为了方便试验，亓辛将自己的衣袖裤脚都卷了起来。

烈日炙烤后，风里略有些黏腻，汗滴顺着桃腮滑向锁骨，她雪肤如脂，杏眼低垂，侧头时，流畅的下颌愈加分明。

来梗上欲寻郑八的郑七恰巧看见了这一幕，随即侧目过来，玩味地看着她。

亓辛蹭落颈间的汗迹，发现了来人，没好气儿地道：“稀客啊，您这十指不沾阳春水的大少爷居然会光顾田里？”

“鄙人这不，腿疾，心有余而力不足。”郑七温和地应着。

亓辛不再搭理他，自顾自地朝前走，身后却突然传来郑八的惊呼：“小九，快闪开！”

她猝不及防地跌落在地，一条黑蛇正冲着她袭来。

她估摸着这蛇大抵是有毒，不如就势试试这血丸，自己残命一条，若是能摸清些血丸的路数，倒也不亏。

她遂静静地停在原处，闭眼迎接着痛楚。

半晌，那想象中的痛感还是没有出现。她疑惑地张望着四周，这才发觉一个箭矢一般的竹节正死死地钉在那蛇的七寸。

亓辛瞥向那竹箭飞来的方向，望见远处的郑七正保持着持弓的姿势，不知何时左手多了一把竹子编就的弯弓。

她怎么也没料到，这样一个游手好闲的病患，会有这般本事。

亓辛快步来到郑七身旁，谨慎道：“你……是不是学过射术？”

“某人现在愿意理我了？”

亓辛压抑着想要掐上他脖颈的冲动，逼视着他。

见她不语，郑七温声应道：“嗯，早年幸得师父相授。”

亓辛诧异：“你还有师父？可否引荐一下？”

“想学？”郑七轻轻问着，亮莹莹的荔枝眼弯成了月牙。

“嗯。”

“师父随先帝南征北伐，不料在一场战役中，为护先帝而殒命了。”郑七有些黯然，“不过你想学的话，我可以教你，也算是为师父传承射术，以慰他老人家在天之灵。”

亓辛思量片刻，淡淡道：“有劳。”

“那走吧，带你去镇上购置一副趁手的弓箭”

亓辛从未逛过民间街市，一时眼花缭乱，镖局、票号、糖果铺子……最终在一家话本铺子前停下，其靠外的摊位上分明呈放着一摞《靖国公异闻录》，她刚拿起来，便听到隔壁酒坊有几个声音粗犷的男子在谈论着沈雩。

她贴墙侧望过去，瞧见了几个胡子拉碴的壮汉。

“你说什么，沈雩那厮还活着？他怎么有脸？”

“谁说不是呢，听闻他临阵叛降那谄媚样，真是有辱老国公家门楣！”

“啧啧，鬼知道他那早年的军功是不是冒名顶替。”

……

亓辛再也听不下去了，临行前母后便一再言明，如若时机尚可，倒可去寻靖国公沈雩，毕竟在其威名显赫之际，甘愿多年镇守宁北，她不相信，这样一个少年将才，会临阵舍下袍泽，通敌图存。

随即，她抄起掌柜手旁的剪子便冲了出去，转眼已经抵在一条大汉的眼皮上。

桌上其余几人立马暴起，喝道：“你干什么？”

亓辛毫无惧色，手下加重了力道：“诸位最好是能拿出些证据，不然就是以讹传讹。我瞧着诸位这眼睛也跟摆设似的，不如，让我来帮帮你们啊！”

眼瞅着就要见血，一旁的郑七赶忙和气地打起圆场：“抱歉，舍妹癔症，扰了诸位兴致，在下这就将她领回，还望诸位高抬贵手。”

那几位彪悍瞅着这一病一残，倒也不好追究什么，啐了几口便散了。

“小九，你这性子……”郑七愀然，这才发现她手里的那册《靖国公异闻录》，随即打趣道，“小九这是，暗慕靖国公沈雩？听不得他一点不是？”

一路上，亓辛一言不发，静静思忖着：若不是郑七打断，刚才她指不定就能诈出些沈雩的下落了，虽说也不一定是准确消息，倒也胜过毫无头绪。

亓辛灵光一闪，不知忆起了什么，沉声道：“你倒也属边陲农户，靖国公沈雩的事，你怎么看？”

郑七眼底略过一丝不易察觉的意外，平和地笑着：“小丫头啊，莫要太沉迷于那些话本奇谭了，这些错综复杂的国事，岂是我们这种小农户能肆意揣度的？”

亓辛不可置信：

这就，线索断了？

是夜，暗云低垂，骤雨将泻。

院门被人急促地叩响。

郑八将院门开了一条缝，这才发觉，一众贼人正挤在院外，连同他们的面颊和坐骑上都带着铁质防护。

贼首在面具后冷厉地张口：“无意叨扰，阁下只须交出画上这女子，自可安然无虞。”

亓辛扒在门缝分明瞧见，画上那女子——

正是和亲时珠冠霞帔的自己。

而此时，郑八正用余光向这边瞥着。

她飞速抽了一旁的麻绳，在阴影处，勒上了郑七的脖颈。