磕了三个响头。

“参加陛下！求陛下救救我们方丈！”

皇帝皱眉，“你们的方丈？慧觉法师？”

僧人一扣首到底，回道：“正是慧觉师父。陛下，前月我们听说慧觉师父的师兄自沧州白塔寺而来。寺里一时间翘首以盼，没想到等到的这位慧能法师和我们想象中出入甚大。更没想到，从这位慧能法师到了寺里面以后，我就再也没见过师父了。之后过了好些日子，师父突然宣布方丈将由师兄慧能法师接任。寺里面自然不认，可是就宣布消息那日师父短暂地出现了一下，之后就再没见过了。”

那僧人悲切道：“现在想来，便是那一天，师父离大家都远远的，谁也没有看清那道身影究竟是不是师父。也许，师父根本是被人囚禁了，方丈之位也并不是师父想要传给他人的。小僧代安国寺上下，求陛下明查此事！”