早在十六年前，铜钱巷还是这镇上最热闹的巷子。

巷中门户关系和睦，邻里街坊皆为亲朋好友，那一方铜钱池更是相当吉利。外头来的年轻人都喜欢往里掷上几个铜板，好沾沾喜气，求升官发财、知遇良缘。

本该一直如此，然而变故突如其来，把铜钱巷搅得一团乱。

“……有一天，我们家养了八年的狗叼回来个黑布袋子。”

季老爷一提到袋子，脸色竟一下就白了，紧紧攥着手心。

“那布袋子有个六七岁小孩那么大，淌了一路的水，像是才从水里捞出来。”

季老爷本以为里头也许是什么垃圾之类别人不要的东西，何况家里那条狗平时就喜欢往回叼东西玩，所以也就没怎么在意，全当是狗儿调皮不懂事。若没有什么贵重的东西，便同杂物一起扔了，有的话，就差人寻寻失主。

可他正打算打开看看，布袋子却突然动了动，里面还发出小孩的声音，像是在哭。

他一想糟了，这是有人把孩子套起来，扔河里自生自灭了。

“我连忙把袋子打开，满心想着这孩子还有口气，说不定还有救……”

可那里面哪是什么孩子。

袋子里只有条皮开肉绽、血肉模糊的怪蛇。

“怪蛇？”洛凕眉头一皱。

他基本可以猜到这所谓的怪蛇是什么，于是稍微看了一眼齐清轩，心中略有担忧。

好在齐清轩只一言不发地坐在那，并没有太大的反应。

而季老爷说着，光是提起便手打着哆嗦，额头直冒冷汗：“那蛇长得太吓人了，我……我没敢细看，就赶紧把它扔了出去……”

“扔在哪了？”洛凕便问。

人没再接着说话，连嘴唇都憋得发紫，嘴巴一张一合，牙齿控制不住地打颤。直到半晌，季老爷也还支支吾吾的，眼神左右飘忽，额前已经被汗浸湿，碎发紧紧粘在上面：“扔在……扔在了……也许是镇外……”

“门前的铜钱池里。”此时另一个声音答道。

洛凕循声望去，只见那之前在门后的另一个人正站在厅堂门口，手里还端着茶水盘子。

那管家上前将盘托在八仙桌上放好，便继续说了下去。

“老爷让我把袋子绑上石头，沉到池里去，别告诉任何人。还叫我把狗送去屠户那宰了，再随处找个地方埋得越远越好，千万别带回来。”

“小顾！”

季老爷猛一捶桌，语气即愤怒又惊恐，好像什么天大的秘密被透了出来，呼吸一阵急促，脸色青白交加。

“老爷！您也该认了！”顾管家悲愤地看着季老爷，“您回回都搪塞过去！连寺里的高僧都不告诉！每天只管自己贴那些没用的符寻个安心，这样下去，这事怎么才算个头！”

“别说了！”季老爷大呼一声，而后又倒抽好几口气，抓着胸口慢慢歪在了椅子上，“别说了……”

他气息微弱下去，头一垂，竟直接昏死过去。

洛凕料不到这般发展，一时不知如何是好。

“天师先去看看铜钱池吧。”顾管家深深叹了口气，“我把老爷安顿好就来找您，再把后面的事说清楚。”

*

铜钱池前。

“水淹不死我，但我也爬不上来。”

齐清轩站在池边，隔着斗笠看着肮脏浑浊的水面。

“清轩……”洛凕想安慰些什么，却又只叫出了名字，紧接着话便全部哽在心头，再吐不出半句。

这巷子里哪有什么真的妖魔邪祟，有的只是人心中的恐惧和无知，遂而生出心魔，才将铜钱巷变成如今人去楼空的样子。齐清轩轻描淡写地说在镇上流浪了两年，可有这么一个开头，就是想也知道，他这两年过得多么不堪。

失去了龙角，没了法力，连绑上的石头也挣脱不开。便就这么被困在不过两三丈宽的铜钱池里，熬过了整整两年暗无天日。

“齐哥你……后来怎么样了？”李言清小心地问。

“没什么好说的。”齐清轩平淡道，“无所谓，反正我还活着。”

天上笼着层淡薄的阴云，雪还是那般飘着，被寒风吹得摇摇晃晃，不着痕迹地留在各处。穿巷而过的风把季家门前的灯笼吹得明明灭灭，那串木珠被一并带着刮在门上，蹭出噪耳的声响。