郑王是景兴帝的兄长。

孝宗虽然昏聩，但是从不拿太子之位取乐。

哪怕是后宫唯二的常青树，美若天仙的丽妃和珍妃，只要稍微有谈论太子人选的迹象，孝宗也会立刻变脸，拂袖而去，冷落美人。

久而久之，不仅‘太子’是孝宗皇帝的禁忌，年轻力壮的儿子同样变成孝宗皇帝的眼中钉，肉中刺。

这样的皇帝突然暴毙而亡，灵前难免会格外热闹。

郑王选择支持景兴帝，获得景兴、祥光两朝尊荣。郑王府自然水涨船高，地位非凡，仅次差一点变成帝王潜邸的安王府。

相比暴毙的孝宗和明宗，郑王意外的健康长寿，古稀之年，身体依旧硬朗，只是懒得再管事，常住京郊别院颐养天年。

宗人府的大事小情基本已经交给郑王世孙，只有格外重要的事，才会惊动郑王世子。

想要郑王露面，除非是皇帝万寿、太皇太后和柳太后千秋，又或是皇后薨逝这样的大事。

太子与郑王世孙相差几乎一轮的年岁，往常只是点头之交。

因此郑王世孙想要请太子帮忙，第一次见面的时候故意找个品茶的理由。

避免太子不愿意沾惹麻烦，双方非但没有亲近，反而变得更生疏尴尬。

因为上一次碰面，太子已经明确表示会帮忙，所以郑王世孙这次才直接来东宫找人。

他见太子进门，放下茶盏，起身相迎，笑道，“太子殿下的茶水果然雅致，除了东宫，我只在福阳宫和观星院尝过这种味道。”

郑王常住的别院，‘观星’牌匾是景兴帝亲笔提字。

“兄长要是喜欢这茶，我倒是有个主意。”

太子快步行至首位，示意郑王世孙与他同坐。

这是只供帝王的御茶，福阳宫可以往外赏赐，东宫却不能明目张胆的送给别人。

郑王世孙大笑，“陛下孝顺，什么好东西都往太皇太后那里送，只是我惯常笨拙，恐怕惹太皇太后烦恼，这茶不喝也罢。”

太子笑而不语，看向默不作声的秦琢。

郑王世孙只是随便找个理由恭维东宫而已，哪里有品茶的闲情逸致？茶楼见面那次......啧。

秦琢正经行礼，“郑王兄。”

郑王世孙愣住，有些迟疑的道，“这是、小九？”

想到最近京都盛传，九皇子曾被山精野怪附体，春园文会发疯，然后高热昏迷数日的谣言，他的表情变得古怪，态度却依旧热情，“这么称呼太生疏，这一辈，我最年长，你喊大堂哥就行。”

秦琢见太子点头，从善如流的改变称呼，“大堂哥。”

郑王世孙抚掌，“这样才顺耳，如果我和我爹都在场，你一句郑王兄喊出来，我爹耳聋只闻前两个字，误认为你是称呼他，岂不是很尴尬？”

秦琢面无表情的保持沉默。

这是不需要答案的废话。

太子及时拯救已经开始尴尬的秦琢，“兄长要我查的事，大概的情况已经清楚。”

郑王世孙挑眉，表情变得认真，“如何？”

太子伸手，叶墨寒立刻从怀里拿出一枚信封。

这就是郑王世孙想要的东西。

秦琢悄无声息的走到最容易看清太子和郑王世孙容貌的位置坐下，蔚蓝瞳孔深处充满纠结。

摸着良心说话，郑王世孙疏朗大方，浓眉大眼委实不算丑，然而秦琢从小是看着钟宁阁贵嫔的花容月貌长大。

纵然离开钟宁阁，他见到的也是玉树兰芝的太子、清辉玉映的秦瑢、鲜衣怒马的秦璟。

另外还有容貌俊逸的秦环、潇洒不凡的秦琅、英姿飒爽的秦琥、温文尔雅的秦珩和深沉内敛的秦珑。

说实话，这些人全都比郑王世孙，看起来更像太子的亲兄弟。

那些混乱的记忆，果然不能信。

郑王世孙的烦恼，本来只是微不足道的小事。

他有个温柔体贴的小妾，去年刚生个女儿。

郑王府既没有皇位需要传承，郑王世孙又不缺儿子，这个女儿非常受郑王世孙的喜欢。

妾室母凭女贵，终于成为有品级和俸禄的郝夫人。

这位郝夫人有个姐姐，早些年嫁给秀才做娘子。秀才又中举人，入仕为官。郝夫人的姐姐陪张举人赴任，如今差不多已经有十年。

话至此处，郑王世孙怎么可能不明白郝夫人的意思？

无非是希望姐妹团聚，姐夫有个好前程，姐姐也能妻凭夫贵。

这事简单，郑王世孙立刻遣人去张举人任职的地方，传达郝夫人平安生女的好消息，明示张举人卸任反京。

他要亲眼看一看张举人怎么样。

如果没什么能力，郑王府庇护一个京都小官不是难事。

如果真有能力，郑王府就资助张举人继续读书，来日春闱，哪怕只是三甲，未来也能前程似锦。

郝夫人自然是欣喜这样的安排，每日翘首以盼，期待与姐姐团聚，然而最终只有噩耗。

张举人夫妇与五个儿女刚离开张举人任职的地方就感染恶疾，最终只有五岁的小女儿和三岁的小儿子活下来，另外的人全都病逝。

郝夫人无法接受这样的结果，整日以泪洗面，认为这是她的错。

假如她没有要求姐姐返回京都，姐姐、姐夫和外甥是不是就不会感染恶疾，遗憾离世。

郑王世孙虽然不至于像郝夫人那样难过，但是免不了惦记这件事。

他又派王府侍卫去给郝夫人的姐姐、姐夫收尸，顺便将失怙稚子带来京都。

郑王世孙本以为事情到此为止，未曾想王府侍卫竟然发现郝夫人的姐姐和姐夫不是病逝。

他们是被毒害。

然后牵扯出一堆烂事。

张举人的仆人承认下毒的事，称张举人残暴刻薄，曾多次凌辱他妹妹，又不给他妹妹名分，害得他妹妹走投无路，投井自杀。

他虽然想给妹妹报仇，但是家里有年迈的父母，只能忍辱负重，假装不在乎妹妹的生死。

见张举人卸任，准备前往京都，借小姨子的光，大富大贵，仆人开始每天梦见妹妹凄苦绝望的重复投井的过程。

他决定抓住最后的机会毒杀仇人，伪装成不幸感染急病的模样。

消息传至京都，郑王世孙就像猝不及防吞了苍蝇似的恶心，完全不想再管这件虎头蛇尾，既臭又长的破事

本来已经恢复平静的郝夫人却再次变得激动，坚称她的姐夫不可能做这样的事，求郑王世孙帮她姐夫洗清冤屈。