周又南听清声音传来的方向，是储藏室。

下楼前，他和五花肉经过储藏室时，那里的门是关上的。

现在，门半开着。

周又南更加确定，声音就是从那里面传出来的。

压下升腾到喉头的恐惧，周又南无声、缓缓、一步一步靠近储藏室。

稍微探出头，视线越过储藏室的门。映入眼帘是一条尾巴，一条黑黄相间的，毛茸茸的尾巴，正在空中挥舞。

微蓝的月光透过储藏室的窗户，落在地板上，照亮室内。

一只豹子，伏在地面，正在进食。

月光下，它金色的皮毛、黑色的斑点闪着独特光泽，它的前爪下是一具看不清原型的动物尸体。

豹子低头，张开血盆大口，它细长、尖锐的牙齿嵌入尸体，发出轻微的“嘶啦”声。

一块带血的皮肉被撕下，豹子嘴里发出“嘎吱嘎吱”的咀嚼声。

随着吞咽的动作，它的肌肉在皮毛下起起伏伏，流畅地滑动，显出无与伦比的流畅和美感。

豹子的尾巴轻轻摆动，优雅又从容，仿佛这里是它的地盘。

似乎是察觉被偷窥，它转过头来，和周又南对上视线。

豹子脸颊上有两个黑色长条泪痕，一双苍绿的竖瞳透着冰冷。

星际人类将迄今为止发现的所有动物按照星球分类，有多少星球，就有多少分类。地球动物不过是这些多样动物分类中的一种。

随着人类征服的星球越来越多，地球动物已经只存在于记录古老地球的全息投影仪里。

周又南一眼就认出面前的动物，是因为在411研究所时，他看过一本专门讲述地球动物的书籍。

那里面描述的强壮的老虎、憨态的熊猫、轻盈飞舞的鸟儿……都让他心生神往。

可惜在地球停止自转后，大多数的地球动物都已灭绝。虽然人类保有他们的基因，但基因合成的生物技术相比起蓬勃发展的科技一直处于落后状态。

星际人类能真实接触到的地球动物只有狗、猫、老鼠。老鼠依旧是让人恶心的动物，而猫、狗是只有大家族才能养得起的名贵物种。

星际人类离开地球的时间越来越久，现在大部分星际人类认识的动物都是外星动物。

豹子伸出猩红的舌头舔了一下自己唇边沾了血的绒毛。

周又南僵在储藏室的门后。

为什么会有豹子出现在魏擎家的储藏室？

一人一豹就这么隔着半个储藏室互相望着对方。

周又南发现，豹子左耳上有红黄蓝三色耳扣，和魏擎耳朵上的耳扣很像。

这是……魏擎的豹子？

周又南收回视线，小心翼翼缩回脑袋，迅速隐匿在门后。

储藏室的黑色金属门是向外开的，周又南握住门把手，极为缓慢地推动门，渴望将其关上。

他盘算着，只要把豹子关在储藏室里，人、豹隔开，自己的安全便能确保。

等魏擎从外面回来，再把豹子的事情告诉他。

周又南是这么打算的。

只要趁豹子察觉前，悄悄把门关上……

然而，一只很厚实的爪子从储藏室门下伸了出来，恰好踩在周又南脚背上。

爪子看似毛绒绒，却分量不轻，踩得周又南脚背隐隐作痛。

糟糕，被发现了。

豹子察觉到自己关门的意图，它走出来了。

这是周又南最不愿面对的情形——和豹子近距离接触。

周又南屏住呼吸，努力思考自己接下来该如何应对。

储藏室的金属门结构特殊，可以向外打开至 180°。周又南认为让自己处在门与墙壁之间，或许能获得暂时的安全。

魏擎应该很快就能回来了，他只需要坚持到魏擎回来就行。此时此刻，他无比希望魏擎在刚刚激烈的战斗中毫发无损。

脚背上的豹爪挪开，原本快合上的门被豹子的身体挤开一些。

周又南迅速后退，后背猛地撞在墙壁上。他紧紧握住门把手，鼻息喷在金属门上，形成一块圆形雾气。

周又南将自己的身体挤在门与墙壁之间，努力克制手臂的颤抖，牢牢抓紧门把手。

一抹黄色身影出现在余光中。

周又南缓缓转头看过去，豹子朝缝隙中伸出半个脑袋。

如同周又南刚刚探头偷窥它进食一样，此刻它正探头打量周又南。

周又南生怕与豹子对上视线，连忙转头朝向另一侧。

豹子的爪子落在金属门上，发出“吧嗒”一声。

轻轻的声响，落在周又南耳里却如雷鸣般震耳欲聋。

他浑身汗毛竖了起来，心跳急剧加快，呼吸也变得急促起来。

他原本打算坚持到魏擎自己回来，可现在他实在是害怕极了。

周又南深吸一口气，用尽全力大喊：“魏擎——”

他闭上眼睛，带着希望和迫切，声嘶力竭：“魏擎——”

他如同溺水之人，在绝望中呼喊着那个能够将自己救出困境的名字：“魏擎——”